第七十一回 楊芳懷忠彼此見禮 繼祖盡孝母子相逢(第3/4 頁)

勤地操持各種事務，不用別人吩咐，這一天倪太公可省了不少心。從那以後，倪忠在倪太公莊上更加小心謹慎，事事留意。倪太公見他忠誠正直、樸實可靠，便把各種事情都託付給他，倪忠也總是盡心盡力，倪太公簡直就像找到了一個得力的左膀右臂。

有一天，倪忠對太公道：“小人看小官人今年七歲了，天資聰慧，為什麼不送他去讀書呢？”太公道：“我正有這個想法。之前聽說東村有個老學究，學問很不錯。你選個日子，我好帶他去入學。”於是選定了日期，倪繼祖便開始入學讀書。每天都是倪忠負責護送他上下學，像個忠誠的衛士，時刻守護著小主人。倪忠還時常到庵中看望，不過這事一直瞞著倪繼祖。

倪繼祖剛讀了兩三年書，老學究便推薦了一位儒流秀士，此人是濟南人，名叫程建才。老學究對太公道：“您家公子可是國家的棟樑之才，不是我這個老頭子能教得出來的。要是跟著我的這位好友學習，將來必定有所成就。”倪太公還有些猶豫，倒是倪忠在一旁極力勸說：“小官人讀書很有天賦。既然承蒙老先生的一番好意，推薦了這位先生，為什麼不讓小官人跟著學學呢？”太公聽了，只好答應，便把程先生請來教導倪繼祖。倪繼祖聰明絕頂，簡直就像擁有過目不忘的“超能力”，學什麼都快，把先生高興得合不攏嘴，直誇他是難得的好苗子。

時光飛逝，就像織布機上的梭子一樣快，轉眼間倪繼祖已經十六歲了。程先生對太公說，可以讓倪繼祖去參加科考。太公畢竟是鄉下人，沒敢奢望孩子能有多大出息。可先生比太公還著急，沒和太公打招呼，就幫倪繼祖報名去參加考試，結果倪繼祖成績優異，高中生員。太公高興得不得了，重重酬謝了先生。自然又是一番道喜的熱鬧場景，家裡人來人往，應接不暇。

有一天，先生出門了。倪繼祖也想出門去逛逛，便向太公稟明，讓倪忠跟著。兩人信步走著，路過白衣庵時，倪忠說：“小官人，這座庵裡有我姑母出家，咱們進去歇歇腳，喝杯茶，我也順便探望一下她。”倪繼祖道：“我平時很少出門，今天走了這麼多路，還真有點累了，正想找個地方休息休息呢。”倪忠上前敲門。老尼出來迎接，說道：“不知道小官人來了，沒能遠迎，真是罪過罪過。”連忙把他們讓到客堂，端上茶水。

原來倪忠當初找到孩子的訊息後，就已經給姑母送了信。老尼便告訴了李氏，李氏暗自唸佛感恩。孩子滿月後，李氏就拜老尼為師，每天在觀音大士像前虔誠懺悔，沒事的時候從不出佛院的門。這一天，李氏剛從大士像前禮拜回來，忘記關上小院的門。正好倪繼祖休息了一會兒後，到各處閒逛，看到這個小院十分清雅，便信步走進了院子。李氏聽到院內有腳步聲，連忙出來檢視。這一看，就像被重錘擊中了心臟，一陣劇痛傳遍全身，淚水瞬間奪眶而出，因為她看到倪繼祖的面貌舉止，簡直和倪仁一模一樣，就像時光倒流，丈夫又出現在眼前。可奇怪的是，倪繼祖看到李氏落淚，自己也莫名其妙地眼眶發酸，眼淚像斷了線的珠子一樣，撲簌簌地流了下來，自己也無法控制。他正在擦眼淚，只見倪忠和老尼走了過來。倪忠問道：“官人，你怎麼哭了？”倪繼祖道：“我哪有哭？”嘴上雖然這麼說，可聲音裡還帶著濃濃的悲哽。倪忠又看到李氏在那裡呆呆落淚，看到這一幕，他也默默地轉過身，偷偷地擦起眼淚來。

只聽老尼感慨道：“善哉！善哉！這就是天性啊，怎麼會是偶然呢。”倪繼祖聽了這話，十分詫異，問道：“此話怎講？”只見倪忠“撲通”一聲跪倒在地，說道：“懇請小主人饒恕老奴隱瞞的罪過，小人才敢把事情說出來。”倪繼祖見他這樣，驚得目瞪口呆，彷彿被施了定身咒一般。又聽到李氏悲切地說道：“恩公快請起，可別折煞了他。不然，我也要跪了。”倪繼祖滿心疑惑，連忙把倪忠拉起來，問道：“這到底是怎麼回事？快些講來。”倪忠便把事情的前因後果，一五一十地講述了一遍。他這邊說著，那邊李氏已經哭得聲嘶力竭，彷彿要把這些年的痛苦都哭出來。倪繼祖聽了，過了好半晌，才緩過一口氣來，說道：“我倪繼祖活了十六歲，竟然不知道生身父母受過這麼多苦！”連忙上前抱住李氏，放聲大哭起來，那哭聲就像洶湧的潮水，飽含著無盡的悲傷與委屈。老尼和倪忠勸慰了好久，母子二人才止住悲聲。李氏道：“自從蒙恩公搭救之後，我在這庵中已經住了十五年，沒想到今天能看到孩兒長大成人。只是今日相見，為孃的感覺就像在夢裡一樣，自己都不敢相信。我問你，你可知道當初的表記是什麼東西嗎？”倪繼祖聽了這話，生怕母親生疑，連忙伸手到貼身內