第19章(第1/3 頁)

教廷的最後一道防線設定在大雪山——龍眠堡一帶，而卡洛斯軍團的指揮部就位於防線的中央，以過去的吉勒斯堡為基礎，卡洛斯軍團利用破壞神的恩賜擊碎山巒，抹平大地，重新打造了一座鋼鐵堡壘，因此他們得以固守十五年之久。

從芬西前往吉勒斯堡的最短路程約為八百公里，全程使用魔法馬車的情況下，最少只需要八天時間，客觀來說，以當前時代的科技水平來評價，這稱得上是短暫，可實際上，為了能儘快抵達目的地，乘客們只有在晚上入睡前能有些許自由活動的時間，此外絕大多數時間都不得不在狹小昏暗的車廂內度過。

如果只是和孤獨與黑暗為伍，那對於帕貝爾來說也算不上挑戰，可問題在於，艾琳和特雷希婭也和他在同一個車廂裡，有時候她們會小聲地聊天，但如果找不到新話題，她們就會一起盯著帕貝爾看，直到有事可做為止。

公主殿下本不該在這車廂裡，出於對政敵的警惕，他的父親一直嚴格禁止她離開芬西，這或許是她第一次，也是唯一一次違揹她父親的命令，但很難說這是不是為了遵守她父親的另一個命令——那個可笑的婚約。

本來為了打發時間，帕貝爾帶了些書，但經驗上的缺失讓他錯估了車廂內的環境，反應遲緩的人眼顯然不能在這樣劇烈的晃動裡對焦，於是帕貝爾度過了或許是這輩子最煎熬的八天時間。

在第八個中午時，自願作為守衛的科羅拉瑞昂在午餐時間短暫地離開了馬車，顯然，這意味著這段旅程即將走到終點，而正如帕貝爾所料，只在不到半個小時以後，他就帶回了好訊息：

“卡洛斯主教已經知道了我們的行蹤，接下來我們要逐漸駛入幹道，所以馬車的速度也會減緩，最晚四個小時以內我們就能抵達吉勒斯堡的外圍哨站，主教會在那裡迎接我們。”

帕貝爾點了點頭，沒有說話，隨著他們距離吉勒斯堡越來越近，路上的行人和旅商也越來越少，到了今天，帕貝爾沒有在午休時間裡見到任何一支隊伍，甚至一個行人，這十分反常。

吉勒斯堡應該是卡洛斯軍團的指揮部，教廷防線的核心，邊境最大，也是狄倫的最後一座樞紐城市，那裡究竟發生了什麼？

最後的四個小時轉瞬即逝，在長達八天的旅行後，帕貝爾終於在觀景窗裡見到了吉勒斯堡的尖頂，和傳言中一樣，它的塔身和城牆都由漆黑鋼鐵鑄成，以當前的社會生產力為標準來評判，這完全稱得上是一件奇觀。

再靠近一些，他們就看見了防線的主體——同樣以鋼鐵鑄就的卡洛斯之牆，在它們高大的陰影下，一座尋常卻破敗，死寂，毫無活力的城市遺骸逐漸浮現。

城市的上方炊煙稀疏，在這個距離已經可以聽到城市裡的喧譁，但人們的聲音裡沒有喜悅，憤怒，又或者一切和日常生活貼近的情緒，只有刺耳的痛苦和絕望，伴隨著不時響起，又總是戛然而止的哭嚎，令每個第一次來到這座城市的訪客都忍不住遍體生寒。

假如這就是吉勒斯城，聖戰核心的真實面貌，那帕貝爾就突然理解了為什麼沒有旅客願意前來這裡。

大約又前進了十五分鐘，在抵達吉勒斯堡的城郊之前，帕貝爾就看到了卡洛斯主教的臨時營地，令他意外的是，主教本人正穿著繁瑣華麗，卻遍佈褶皺的長袍，戴著耀眼的橘紅冠冕，也在營地裡等候。

他似乎在處理公務，一直等馬車靠近到營地前停下，他才把手裡的檔案交給身邊的騎士，隨後迎面走向車廂的位置，科羅拉瑞昂跳下馬車，恭敬地朝他行了一個騎士撫胸禮。

走下車廂後，主教又恭敬地朝帕貝爾行了一個躬身教會禮，或許他想像威廉主教那樣擠出一些華麗的辭藻，但是長期遠離社會的生活讓他的語言能力逐漸退化，連一個得體的笑容也沒法展露，最終只能冷漠又疲憊地說了聲：“歡迎。”

直到他開口，帕貝爾才終於確認這件長袍裡裝的不是一具乾屍，作為狄倫聖戰的領導者，這副模樣實屬恐怖，假如軍團的領袖都是這副尊榮，那麼城裡又該是什麼光景？

執意前往戰場是對的，如果不來這裡看看，他永遠不會想到聖戰的領導者會是這個樣子，考慮到威廉主教和愛德蒙王的關係，卡洛斯的身份也本該和國王們齊平。

直視著主教，帕貝爾尊敬地回以脫帽禮，隨後認真地說：“你本不必來迎接我們，我還沒有作出任何貢獻，不值得打擾一位可敬的指揮官。”

“這裡沒有訪客，前面的路不太好走，跟我來。”

帕貝爾拒絕了返回馬車的提議，而是向主教借