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一張美麗的畫片，好不好。我喜歡你。你喜歡我嗎。我愛你，親愛的，達瑟。再見吧，吻你，愛你的萊納斯·鮑林。”

萊納斯對自己的功課同樣非常認真。他記得，自己從小就愛學習，喜歡打破沙鍋問到底。他記得在三年級時，有一次做數學作業，最後剩下幾道難題，儘管他絞盡腦汁，花了很多時間還是做不出來，情急之下竟號啕大哭起來。八歲時，他開始對古代文化感興趣，父親赫爾曼便教他學一些拉丁語單詞。這時，他開始顯露出對自然科學的興趣。一次，康敦一家小劇場的放映機鏡頭打破了，萊納斯撿回了一個碎片，接連好幾天在太陽光下作聚焦試驗。到九歲時，他已經在閱讀達爾文的著作。他還自制微型火山來讓妹妹開心：把院子裡的垃圾聚成一堆，混進一些從腳踏車車燈裡取出的碳化鈣，再澆上水，垃圾堆裡釋放出電石氣用火就能點燃。這是普通電石燈發光時產生的化學反應，但是萊納斯的應用卻富有獨創性。

從小時候起，萊納斯就是一個讀書迷，他很快就把鮑林家族的所有藏書讀了一遍，還不夠盡興。赫爾曼自己由於中途輟學，文化程度並不高，他為有這樣的兒子感到驕傲，但也頗有不知所措之感。1910年，他寫信給俄勒岡州一家最大的報紙的編輯尋求幫助：

我有一個九歲的獨生兒子，他已經上五年級了。他的閱讀興趣十分廣泛，尤其愛好古代史。

為了鼓勵並幫助孩子進一步發展其早熟的閱讀能力，我請求本州有興趣的讀者給我一些建議，告訴我應該選哪些合適的或者至少對理解力的提高很有幫助的書籍給我兒子閱讀。

我已經收集了在本鎮學校裡使用的全部教材，以及大量的其他讀物，但是所有這些書刊似乎都有不足之處。免得有人建議讓孩子閱讀聖經，我要補充申明一下：正是透過閱讀聖經和達爾文的進化論，我的兒子才對歷史和自然科學產生了如此濃厚的興趣。

這家出了名的古板的共和黨報紙的編輯回答道：“一個九歲的孩子喜歡讀古代史並非什麼早熟或超常之事。歷史題材引人入勝，只要教師引導得法，任何一個聰明的孩子都會喜歡閱讀這方面的書刊的。”接著他推薦了普盧塔克①的《希臘羅馬名人比較列傳》，阿諾德的《羅馬史》以及希羅多德②一些代表性作品。“當孩子讀完這些書後，很可能他已不再需要別人的任何忠告了，”編輯接著寫道，“他就會樂於獨自在文學殿堂裡倘祥了。”

①普盧塔克（Plutarch，46？—120？），古希臘傳記作家、散文家，一生寫有大量作品，其中最著名的為《希臘羅馬名人比較列傳》。

②希羅多德（Herodotus）484BC—430/420BC），古希臘歷史學家，被稱為“歷史之父”，所著《歷史》（即《希臘波斯戰爭史》主要敘述希波戰爭及阿契美尼德王朝和埃及等國曆史，系西方第一部歷史著作。

赫爾曼想方設法開發兒子的智力，陶冶兒子的道德品格，然而他本人卻遭到了別人的攻擊。

說話直截了當，這是康敦的民風。這裡是條件艱苦的鄉村小鎮，不著邊際的閒扯只會誤事。就在赫爾曼成功組織了7月4日的慶典活動後，他的競爭對手，一個珠寶商，寫信給當地一家報紙的編輯，對他進行了攻擊。涉及的問題其實很小——關於某次壘球比賽中的廣告宣傳問題——然而赫爾曼卻一觸即發，覺得被人誣陷，立即採取了以後他兒子也經常採取的那種公開化的以牙還牙的行動，以正視聽。下一期的報紙上登出了一篇旨在捍衛鮑林名譽但又寫得雜亂無章的文章，題為“真相終將大白”。

“我來到康敦剛過三年。來時身無分文，完全是白手起家，直至取得現在這樣的成績，實已超過本人預期。我之所以成功，是由於本人在任何時候都不想欺騙任何人，”赫爾曼在他買下的社論版上這樣寫道。“儘管如此，我還是與某些人結了怨。這沒有什麼奇怪，人皆同此，而且做生意就是要有對手。說實在話，我還真有點喜歡他們，只要他們能光明正大地較量。”然而，他指出，他的競爭對手，“輸紅了眼的查理”，卻很不正派。“也許你們覺得奇怪，他為什麼要處心積慮地敗壞我為人誠實、交易公平的名聲？我告訴你們吧：因為我是他的競爭對手。他深知我在醫藥業的良好聲譽有助於我在珠寶生意中取得成功，他必須玩點詭計來阻止我在珠寶業的發展，因此他才故意這樣小題大作……”

查理又在下一期報紙上購買版面進行了辯駁。這場公開論戰前前後後延續了三個星期，沒有絲毫結果。在赫爾曼最後一次的辯詞中，我們可以窺