第79章 勞師動眾久成虎(第6/7 頁)

要由你一個孺人包辦到底？孺人的年俸三百兩，夠你養幾個孩子；你又怎麼去選擇，憑什麼救了這個，不救那個？升米恩鬥米仇，自己都鬧著孩子脾氣和家中不理不睬，還想著兼濟天下——你問問舒國公，看他敢不敢拍胸脯打包票說自己做得到？”

段舍悲咬牙還敢回答：“力所能及，不怨不悔。”叔母便大嘆其氣：

“好，你是菩薩心腸活佛轉世，你一視同仁要教書育人——可你想沒想過，朝堂卻哪需要這麼些讀書人呢？本來是田間地頭莊稼漢的孩子，長大了就該子承父業揮鋤頭種地去；要是一個個都跑去讀書掙功名，誰給你種稻米，誰給你繅蠶絲？飽讀詩書，卻命比紙薄，考不上狀元，難道他們還肯回去面朝黃土背朝天？”

做長輩的說起話來疾言厲色，心腸卻到底是軟了，這不放了茶盅繞身子就坐去段舍悲身畔，要將她攬進懷裡好好安慰安慰：“你年紀小，不要聽風就是雨，把自己的日子活好了、活明白了，才是要緊。我又何嘗不知道，你怕是見那李木棠——是叫這名不是？——據說做下許多功業；又聽聞何幼喜在華陰也為殿下昭雪出了力氣，你心頭急，想證明自己，那眼光就要放長遠——榮王妃而已，咱們寧兒如何就擔不得？”

“……叔母眼光獨到，鞭辟入裡。”

“我畢竟是你叔父正妻。”果不其然，還是這番論調，“你叔父官至右領軍衛大將軍，除了朝堂，其他時候少不得還得我去輔佐周全。我雖不上戰場，紙上談兵卻也略通一二。那幾房小的可就不一樣了。娶妾娶色，好多大字不識一個，光模樣俊俏罷了，挖空心思也只想著伺候你叔父服帖，最好呢給家中再添上一兒半女的——問到朝中大事，便要一無所知了。你如今是在王府，妻妾之間不似尋常人家尊卑分明。可是若讓中書令千金真成了榮王妃，你只怕便不會再有今日這樣拋頭露面出入隨心的時候。滿肚子墨水平白浪費，也只能想法去討殿下歡心了。你樂意折辱自己，到這地步麼？”

妻、或妾？叔母簡直是替叔父、替父母、替家族逼她給出答案。正如段舍悲昨晚告訴楊華的那樣。她生來，從沒有選擇。

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“段孺人當年謙辭王妃不受，已是美談。”榮王放了筷子，不知是否睏倦，頗有些意興闌珊，“錦上添花，不若趁火打劫。楊務本遲遲不歸任上，右僕射又何妨只盯著侍中這一頂烏紗帽呢？”

，！

段沛立刻了然：“臣族中，卻有青年才俊。有一位在河東道為長史的，為官清廉，政績斐然，可堪一用。”

用官、嫁娶，本質並無不同。段家失之東隅、收之桑榆，還得替他勸中書令大度呢。後者改天也在葬禮上遇著，雙方不過僅僅點個頭。帷堂之內李蔚愁眉緊鎖，總以為自己能夠感同身受，卻到底落不下淚來。逝者哪懂人間煩擾，自己白學儒家堅持了那麼久的中庸之道。榮王拒婚，因果他已經明白。錯不在榮王少年意氣，是陛下趁人之危、有意為難。對方已經有了意中人，皇帝明明知曉，將女兒嫁過去，女兒要受委屈；順水推舟拒了婚罷，三個女兒只愁連累名聲都沒處可去。且看看趙家那位便知道了。趙渢果決，當時便送趙伶汝回了老家；又幸而如今博了忠烈之名，否則該與他家攢紅一樣，羞在閨中無顏露面了。“我知道這對不住貴府千金。三位姑娘的婚事，如若中書令放心，本王會一力操持。”榮王也這麼說，李蔚不是不曾動心。可是，可是啊……無論話說得多麼敞亮，事情彌補得如何漂亮，拒婚，就是拒婚。是榮王，拒了他李蔚的女兒。這使得他幾乎必須與對方為難。

這可能就是陛下想見到的情形。

尚書令呂嘗作為女婿，也在範府為岳丈戴孝，忙中偷閒和李蔚喝了幾杯悶酒，也說賜婚聖旨不曾經過尚書省的手：“起草、頒發——全讓太監們大包大攬。雖說是採選賜婚，也算陛下家事……”他說著又搖頭，“侍中孝期三年，保不齊頂上個內侍省來。管你姓甚名誰，到時都是一樣的平民百姓，感謝皇恩，倒也省心。”

李蔚道：“榮王殿下代任侍中，呂兄以為如何？”

“不妥。”呂嘗不假思索，“私事混淆是非，做事猶豫不決，領兵打仗生死攸關逼上一逼還行；執掌門下省——還是年輕。茂德公，你應當這樣想。”

“陛下希望我這樣想。”李蔚搖頭嘆氣，“此時此地，這副宅院裡，都不知有多少人期盼著我張嘴說‘請’，或是‘不’。呂兄知道，我向來笨嘴拙舌，倒不如兩耳不聞窗外事，關起門來做聾子罷了！”