第33章 前路坎坷莫回首(第5/6 頁)

直摟著趙老大不放。甚至於趙老大看她的眼神中也莫名多了幾分對小妹似的偏寵——盧正前對木棠發難、文雀勸和，才不過放他二人獨處了片刻！仇家對頭怎麼忽然就變成親戚故友，讓人簡直忍不住要害怕她接著說出口的話：

“我要和親去，替我、爹爹贖罪，也是為了百姓、為了家國天下，這一點以後不用再議。我也確實是想去豐州找表兄了。嗯……有時候，可能也想姑姑。但是我要是再說回長安，那一定都是氣話，你們千萬不要當真。”

小公主說起這般深明大義的決定，面上卻是洋溢著光彩的。文雀眼神中再添了幾分敬畏；木棠卻不過只是抿了抿嘴——她早知道小之決絕，從來都不曾順從什麼打道回府的心血來潮。替國舅贖罪，這是她唯一的道路，在昨夜趙老大復仇之舉之後，小之自然會想得更加明白。

至於趙老大……

“他與我們同行。”

盧正前鬆口氣，文雀變得緊張兮兮。至於木棠？她和張公子一樣，沒有太多其他的選擇。出行在外，多個人多份力。趙老大既肯知錯就改，憑什麼不能有第二次機會？更何況和趙老大在一起時，小之笑得是那樣的開心，自從他領兵出征後……

木棠只是將匕首藏得更隱秘、易取；睡得更少、更加警醒；白日裡卻一定笑得更多，要同小之一起遊山玩水，好似樂在其中。她曾經也想周遊天下的，在宮裡學習《幼學瓊林》地輿章之時。而北上這一路各色風光景色、又何曾斷絕？

雖然沒空專程奔赴華陰拜一拜華山，鄭縣附近的大小山巒之奇絕卻也不遑多讓。他們一頭扎進樹蔭陰翳，恰恰好遠離了華山祭天的御駕。年輕皇帝的英姿勃發卻很快就傳遍附近大小村寨，各式各樣的訊息傳說從村民嘴裡說到他們耳朵裡。大部分是念叨著趕赴戰場的兒子、和無人耕作的土地，指著皇帝賢明、天降好運，保佑自家兒郎及早平安歸家；還有些說起縣裡結夥而行的惡吏。小之蠢蠢欲動，不是想上陣殺敵就是要主持正義。可他們隱匿行蹤，卻根本什麼都做不得。強龍不壓地頭蛇，公主的名號在這深山野嶺裡只怕也不好用。“再說不還有皇帝陛下，他親自來了一趟、自然也都知道這些問題。他會處理的，用不著我們來操心。”

，！

他不會處理。若要說起，今年的賦稅還要較去年舉國斬衰之時高出一個點。各郡縣榨錢的法子更是逐漸花樣百出。同州馮翊縣，荒廢已久的興德宮和司馬遷祠忽而說要抽人看護，其餘各家還需些添錢盡點心意——自然，這心意最後全都進了縣衙的口袋。麝香生意收為官家所有；苦泉也劃歸官府地界，飲了苦泉水所以滋味肥美的羊羔自然也得分給官府三成。再向北走，合陽送走了壯年勞力，婦孺老弱都下了田間地頭，文母太姒的廟宇寂寥冷清，還得了小之好一通不滿。而同樣是窮鄉僻壤，丹州的境況卻要好上許多。義川縣令與雲巖代縣令曾是昔年舊友，六月才雙雙調來此州，自己親自帶頭開荒擴土、治農務桑，妻子領農婦紡麻布，以便往來汾川、門山做點小本生意。此番種種說不上多治本，但大街小巷那股子氣勁便大為不同。小之在借宿人家落了件首飾，最後還是縣衙遣人來追——此事作為美談，一直說到他們進入延州地界。

從延長起，他們便要轉向西邊行進，抄近道從夏州直抵豐州。

九月十七，不過才剛正午，他們便已找到了落腳之處。原說該吃頓飯、歇一歇，明兒一早走官道、過延長、走膚施而去。可飯間小之因聽了些志怪傳說，當下就要要上骷髏山，往那傳言有厲鬼作祟的神廟走上一走。木棠不信鬼神，卻瞧仔細了對坐老者欲說還休的古怪神色。文雀湊近些來，想討她的小匕首一用。即使現下晴空朗朗，即使一路行來已是順之又順。

骷髏山神廟建在山頂，爬上去要費些時候。傳聞此地曾是血雨腥風的古戰場，境況慘烈到要以廟宇來鎮。方才借宿人家那位魯姓老者提及傳聞時連連搖頭：多事之秋、北面邊境兵荒馬亂，連厲鬼也趁機出沒作祟。就這幾日，神廟附近連著沒了數人蹤跡！鎮子里老老少少不敢再上山去耕作，該秋收的土豆都爛在地裡，木棠聽了格外心疼。所以小之一口就給自己找了驅邪的差事，甚至現在拽了趙老大就衝在最前頭。秋深了，太陽落得愈早，他們尋著神廟時正見著燦燦夕陽落在兩聯蒼勁衰敗的楹聯前：

“陽世奸雄作奸犯科皆由己

陰司報應古往今來放過誰。”

“瞧瞧，這就是辟邪的所在，你們還有什麼好怕？”晚照轉瞬隱沒，小之在闌珊夜色裡轉回身招呼，兩眼炯炯放著光，“要是真有厲鬼