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題上負有非常嚴肅的責任，因此我渴望知道我們是否犯了什麼錯誤。”鮑林回信說，他這些意見是在一次演講後回答聽眾提問時隨口說出的，利比可以查閱他公開發表的報告，他曾根據對食物鏈中鍶90的含量所作的估計進行過計算。

對輻射引起傷害的程度進行估計，當然不能把話說死。況且，有關資料都是根據初步的科學調查測算出來的，出於特定的政治需要，完全可以用扭曲的方式作出不同的解釋。“這一領域裡的估計值在相當大的程度上具有不確定性，”鮑林在1957年寫道，“但我認為，我們應當從最壞處看想，決不能用最好的可能性麻痺自己。”為了引起全國上下各方面人士的注意和重視，鮑林透過各種渠道，利用一切機會和手段，不厭其煩地將他這種從最壞處著想的觀點廣為宣傳，幾乎使其達到了婦孺皆知家喻戶曉的地步。

原子能委員會使用的是同樣的資料，但強調了與之相反的極端，只談少數人可能面臨的風險，目的是向公眾保證，核試驗帶來的危險性並不比戴普通的夜光手錶更大。

事實上，兩方面都是正確的。但是，鮑林基於總體的統計資料而得出的估計——核試驗將會導致成千上萬個嬰兒患有先大性毛病——對公眾的影響更大。1956年秋天，大多數美國人還不贊成禁止核試驗，然而到了1957年春天，幾乎有三分之二的人認為，要是其他國家也答應，就應當禁止核試驗。

鮑林感到風向已改變，因此，5月15日，他在聖路易斯華盛頓大學的一個紀念日集會上，發表了一篇火力很猛的反核演說。他談到了變異基因與鐮狀細胞貧血症和苯丙酮尿症之間的聯絡，並將這種變異現象日益增多的危險與放射性塵埃結合在一起進行分析，同時還引述了施韋策的呼籲。他對與會聽眾說：“我相信，誰都不應當成為完善核武器這一研究專案的犧牲品。”此時，場上響起了暴風雨般的掌聲。結束時，他引用了他本人非常喜歡的一段富蘭克林①話：“如今，真正的科學正在取得飛速的進步，有時候我甚至後悔自己生得太早了。我們無法想象一千年以後人類征服自然界的力量是多麼強大。天哪！但願道德科學能夠得到理性的發展，以至人與人之間不再進行你死我活的爭鬥，人類最終將學會做真正的人，儘管他們今天還不夠格。”在場的師生員工都站了起來，長時間地歡呼和喝彩。散會後，聽眾將鮑林圍了起來，他們急切地希望知道自己可以做哪些有益的事。

①富蘭克林（Benjamin　Franklin，1706－1790），美國政治家和科學家。曾參加起草美國獨立宣言（1776），出使法國（1776—l785），締結法、美同盟，與英國簽訂承認美國獨立的和約，參加制憲會議（1787），研究大氣電（1746－1747），發明避雷針。

那天晚些時候，鮑林與另外兩位志同道合的教師聚在一起，擬定了一個計劃。其中一位是物理學家康頓，另一位是生物學家巴里·康門納。鮑林在全國各地與人們交談，得知科學家對核試驗的危險已形成共識，然而許多人不敢講話，因為政府對不同政見人士採取了壓制的方針。原子能委員會故意縮小核試驗危險的策略也在公眾的心目中造成了錯誤的印象。

鮑林在康頓和康門納的幫助下，決定採用請願的方式呼籲停止核試驗，讓大家聽到科學家的聲音。三個人各自起草了一份請願書，然後又一道商量，決定採用鮑林的行文比較簡明、語氣也比較溫和的文字寄出去，標題是“美國科學家致政府和世界人民的呼籲”。

“我們，在下面簽名的美國科學家，鄭重建議，現在就簽訂一份停止核武器試驗的國際協定，”這就是呼籲書的開頭語。在接下去的五小段文字中，說明了核試驗的長期危險是使遺傳變異現象增多（行文有意不提一些更有爭議的影響，如癌症等）；警告人們注意核擴散的危險；建議將禁止核試驗作為裁軍的第一步。呼籲書結尾部分稱：“我們和全國同胞一樣，深切地關注所有人的福祉。作為科學家，我們知道其中的危險，因此有特殊的責任讓大家也瞭解這種危險。我們認為，必須緊急行動起來，立即簽訂一個全面禁止核武器的國際協議。”

那天晚上，他們將原稿重新列印，油印了好幾百份，然後寄給他們認為有可能簽署的科學家。短短一個星期時間，他們就收到二三十個人的簽名，其中就有馬勒①，他是全國最受尊敬的遺傳學家之一，也是放射性具有遺傳變異作用的發現者。這還僅僅是個開始。鮑林將這件事情帶回帕薩迪納。在此，他在愛娃和另外一些志願者的幫助下，