9. 鳩鳥(第3/4 頁)

娘子雖然是咱們自家人，但管教楊姐姐的丫鬟還是越俎代庖了，我替她向姐姐賠個禮吧。”

她一面笑，一面不緊不慢地行個禮。楊巧珍拿她沒辦法，只得道：“我倒不怪你手長，只是這不是咱們自己家，是花信宴上，打得人狼嚎鬼叫的，讓主人家看見，只當咱們沒規矩似的。”

她這話一說，原本捂臉垂淚的丫鬟立刻哭出了聲來，顯然是想把這場衝突傳揚開，何夫人見狀，連忙趕了過來。

“原來薛夫人也知道這是花信宴？”葉清瀾叫著她夫家名號，淡淡地道：“我們都是未嫁小姐，做女紅也是為了打發時間而已，薛夫人突然過來，取笑什麼‘繡鴛鴦’‘情意綿綿’，不知道是何道理？”

一番話說得楊巧珍臉色微紅，辯駁不得，卻聽見有人笑道：“葉姐姐到底是做小姐的，規矩嚴，夫人們不過說笑而已，何必當真呢？”

說話的人正是盧文茵，她的智謀就不是楊巧珍可比的了，一面笑，一面走進人堆裡來，自有夫人小姐給她讓道，她看了一眼葉清瀾，將手搭在楊巧珍身上，下巴也靠在她肩上，看著葉清瀾笑道：“葉姐姐可別誤會薛少夫人的一番苦心，咱們姐妹中只有你還沒有個結果，她也是替你著急。盼著你早日成雙，加入咱們的行列，這也是為你好啊。”

“是呀。”楊巧珍來了助力，立刻反應了過來，不再糾纏什麼打丫頭的事，繼續之前的話頭取笑道，“我看葉姐姐都繡鴛鴦了，顯然也是想做鴛鴦的，所以一心想助姐姐心想事成。怪我，心直口快了……”

“薛少夫人也是為姐姐好，她不說出來，我們還以為姐姐真是來花信宴上照顧妹妹的，哪知道姐姐也還盼著出嫁呢……”盧文茵立刻接上。

她們一唱一和，把葉清瀾釘死在了恨嫁老姑娘的位置上，周圍的小姐們都藉故走開不聽了，夫人中卻有人忍不住笑了起來。有心善的，也替葉清瀾覺得窘……

葉凌波眼中神色一冷，剛想說話，卻被葉清瀾拉住了手。

她像一個姐姐一樣站了出來，擋在了葉凌波面前。

“薛少夫人心自然是好的，但眼神似乎不太好。”她平靜拿出那個繡繃子來，道“我繡的不是鴛鴦，是鳩鳥，‘鳩’者‘九’也，有長壽之意。方才我聽夫人們聊天，說到何老太君壽宴將至，老太君招待我們，賓至如歸，我沒有什麼可報答的，就繡這一幅鳩鳥圖，為老太君上壽。”

她一番話說下來，眾人都愣了，凌波反應卻快，立即笑著問道：“姐姐，這個鳩字怎麼寫？是不是就是鳩佔鵲巢那個鳩啊？”

在這裡的夫人，哪個不是人精，對於盧文茵姐妹仗著和何老太君投契，把何夫人擠到一邊的行為都看得清清楚楚，葉凌波一句鳩佔鵲巢，誰會聽不懂？頓時都在心中暗笑，有幾個和何夫人投契的，索性乾脆笑出聲了。

葉清瀾無奈地看了凌波一眼，凌波只是吐吐舌頭，一臉無辜。

“《後漢書·禮儀志》中記載:‘王杖長九尺,端以鳩鳥為飾。鳩者,不噎之鳥也。欲老人不噎。’鳩鳥象徵的是長壽有德的老人，漢朝老人有德者，過七十，賜鳩杖，自由出入官府，子女都敬重孝順。正應了老太君今年七十大壽的典故，哪是你說的意思？”葉清瀾不緊不慢地道。

“哦~原來是這樣啊。”凌波拖著長音作恍然大悟狀，看向楊巧珍，笑道，“看來我也得多看點書了，免得和楊姐姐一樣，見了鳩鳥還不認得，還認作鴛鴦呢……”

何夫人還在愣神，那邊何清儀已經上來朝葉清瀾行禮道：“姐姐真是用心，我替祖母謝過葉姐姐了。”何夫人這才反應過來，連忙道謝不迭。

她們哪是謝繡禮，謝的就是葉凌波那一句“鳩佔鵲巢”，在眾人面前點出了盧文茵的行為。

盧文茵和楊巧珍吃了這個大虧，哪肯罷休，但她們沒有葉清瀾這樣紮實的學問，一時又想不到反擊的方法，倒是盧婉揚不知道什麼時候過來，笑道：“楊姐姐也是關心則亂罷了，清瀾姐姐這樣良善，老太君知道了，也要為姐姐上心的……”

她是未嫁小姐，不能點得十分明，但意思到了，楊巧珍立刻反應了過來——鳩鳥還是鴛鴦有什麼要緊？橫豎她們是夫人，葉家全是小姐，夫人天生具有一項權力，無論怎麼談論婚事，取笑姻緣，都是“出於好意，關心則亂”，葉清瀾二十四歲沒嫁，又參加花信宴，她們這些夫人只要拿著關心她婚事的名義，就能一直說下去。

楊巧珍能反應過來，葉凌波自然更反應了過來。

她也知道這道理，索性先聲奪人，在楊巧珍