第41章 藥堂風雲：破局之難(第1/2 頁)

可安穩日子沒過多久，麻煩就接踵而至。隔壁一家老牌藥鋪，名號 “瑞和堂”，在這縣城紮根數代，眼見濟世藥堂生意漸有起色，那掌櫃的心裡就像打翻了醋罈子，酸意橫生，暗中使起了各種陰損的絆子。

他們先是買通幾個地痞無賴，那幾個潑皮整日無所事事，得了銀子，愈發來勁。每日大搖大擺地在濟世藥堂門口晃悠，嘴裡不乾不淨地叫嚷著。瞧見有客人要進門，便湊上前去，歪著腦袋，惡狠狠地瞪著人家，嘴裡噴出一股酒氣，恐嚇道：“這兒的藥吃死人嘞，你還敢進？不怕把命搭進去？” 膽小些的客人，嚇得臉色慘白，轉身就走，哪怕是原本常來的熟客，也被這般騷擾得心生怯意，漸漸不敢登門。

光是嚇唬客人還不夠，瑞和堂還偷偷散播惡毒謠言。他們僱了幾個閒漢，讓這些人走街串巷，專挑人多熱鬧的茶館、集市，神秘兮兮地跟旁人咬耳朵：“你們知道不，新來的那個濟世藥堂，看著便宜，實則用的都是低價劣質藥材，藥效根本沒保障，吃了指不定落下啥病根兒。” 這話一傳十、十傳百，沒幾日，就像一陣陰風，吹遍了縣城的大街小巷。一時間，濟世藥堂客流量銳減，以往還能有稀稀拉拉的幾位客人進出，如今卻是門可羅雀。

夥計們氣得直跺腳，二蛋漲紅了臉，攥緊拳頭，眼眶都快瞪裂了：“這群壞蛋，太欺負人了！咱辛辛苦苦打拼出的這點人氣，全被他們攪和沒了。” 小川子也是滿心鬱悶，蹲在牆角，有氣無力地用樹枝劃拉著地面：“咱明明本本分分做生意，咋就遇上這麼缺德的事兒。” 小櫻桃眼裡噙著淚花，平日裡的活潑勁兒全沒了，低聲嘟囔：“大家肯定都信了那些謠言，往後可咋整啊，咱的心血都要白費了。” 眾人心裡都像壓了塊大石頭，沉甸甸的，對未來滿是擔憂與無奈。

胡秋水看著夥伴們灰心喪氣的模樣，心中也是一陣酸澀，但他知道，此刻自己必須穩住。他先是備上厚禮，皆是些珍貴的養生藥材、精緻的糕點，恭恭敬敬地去拜訪城中德高望重的幾位士紳。這些士紳在縣城裡威望極高，他們的一句話，可比旁人說上百句都管用。

起初，士紳們聽聞傳言，對胡秋水的到訪也半信半疑。畢竟，空穴不來風，這新開的藥堂到底咋樣，他們也心存顧慮。可胡秋水言辭懇切，態度謙卑至極，誠摯邀請他們來藥堂參觀藥材儲備、炮製流程，親眼見證藥材品質。一位年長計程車紳見他如此誠懇，便答應下來，其餘幾位也相隨而至。

眾人來到濟世藥堂，胡秋水領著他們，先是來到藥材儲備室。只見室內乾燥通風，一排排架子上，藥材擺放得整整齊齊。名貴的人參、靈芝單獨存放，用絲緞包裹著，透著一股矜貴；普通藥材也是成色俱佳，黃芪根根粗壯，斷面紋理清晰，金銀花色澤鮮亮，香氣馥郁。接著，又移步到炮製間，學徒們正在有條不紊地忙碌著，切藥、炒制、煅燒，每一道工序都嚴格遵循古法，一絲不苟。

士紳們看到這般場景，心中疑慮漸消。瞭解真相後，他們大為光火，覺得被瑞和堂當了槍使，當下出面闢謠。幾位士紳聯名在城中最熱鬧的街口張貼告示，斥責造謠者居心叵測，還誇讚濟世藥堂誠信經營、藥材地道。不僅如此，他們還在自己的社交圈子裡，逢人便說濟世藥堂的好，嚴厲譴責瑞和堂的卑劣行徑。

而後，胡秋水深知要杜絕這類騷擾，得有些強硬手段。他花重金聘請幾位孔武有力的護衛，這些護衛身形魁梧，肌肉賁張，往藥堂門口一站，宛如門神。那幾個地痞無賴不知收斂，依舊前來尋釁，剛一露面，就被護衛們像拎小雞般扭住，徑直送進了官府。官府見是士紳們力挺的藥堂受了欺負，也不敢怠慢，狠狠懲處了這幾個無賴。

經此一役，濟世藥堂不僅化解危機，名聲還更響亮了。百姓們聽聞來龍去脈，都誇讚這是一家誠信有底氣的藥鋪。以往心存疑慮的客人，也紛紛折返，還帶來不少新客。藥堂裡又恢復了往日的熱鬧，抓藥問診的人絡繹不絕。

可瑞和堂並未就此收手，一計不成，又生一計。他們趁著濟世藥堂忙碌時，偷偷派人在藥堂抓藥的包裹裡塞了幾味變質藥材，而後買通一位常來抓藥的病人，讓他佯裝服藥後病情加重，去縣衙擊鼓鳴冤，狀告濟世藥堂賣假藥。縣衙聽聞關乎民生醫藥，即刻派人來查。一時間，藥堂氣氛緊張到了極點，夥計們又驚又怒，二蛋急得直冒汗：“這明擺著是陷害啊，咱咋這麼倒黴！” 小川子也慌了神：“官府要是信了，咱這藥堂可就完了。” 小櫻桃嚇得嗚嗚直哭，滿心委屈。

胡秋水深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。他向官府差役說明情況，懇