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沈少夫人有私嗎？”

陶謙的眼中閃過一絲莫名其妙的驚詫，不過，那股驚詫很快便被狡黠取代了。

“不錯。”他勾了勾唇角，“正是如此。”

分號出路

西市的鋪子在經歷過開業第一日的空前繁盛之後，客人們對於官夫人和“東市貴人鋪子分號”的噱頭漸漸失去熱情。

再新穎的布料花紋也只能嚐個鮮，它不是鹽鐵，也不是常平倉內堆積的谷糧，在同街的其餘店鋪察覺到危機，開始紛紛丟擲更低的售價之後，興隆布莊便失去了大量的客源。

寧不羨想過和它們一起降低價格，但是更低的售價意味著更低的成本，更低的繡娘月錢和更多的勞力支出。她舉棋不定，去找陶謙商議，於是，陶謙便將兩條路擺在了她跟前。

“要麼，和他們一併降低成本，我們現在開給繡孃的月錢就要折半，西市內的住所也必須收回，她們得住回院子裡。”

“要麼不降成本，繼續維持現在的狀況，以這幾日的進出賬目來看，大概還能撐不到兩旬。”

寧不羨不禁扶額。

她是真的窮啊，好不容易的手的新鋪子居然還有不到兩個月就要面臨歇業關門的風險了，連年底都保不到。

多掙錢和當活菩薩賺好名聲，果然就像魚與熊掌，二者不可得兼。

“你的意見呢？”她支起身子，問對面的人。

陶謙笑了笑。

說實話，這廝是和沈明昭全然不同的另一種可恨。

沈明昭的可恨之處在於他嘴巴壞，冷嘲熱諷是家常便飯，這廝識眼色，嘴饒人，可卻通身帶著一股冷眼旁觀的薄涼味道。

“我？”陶謙正用夾子往爐內添茶葉，今日煮的仍是他之前給寧不羨嘗過的浮雲仙芝，“這是二姑娘的鋪子，二姑娘想如何就如何。”

“我偏要你選一個呢？”

陶謙放茶葉的手一頓，滾水沸騰的霧氣中，他眼中的不悅一閃而過。

“那就降低成本吧。”他合上了蓋子，將爐火熄滅，“大約半炷香後，二姑娘嚐嚐今日的茶？”

月光溫柔地在眸波中盪漾，他看上去和往日並無不同。

寧不羨嘴角微勾：“知道了，茶我就不喝了，我還是更欣賞滾水煮出來的茶水。”

陶謙煮茶的方式和京中世家風行的那種不一樣，他固執地認為，京中滾水沸茶的方式是在暴殄天物。他說，江南一帶的茶商，在白露之前採下葉片，烘乾，之後試茶。試茶的方式是先沸水，後浸葉，只浸在壺中，壺要離火，不添鹽姜蒜，江南人稱之為“茶湯”。

他嘲笑京城那加了鹽姜蒜的渾濁東西不是茶湯，他說那叫茶羹。

寧不羨不置可否。

她只知道她要順應京中的習俗。

茶似乎已經燜好了，陶謙掀開了蓋子，深吸了一口氣，唇角露出笑容，看樣子，他似乎是對今日的茶水十分滿意。

“二姑娘接下來有安排？”

“嗯，準備去趟東市，去找齊伯母。”

“哦。”陶謙輕啜了口茶，“二姑娘有主意了。”

十日後。

寧不羨站在興隆布莊東市店內，齊蘊羅昨日讓靈曼去沈府送了信，讓她今日早些來布莊，說是之前商量的事情，她已有了主意。

然而，寧不羨帶著阿水匆匆忙忙趕來之後，齊蘊羅卻不見人影，只讓靈曼將阿水押走，把寧不羨一個人留在了院中。

寧不羨不明所以，但還是耐下心來遵從了安排。

自從興隆布莊分為東、西二市後，兩間分號的待客重心便被徹底分開。

東市分號居於靠近皇城的所在，在已有如意坊存在的前提下，依靠皇家所贈的牌匾，為住地在東市附近坊巷的貴人提供布樣紋料的挑選甚至定做，客人沒有如意坊多，生意不忙，所以反而能隨叫隨到，上門量體裁衣。

齊蘊羅曾是為國捐軀的一品忠義公沈卓妾室的傳聞在京中不脛而走，她曾是小夫人，在江南織造局待過，又拿了皇家的欽賜封賞，為人又知情識趣，舉止端莊，很得京中那些夫人們喜歡，有些常客甚至沒事也愛請她去府中坐坐，喝茶聊天。

曾經匿於沈府西偏院內長達十五年的齊蘊羅，已然走上了一條和過往截然不同的人生。

“姑娘！”齊蘊羅的屋門忽然響了一聲，阿水腳步聲又急又密，朝她奔來，“你看看好不好看？”

寧不羨回過頭去，阿水的身上穿著一件新衣服，但奇怪