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“如果你真不明白，就允許我稟報吧。據我看來，寧可在馬路上敲石子兒，也絕不能讓女人碰你的手指尖。與女性打交道全是……”巴扎羅夫差點兒就要說出他最喜歡的“浪漫主義”來，但及時改口為“瞎胡鬧。”“你現在可能不信，可是我還要對你說，你我掉進女性世界，覺得倒還不太賴，但若拋開它，就像大熱天洗了個冷水浴那樣痛快。男人不應該受婆婆媽**事糾纏，應該像西班牙俗語說的那樣，男人要狠！就說你，”他轉頭對駕車臺上的莊稼人說，“喂，聰明人，你老婆大概總是有的吧？”

莊稼人轉過他那扁平的木臉：

“老婆？有。怎能沒有老婆。”

“你揍她嗎？”

“揍老婆？那得看情況，不是無緣無故才揍的。”

“好呀。那麼，她揍你嗎？”

莊稼漢一拉馬韁。

“瞧這話，老爺，您真愛開玩笑……”看來，他像是動氣了。

“聽到了吧，阿爾卡季·尼古拉伊奇！可你我兩人捱了揍……受過教育的人得著這麼個好處。”

阿爾卡季勉強笑了笑。巴扎羅夫別過頭去，一路再沒張口。

在阿爾卡季看來，二十五俄裡比之五十俄裡還要長。不過，在一個平坡上終於出現了巴扎羅夫雙親所在的小村莊，村旁，在幼嫩的白樺林中，露出了茅草結頂的宅院。進了村，見到第一個農舍附近兩個戴了帽子的農夫正在對罵。一個說：“你是口豬，還不如小豬崽。”另一個反唇相譏：“你老婆是個惡巫。”

“據那一無拘束的談吐和戲謔看來，可以判斷我父親的農民並不太受壓制，”巴扎羅夫對阿爾卡季說，“看吧，他自己從屋裡跑到臺階上來了。哎喲，頭髮都花白了，這可憐的人！”

第20節

巴扎羅夫從馬車裡探出身，阿爾卡季也跟在他同伴身後探頭張望，見一個瘦長老人叉開雙腿，敞著身上的舊軍服，站在宅子門前的臺階上，蓬鬆著頭髮，長了個細小的鷹鼻子，吸著長長的旱菸管，眼睛因為日照眯了起來。

馬車停下了。

“終於到啦！”巴扎羅夫的父親說的時候依舊吸他的旱菸管，雖則菸袋兒在他手指間跳動。“下車吧，下車吧，讓咱們來個見面禮。”

他擁抱了兒子……“啊，我親愛的葉夫根尼，葉夫根尼，”傳來了顫抖的女人聲音。門大開了，門洞下出現了個滾圓的矮婦人，戴著頂白色的壓發帽，穿一件短短的花上衣。她哎喲一聲，身子不穩，若不是巴扎羅夫及時扶住，差點兒栽倒地上。她那胖胖的雙手立時抱住他的脖子，將頭埋進他胸口，不響，不動，但聽得見她斷斷續續的抽泣。

老巴扎羅夫喘著粗氣，眼睛眯得更細了。

“得啦，得啦，阿琳娜，放開吧，”他說，同時跟靜靜地站在馬車旁的阿爾卡季對視了一眼。車臺上的莊稼人這時故意背過臉。“這完全不必要！快放開吧。”

“唉，瓦西里·伊凡內奇，”老太婆嘆道，“有多少日子沒見上寶貝兒子，我的葉夫根尼了……”說罷並不鬆手，只是從巴扎羅夫胸口挪開皺巴巴的淚臉，用幸福的、可笑的眼睛打量了兒子一陣子，重又把臉貼到他胸口。

“是呀，感情的流露嘛，”瓦西里·伊凡內奇嘟嚕道。“不過，還是進屋的好，還有和葉夫根尼一塊兒來的客人哩。請原諒，”他挪前步，對阿爾卡季說，“您當然能理解女人的弱點，母親的心……”

可他自己的嘴巴眉毛都在不停地顫動……他只是竭力剋制，裝成滿不在乎的樣兒罷了。阿爾卡季低下頭。

“真的，媽，我們進屋吧。”巴扎羅夫扶周身乏力的老太婆進了屋，張羅她坐進安樂椅，又匆匆擁抱了父親一下，把阿爾卡季介紹給他。

“能跟您相識，我從心眼裡感到高興，”瓦西里·伊凡內奇說道，“只是希望您多多包涵，我家一切都極簡單，像是行軍的打點……阿琳娜·弗拉西耶芙娜，快快鎮定下來，你這麼軟弱，客人先生可要看輕你了。”

“少爺，”老太婆撣著淚水說，“我還沒來得及請教您的大名呢……”

“阿爾卡季·尼古拉伊奇，”瓦西里·伊凡內奇一臉莊重地在一旁提示。

“請原諒我這傻老婆子。”她擤過鼻涕，先擦乾右眼，然後擦乾左眼。“請多多原諒，我以為死也等不到我的兒……兒……子了。”

“不是等來了嗎，太太？”瓦西里·伊凡內奇介面道，接著向一個在門後害怕地張望的、穿紅花布裙衫的十二三歲赤腳姑娘吩咐：“快給