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大魚，自然要用長線釣。

永國公府封爵，靠的是當初靖難的從龍之功，也算勳貴中有資歷的了。如今的永國公柏繹，字承甫，官拜正三品神機營都指揮僉事。而他的嫡長子，也就是永國公世子柏應嘉，前陣子剛得了通州衛的差事。

前世永國公柏繹左右逢源，在劉瑜把持朝政後沒吃太多虧，但也沒跟著閹黨一起禍害人。

管沅就是看重這點，才想一力促成兩家結親。柏繹的次女怎樣，母親自會摸清狀況，不需她操心。她要擔心的是皇上駕崩後的事，和劉瑜硬碰硬，大約也只有靖安侯盛家那樣的下場。跟著李西涯曲線救國，才能笑到最後。

梳理完這些關係，馬車已經停在永國公府門口。管沅理了理衣裙下車，就看見和她一前一後剛好遇上的焦婉妍。

“咦，怎麼不見你長姐？”焦婉妍眨巴著水靈的眸子，四處看了看，都沒找到管洛。

“長姐她身子有些不是，不克前來，”管沅一邊回應一邊往園子裡走，“我聽聞永國公府的茶花很是瑰麗，長姐來不成，倒是可惜了。”

對外說的是管洛病了，實則二太夫人把管洛拘在桐青苑學規矩，暫時不准她出來罷了。越是大戶人家，越不能只看表面。

焦婉妍跟上，黛眉流露出惋惜：“當真可惜了，洛姐姐要不要緊，瞧了大夫嗎？”

“不過是風寒，沒什麼大礙，讓焦姐姐擔心，我先替長姐道一聲謝。”管沅面上笑意溫然，心下卻不由得犯嘀咕：真是焦家養出的好女兒，什麼事都面面俱到。

管沅並沒有什麼賞茶花的心思。前世，她見過廬陵最美的茶花，如今再看，除了曾經滄海難為水，又多了幾許觸景傷情的哀意。

同樣沒意願賞茶花的，還有永國公柏繹的次女，柏柔嘉。

“年年都是一個樣，所以也不十分好奇了。”柏柔嘉禮數週全，看得出是教養極好的小娘子。

“花不是最稀奇的，能種出什麼花，得看種花的是什麼人，人才是最要緊的。”管沅笑著抿茶。

柏柔嘉自是聽出管沅委婉的讚賞：“管妹妹謬讚了。”

接著，管沅就和柏柔嘉有一搭沒一搭地聊，從讀了什麼書，到新近流行的吃食衣裳。

未出閣的小娘子，話題不過這幾樣，很快管沅就對柏柔嘉有了大致的瞭解——著實是個中規中矩的小娘子。

其實中規中矩，也就夠了，只要不是個能折騰的，把定遠侯府鬧得家宅不寧就行。

從永國公府出來，管沅有些疲乏，上了馬車靠著車壁，便有些迷迷糊糊起來。

然而還沒進入夢鄉，突然一個震盪，差點將管沅甩出去。

“怎麼回事！”管沅本能地抓著馬車。

“姑娘，”靈脩手腕撞在車壁上，已然紅腫，“這，怎麼這樣快，好像不對勁！”

又是一下震盪，車簾外趕車的車伕已經控制不住馬車，被甩了下去。沒有趕車的車伕，馬卻依然還在發狂地向前衝。管沅清楚地看到窗外被馬車撞翻了的街邊小攤小販，但馬車仍舊沒有停下來的意思。

“馬出問題了，”管沅抓著車窗，準備跳車，“靈脩，你從那邊的窗戶跳，我數三二一，我們一起跳下去。否則再這樣橫衝直撞，我們都會被撞得粉身碎骨！”

靈脩一陣驚恐：“姑娘，跳車，這太危險了！”

“不跳更危險，”管沅語氣堅定，“跳下去之後雙手護住頭往兩側去！三，二——”

“一”字還未喊出，只聽外面一聲馬鳴長嘶，馬車漸漸剎住。

女子的喊聲在車外響起：“趕緊跳車！”

管沅和靈脩此時再無猶豫，手腳利落地跳下馬車。管沅落地受了些輕微擦傷，重新站起來，才看見一名少婦手中的鎖鏈將馬腿纏住，勉強拉住馬車，方給了她和靈脩跳落的機會和時間。

見車內的人已經跳下，奮力拉住馬車的少婦這才放開鎖鏈，發了瘋的馬一直向前衝去，直直撞上大街盡頭的城牆，馬車被摔得粉碎。

管沅倒吸一口涼氣，看著那一片廢墟，捂著胸口心有餘悸。

還好，還好有人相助，她們跳出了馬車，否則——

深吸幾口氣，強自平復了心緒，她走到那少婦面前行禮道謝：“多謝這位嫂子仗義相助，雖說大恩不言謝，救命之恩，我管沅願竭力相報。”

靈脩也只受了皮肉傷，此時有些踉蹌地走過來，跟著自家姑娘一同行禮道謝。

那少婦約莫花信年紀，容貌算不得清秀，