第41章 似曾相識得自在(第4/8 頁)

有問，畢竟他們已在赤腳學堂近前。當真不過幾步路，“赤腳”落魄，不過是不知哪家荒廢的院落，連大門都是壞的，內裡更是乾乾淨淨、堪稱一貧如洗。四下裡十三四的少年不過一兩名，四五歲的孩童竟佔了多數，捧碗不是席地而坐，便是蹲在牆角，連張桌椅也尋不到。只是就這樣簡陋破敗的學堂裡，竟也供著一尊和青柳客棧中一般無二的神像，不過不是泥塑，而是一副年久斑駁褪色的畫像。甚至方才在街角，她曾經也踩著一碗泡軟了的湯麵。童昌琳說每日來送飯的人家感念趙夫子恩德，這是專門供的一碗“神仙飯”。那所謂趙夫子，可不就是面前這畫中老者？木棠繞過孩子堆湊近些去，見畫中人，長鬚白眉，背手而立，深思悵然，氣質偉岸；分明著兩梁冠，卻麻衣布鞋，腰間又有墜玉。旁書上“趙夫子深恩厚德，萬壽無疆”。所以，到底哪路神仙叫做趙夫子，又是這副古怪裝扮？木棠說不出來，從貼身包裹裡掏了塊麥芽糖就去哄騙小孩。

，！

“趙夫子？趙夫子就是趙夫子唄！”那五歲的孩子認真謝過了她，說話一個字一個字往外蹦，活像小魚吐泡泡，“趙夫子是……恩人，是師傅的師傅，很多師傅的師傅。”

“我知道趙夫子是誰。”童昌琳跟著悠悠然也把腦袋湊過來，“能不能……你這是什麼糖？好吃嗎？”

“小軍爺？！木棠！”老闆娘卻正好在這時候叫起來，“有事？”

童昌琳東西送到，自然是該回刺史府公幹的，木棠狼吞虎嚥了湯麵小菜，接著送人的名義跟出來，想著看一眼刺史府——就一眼。可老闆娘分明叮囑過，要留人看店，她怎得也忘了個精光？“不算事。”見木棠侷促不安，老闆娘還上手將她冰涼的小手搓搓熱，“正打仗呢，哪有什麼遠來客。對門恩濟藥莊人一直都在呢，我這馬上也都回去……還是沒有吃飽？”

“我們……順路來看看……”

她還落了新得的錢袋。她甚至沒有付今兒中午一頓的飯錢。一旁卻陸續有孩子吃乾淨碗底，抹抹嘴又拍拍腿，廊下拿笤帚做戒尺的女夫子監督下一個個去衝趙夫子拜拜再進門去。有好學的搖頭晃腦，已經回味起今早的課業，就方才搭過木棠話的那孩子，有模有樣，唸叨的正是《幼學瓊林》。老闆娘會錯了意，還以為她也有心上學，就要去向夫子打聲招呼。幾乎是瞬間，她扭身又是要逃。

“孔夫子講有教無類，這又是赤腳學堂，收的竟是沒地去的孤兒……”

童昌琳忽而想起什麼，直道說錯了話：

“不過你總可以……”

“刺史府到了。我送你到這裡。回去，錢袋子……我還要替顧嬸看店……”

瞧，她的本事就這麼大，只夠從青柳客棧走到刺史府——才短短不過一炷香時間。她卻以為這並非臨陣怯戰，反倒是自己已經想得足夠清楚：外出可以到此為止。再追溯豐州與夏州有何不同、有何隱患也不過是無用功。她自己草包腦袋，僥倖苟活至今，還奢想真像文雀姐姐一樣，做什麼扭轉乾坤的大英雄？

她該先將拖了六個月的《幼學瓊林》背完。她卻實在連第一頁都不曾翻開。也不知為什麼，守著這樣透光的窗扇，她依舊胸悶氣短，還和馬車裡一樣無精打采。老闆娘顧嬸怕她冷，本說她可以搬去正排的上房去住，有炕燒，每日只用多百文錢。她攥緊了滿當當的錢袋，不是沒有動過念頭，可最終不過只花二十文錢買了一盞最便宜的油燈而已。晚間小掌櫃帶回半桶小魚，因要陪心上人丁憂居喪不便食肉，想折價賣給木棠。小姑娘挑來揀去，到底還是捨不得。雖然她自己說並不是吝嗇，只是顧忌……顧忌著她不敢確認的那個猜測。

她住著昨晚的房間，床上還是那條薄被，裡側照樣留著那處破損，仍時而漏著木刨花。要是做昨夜沒有發現那處破損、不曾想著自己修補，她便不會摸到內裡暗繡的那處軍號，不會彷彿見著又一個軍記帶般手足無措，不會想也不想翻窗就逃，也就不會……

那就是個夢。

她今夜點了燭火，卻始終不敢翻看。就像便是顧嬸教訓了兒子，免費端上來一條鰱魚，她也不敢提起筷子。韓告已經離開，童大哥也別有要事在身，她翻出自己的手記，提筆復卻筆，到底是早早上床去。再一次，她掠過了床畔一星血跡，還將項鍊仔細帶上，認定自己現在什麼都不該想。

她只需要好好、睡一覺；隨便美夢還是噩夢。或許她還沒有醒，才這樣前瞻後顧、慣愛庸人自擾。

小之把自己關在屋裡生悶氣，卻已經快一晚沒睡。最後還是準備歸家的蘭縣令發現，託有