第3部分(第4/4 頁)

杏花搖頭：

“我相信你的眼光，如茵大概一點都稱不上美麗吧。”

“話不能這麼說，她其實長得很清秀、白白淨淨的——”

“就是不像個煙花女？”杏花又長嘆了聲。

桂花皺起眉：

“你得快把這種情緒拋開，杏花姐，如果你在如茵面前表現得這麼失望，她會以為你根本就不想接她回來。”

“怎麼會呢？我一直很希望她能陪在我身邊，所以才把當前的難關當做機會，要你去把她接了來的。”

“那就開心點，你們姐妹倆怎麼說也好幾年不見了。”桂花忽然一拍桌子：“我還沒告訴你呢，你不知道那李府上上下下有多過分，簡直就沒把如茵當人看，只不過不小心灑了湯，居然用鞭子抽她；還有啊……”

桂花把她所看見如茵在李府所受的苦一一說給杏花聽。聽著聽著，那白色的裹面布就逐漸變溼了，在兩眼的地方。

“可憐的孩子，我還以為她在那裡過得很好呢！”杏花哽咽說道：“給她寄東西過去都沒有迴音，我還以為她已經聽說了我是做這一行的，所以羞於跟我扯上關係，誰知道是……”

“她什麼也沒收到。你那個什麼鬼親戚跟李府上下聯合起來欺負一個小女孩，根本是禽獸不如。”

“怎麼會這樣呢？”杏花以指尖擦擦裸露在外的一雙眼睛。“我可是為了她好才花了一大筆錢讓她進李府的，沒想到反倒害她受盡了折磨。”

“所以了，現在開始就單純把她當個妹妹，好好補償一下她這幾年來都未曾享有的親情。”

“怎麼補償？大夥兒連飯都快沒得吃了。百花閣一旦不保，我甚至無法給她一個遮風避雨的地方……”

“哎呀！走一步是一步，想這麼多做什麼？重要的是你先把傷養好，大夥兒再一起商量看要如何將百花閣維持下去。”

杏花盯著桂花看了好一會兒，拉過她的手道：

“謝謝你，桂花，這會兒大概也只有你會這麼想了。”

“只有我？”桂花蹙眉。“這什麼意思？”

杏花聞言又是一嘆：

“你也知道百花閣就剩下這麼幾個姑娘了，這日子是一天比一天難過，其它姐妹早就跟我提起過離開的事，近來提得更兇，我以如茵為理由硬是將她們留下來，現在——”

“你把有個妹妹的事都說了？”

杏花搖頭道：

“我說已經重金禮聘絕世美女到百花閣坐鎮，你就是去