第二章 妝(第1/2 頁)

巫山八月的太陽過於歹毒，把碎石小路曬得滾燙。

急著跑回家的周清茹稍不小心就扯爛了腳上的草鞋，尖銳的石頭立刻留下了一道鮮紅的口子，直痛得她呲牙咧嘴。

“明明已經跟嬢嬢學了十成的手藝，怎麼自己織的草鞋總是沒嬢嬢編得牢固耐穿呢？難不成是嬢嬢還留了一手？”

周清茹想不明白。

其實在九十年代的中期，長江沿岸除了那些老年農民外，已經很少有年輕人會編這種手工的草鞋了，更不要說穿在腳上趕路。

但隔壁嬢嬢總說用麥秸和稻草編出來的草鞋不但不怕雨水，而且還堅固耐用，下地幹活最是方便。

周清茹在鎮裡的集市上見過幾次有人在賣這種自制的草鞋，一塊、兩塊、三塊的都有。

這讓她不禁萌生了學手藝的想法，一來是平日除了在村裡學堂讀書寫字外，她的確沒啥事幹；二來也可以減輕生活的壓力，好讓媽媽不用這麼辛苦。

周清茹是個行動派，當天就去找了嬢嬢拜師學藝，她的計劃是在冬天前學會編織草鞋和揹簍，這樣來年開春就能拿到集市上賣，賺的錢到時候全部交給媽媽。

但現在看來，距離她“宏偉”的目標還有很長一段路要走，不過對於生活在大山裡的人而言，最不缺的可能就是時間。

農村的孩子皮糙肉厚，周清茹用手抹了抹還在滴血的傷口便不再管它，拿起斷裂的草鞋，光著腳丫子便朝著自家屋子跑去。

邊跑嘴裡還邊嘟囔：“得給媽媽做晚飯了，燒個洋芋，媽媽愛吃辣，要不把上次剩下的半條臘肉也煮了算了。”

自從王鶯花“性情大變”以後，周清茹就擔起了自己照顧自己的重任，九三九四年那會她還只有七八歲，便要獨自生火做飯，洗衣打水。

矮矮的個子做什麼都不方便，剛開始那會周清茹吃了不少苦頭，所幸有隔壁嬢嬢和村裡老書記的幫襯，這才逐漸習慣了下來。

麻溜地開啟房門，先是把點燃的稻草節塞進磚頭土灶，鼓起腮幫有節奏地吹氣，待火苗漸旺，便能新增木柴。

灶火熊熊燃燒，早上就留在鍋裡的清水開始冒出小泡，周清茹熟練地搬來兩張凳子，互相疊起，小身子往上一站，這才夠到了掛在門梁旁的半條臘肉。

這是春節的時候老書記特地送來的，周清茹自己可捨不得吃，每次都是等媽媽回來才會切一小塊和洋芋片一起炒。

當時在雲陽村，大米飯還是稀罕物，就和新鮮的豬肉一樣，除了逢年過節或者是紅白大事，難有村民會奢侈到將大米飯當作三餐的主食，基本上都是以紅苕、洋芋或是小米麵來代替。

今天周清茹做的是苞米，青色的苞米棒子簡單清洗，直接扔進灶膛裡，火焰灼燒外皮，期間來回翻動，過不了一會就會滿屋子飄香。

此時鍋裡的臘肉也煮好了，用筷子挑出，不等其變涼，就切成薄片，和備好的洋芋一起翻炒。

周清茹特地放了很多的辣椒，王鶯花口重喜辣，尤其愛吃醃製過的小米椒。

周清茹自己不會做，但隔壁嬢嬢會，上次王鶯花走後，她便軟磨硬泡討了一罐過來，舀出一勺放進鍋裡，她似乎覺得還不夠，於是又加了一勺。

一切準備妥當，門外也恰好響起了清脆的腳步聲，這是王鶯花，或者說是阿茹這兩年走路時特有的音調。

周清茹曾經好奇地去研究過那雙長相奇怪，有著黑色細長後跟的鞋子，心想這玩意哪有草鞋來的舒服，怪不得媽媽穿上它以後連走路都會左右搖晃。

抓緊最後的時間環顧了下屋子，周清茹慶幸自己有每天起床就打掃衛生的習慣，桌子凳子上都沒有灰塵，飯菜也正飄著香。

她想著自己應該已經做得很棒了，媽媽看到後肯定會高興的，不至於像上次回來時那樣滿臉哀傷。

於是周清茹挺直腰板，努力抬起頭，站在進門的地方。

“媽媽，你回來啦”的音節在喉嚨裡來回翻滾，只待王鶯花踏入家門，就能立馬迎上。

可那“噠噠”的聲響卻意外地在門外戛然而止，傍晚橙紅色的夕陽明明斜拉出了一個曼妙女人的影子，她卻彷彿靜止了一般，與周清茹隔門相望。

小女孩不疑有他，三步並作兩步便邁出了門，歡天喜地地張開短短的胳膊就要去抱，可那句醞釀了許久的歡迎語臨到出口卻變了模樣。

“媽媽，你……怎麼哭了？”

周清茹確認眼前的人就是媽媽，但她想不通為何今天的阿茹會任由眼淚弄花