第09章鄉間一夜(第3/4 頁)

&esp;&esp;他夾在兩個女人中間，她們因內心的慌亂而雙頰飛上紅暈，露出窘色，而於連卻臉色蒼白，神情陰沉而果決，兩者適成奇異的對照。他蔑視這兩個女人，也蔑視一切溫柔的感情。

&esp;&esp;“什麼！”他心裡說“我連供我完成學業的五百法郎年金都沒有！啊！我真想把他攆走！”他全神貫注於這些嚴肅的思想，她們倆的殷勤話只是偶而屈尊聽進幾句，也覺得很不入耳，毫無意義，愚蠢，軟弱，一言以蔽之，女人氣。

&esp;&esp;沒有話還得找話，又想讓談話生動活潑些，於是德-萊納夫人就說到，他丈夫從維裡埃回來，是因為他從一個佃戶那裡買了些玉米皮（在當地，人們用玉米皮填充床襯）。

&esp;&esp;“我丈夫不會回到我們這兒來了，”她說“他要和園丁、男僕一起把全家的床襯都換過。今天上午，他把二樓的床襯都換過了玉米皮，現在他正在三樓呢。”

&esp;&esp;於連的臉色驟變，神情古怪地看了看德-萊納夫人，立刻拉著她快走了幾步，德爾維夫人讓他們走開了。

&esp;&esp;“救救我的命吧，”於連對德-萊納夫人說“只有您能救我的命，因為您知道那個男僕恨我恨得要死。我應該向您坦白，夫人，我有一幀肖像。我把它藏在我那張床的床襯裡。”

&esp;&esp;聽了這話，德-萊納夫人的臉色也慘白了。

&esp;&esp;“夫人，這個時候只有您才能進我的房間；別讓人看見，在床襯最靠近窗戶的那個角里摸一摸，有一個小紙盒子，黑色，很光滑。”

&esp;&esp;“那裡面有一幀肖像！”德-菜納夫人說，快要站不住了。

&esp;&esp;她的沮喪的神情被於連察覺了，他立刻趁勢說道：

&esp;&esp;“我還要向您求個情，夫人，我求您別看這肖像，這是我的秘密。”

&esp;&esp;“這是個秘密，”德-萊納夫人重複道，聲音極端微弱。

&esp;&esp;儘管她在那些以財產自傲並只對金錢利益感興趣的人中間長大，愛情卻已經使她的靈魂變得寬宏大量。德-萊納夫人被傷得好苦，卻仍然表現出最單純的忠誠，向於連提出了幾個必須提出的問題，以保證順利完成任務。

&esp;&esp;“是這樣，”她邊說邊走“一個小圓盒子，黑紙板的，很光滑。”

&esp;&esp;“是的，夫人，”於連答道，帶著男人遇到危險時所具有的那種冷酷的神情。

&esp;&esp;她登上三樓，臉色蒼白，猶如赴死一樣。更為不幸的是，她覺得自己馬上就要昏倒；可是她必須幫助於連啊，這又給了她力量。

&esp;&esp;“我必須拿到那個盒子，”她對自己說，一面加快了腳步。

&esp;&esp;她聽見丈夫正跟男僕說話，就在於連的房間裡。幸好，他們又到孩子們的房間裡去了。她掀起床墊，把手伸進床襯，用力過猛，扎破了手指。本來她對這一類的小疼小痛十分敏感，現在卻毫無感覺，因為她幾乎同時摸到了一個光滑的紙盤子。她一把抓住，轉身不見了。

&esp;&esp;她暗自慶幸沒有被丈夫撞見，卻立刻對這個盒子產生了恐懼，這下她真要病了。

&esp;&esp;“這麼說於連在戀愛了，我這裡拿著的是他愛的那個女人的肖像！”

&esp;&esp;德-萊納夫人坐在前廳裡的一張椅子上，經受著妒火的百般煎熬。她的極端無知這時倒有用了，驚奇減輕了痛苦。於連來了，不道謝，話也不說，一溜煙跑回房間，立刻點火焚燒。他臉色蒼白，四肢癱軟，他誇大了剛才所遇到的危險。

&esp;&esp;“拿破崙的肖像，”他搖著頭對自己說“居然被發現藏在一個對篡位者懷有深仇大恨的人的房間裡！還是被德-萊納先生髮現的，他是那麼極端，又那樣地被我激怒過！最不謹慎的是，我在肖像後面的白紙板上親筆寫了幾行字！我的過分的欽佩之情無可懷疑！而這種仰慕之情的每一次表露都註明了日期！就在前一天還有過一次！

&esp;&esp;“我的名譽將一落千丈，毀於一旦！”於連一邊對自己說，一邊看著那盒子燃燒“而我的全部財產就是榮譽呀，我就靠它生活再說，這是怎樣一種生活啊，偉大的天主！”

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