第五十二回 感恩情許婚方老丈 投書信多虧寧婆娘(第2/4 頁)

善搖了搖頭，語重心長地解釋道：“媽媽有所不知，我家中房屋不多，又沒有僕婦丫鬟幫忙照料。一個年輕男子和一個待字閨中的女子住在同一屋簷下，難免會遭人非議，惹人閒話。要是把這門親事定下來，他與我有翁婿之誼，玉芝與他有夫妻之分，這樣一來，他便能名正言順地照料我家中事務，別人也就沒什麼可說的了。我主意已定，只求媽媽把這封字柬帶給相公看看。倘若他不答應，就請媽媽把我的一番苦心向他說明白，我想他再通情達理不過，不會不應允的。此事就全仰仗媽媽幫忙了。”

寧媽媽聽了，拍著胸脯保證道：“先生只管放心，就憑我這張嘴，這事兒包在我身上，準能成！” 方善又再三囑託她，要多照料家中的玉芝小姐，寧婆一一應下，這才告辭離開。

寧媽媽心急如焚，急忙回到方家。一見到玉芝小姐，她先把方先生在監中的情況，一五一十地告訴了她，又湊到她耳邊，悄悄地把父親許婚的意思說了出來。“你父親寫了封信，說這榮相公人品好，學問也好，真是千里姻緣一線牽吶。” 玉芝小姐聽說是父親的主意，便紅著臉，羞澀地低下了頭，沒有言語。

寧婆婆笑著問道：“這榮相公在書房裡麼？” 玉芝無奈，只得輕聲答道：“現在書房，他之前染病，剛剛才好些，還沒完全康復呢。” 寧媽媽說：“那我去看看他。”

寧媽媽來到廂房門口，故意提高音量，高聲問道：“榮相公在屋裡麼？” 只聽裡面傳來一個虛弱卻不失禮貌的聲音：“小生在此。不知外面是何人？請進屋內來坐。” 寧媽媽推門走進屋內，只見相公正伏在枕頭上休息，雖然面容憔悴，帶著病容，但眉眼間仍透著一股清秀之氣，讓人看了心生好感。寧媽媽笑著說道：“老身姓寧，是方先生的近鄰。玉芝小姐求我去監中探望她父親，方先生便託我帶了一個字柬給相公，讓你看看。” 說罷，她從袖中取出字柬，遞了過去。

三公子接過，小心翼翼地拆開看畢，臉上露出為難之色，說道：“這如何使得！我受方恩公如此大恩，還沒來得及報答，怎麼能在他遭遇困境之時，反倒定下他女兒的婚事呢？此事萬萬難以從命。況且婚姻大事，若無父母之命，我怎敢擅自做主呢？”

寧婆一聽，連忙勸道：“相公這話可就說錯了。這事兒本就不是相公主動提的，而是方先生的一番心意。再者說，他家中無人，男女共處一室，多有不便，容易招來閒言碎語。所以才託我來向你多多致意。相公既然說受了他莫大的恩情，那何妨應允了此事，然後再一起商量著救方先生，豈不是一舉兩得？”

三公子聽了，心中暗自思量：“難得方老先生這般好意，而且此事關乎名節，確實應慎重考慮。看來，還是應了的好。” 寧婆見三公子面露猶豫之色，知道他有些動心了，便趁熱打鐵，又道：“相公不必再猶豫了。這玉芝小姐，想必相公還未曾見過。她呀，生得端莊秀麗，貌若天仙，簡直比畫兒上的美人兒還要好看。而且她賢良淑德，品德過人，詩詞歌賦，無一不通，這些可都是跟著她父親學的。至於女工針黹，更是心靈手巧，精巧絕倫。相公若是應允了這門親事，那可真是天作之合，美滿良緣吶！”

三公子聽了，心中一動，說道：“多承媽媽費心，小生應下就是了。” 寧婆見事情已成，笑著說道：“相公既然應允了，怎麼也得有點聘定之物，這樣我明天也好回去向先生交差。” 三公子面露難色，無奈地說：“聘禮我本是有的，只是此番遇難逃奔，匆忙之中，未曾帶在身邊，這可如何是好？” 寧婆婆爽朗地笑道：“相公不必為此為難。只要相公心意堅定，不食言反悔就行。” 三公子鄭重其事地說：“大丈夫一言既出，駟馬難追，何況我受方夫子如此大恩，怎會食言呢！”

寧婆點頭稱讚道：“相公說得實在是有理。俗語說得好：‘知恩不報恩，枉為世上人。’再者說，女婿有半子之勞，相公也該想想辦法，救救方先生才是。” 三公子皺著眉頭，沉思片刻後說：“若要救方夫子，其實並不難。只是小生病體剛剛痊癒，身體還很虛弱，無法親自到縣衙去。若要寄一封書信，又怕無人敢幫忙投遞，實在是兩難啊。” 寧媽媽拍著胸脯說：“相公若肯寄信，我替你送去如何？只是就怕你的信不管用。” 三公子自信滿滿地說：“媽媽只管放心，你要是敢送這書信，到了縣內，就叫他們大開中門，說有要緊之事，要見縣官，務必當面投遞。他若不開中門，縣官不見，千萬不可將此書信落入別人之手。媽媽，你可敢去嗎？” 寧媽媽滿不在乎地說：“這有什麼不敢的？只要相公的書信管用，我才不怕呢！