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不知何時，阿蜜已經拭淨了臉上的淚水，在一旁靜靜傾聽二人談話。

光悅對高臺院有了新的認識：不愧為女關白，她考量將軍的方式是那般自然合理！若她是個男兒身，現在和家康會是一種怎樣的關係呢？

“光悅。”高臺院知道光悅已領會了她的意思，眯著眼道，“聽說江戶產下一位公子？”

“正是，真是大喜。”

“不，老身不認為有何可喜之處。”

“這……小人惶恐。”

“我原曾想，要是大納言沒有子嗣，我會出面交涉，讓大納言收秀賴為養子。”

“確是正理。”

“我本想，將軍大人明年隱退之後，大納言便理所當然進京面聖，繼承將軍一職。彼時，天下大名定會齊聚京城，場面蔚為壯觀。那時我再讓秀賴去二條城拜訪，讓他成為德川嗣子。秀賴將成為第三代將軍，太平盛世的根基也已牢固。可就在這個時候，江戶卻產下公子，我的想法也隨之多餘了。”

光悅不答，並非因為聽到這些話而驚訝，而是在有關將軍繼承人的問題上，一介平民實不便多嘴。

“澱夫人或許也有這種想法，她恐比我更失望。可一切不過是我們一廂情願，因此不能生起不滿，致雙方失和。先生以為呢？”

“正是。”

“太閣大人繼承總見公遺志開闢的太平，非由豐臣後人鞏固，卻要依賴別人。”

“這……或許如此。”

“因此，秀賴必須退一步，與德川氏齊心合力共創太平。”

“言之有理。”光悅渾身淌著冷汗，結結巴巴道。

“在這個時候，阿蜜懷了孕。我在這時，不能講些外道的客套話，只要笑對將軍說：秀賴已經長大成人了！將軍大概也只是紅了臉，毫不放在心上。你告訴片桐兄弟，完全不必把此事放在心上，該怎麼處理便怎麼處理，不必有顧慮。像個女人般顧慮重重，還不如騰出時日去想想天下大事，那才是大坂城大管家應盡的職責。”

光悅為高臺院所言折服，忙垂首施禮。他絕非故作姿態，而是從心底裡對高臺院的膽識佩服。若非如此，秀吉公當年也不會對她敬重有加。在此之前，光悅也認為，夫人乃是個了不起的女子，是豐臣氏的支柱，但現在他方意識到，將她看成擎天之柱亦不為過。

秀賴若是這個女人親生，今日怎會如此被動？可以說，在關原合戰中使家康獲勝，拯救天下於水火，後又讓家康對秀賴母子寬大處理，不追究任何責任，高臺院功不可沒。家康心裡自然亦甚是清楚，故在修建寺院等事情上，對高臺院百依百順。

高臺院值得得到世人的尊敬，她時時刻刻都在為太平著想。只是，她到底是個女人，這讓光悅萬分遺憾。但不管怎麼說，現在的上方，再也尋不出一人有高臺院這等見識。正因如此，高臺院的誠意能否被人明白，卻讓人生疑。就連片桐且元兄弟，雖對高臺院懷敬重之情，卻也並不甚清楚高臺院的膽識。

“容小人說一句。”光悅語氣中帶著萬分感慨，“如夫人所言，小人亦以為，少君的未來悉掌握在片桐兄弟和澱夫人手中。”

“是啊，秀賴也是我的兒子。太閣大人生前明確立下規矩，落地時去伊勢祈願，都是以我的名義進行。現在說這些，反而可能引起風波，故我只好噤口不言。但遇到大事，我還是要插嘴！”

“那是自然。”

“呵呵，瞧我，完全把本性暴露了。阿蜜，你無須再問我了吧？”

“是。”

“總依賴於人，便永遠不能堅強。老身不久也會被佛祖招去。一切全要靠自己。”

“是！”阿蜜臉上的表情輕鬆了許多，爽快地回答。正在這時，慶順尼走了進來，故意抬高嗓門道：“啟稟夫人，茶屋先生求見。”

定是片桐貞隆怕出事，事先知會了茶屋。

高臺院和光悅對視一眼，若無其事對阿蜜道：“阿蜜，慶順尼的話你都聽見了，把茶屋帶到這裡，你會覺得不快嗎？”

阿蜜很是尷尬。她雙肩顫抖，兩手放於膝上，伏身於地，極力控制著自己。

“你要是不想見，我會想辦法不讓你們見面。你不用顧慮，只管直言。”

光悅屏住了呼吸。他知清次此次為何前來，但面於阿蜜，清次會作何反應，光悅完全心中無底。

“請讓他進來。”阿蜜突然鼓足了勇氣，抬起頭。

“了不起！就該這樣！”高臺院聲音顫抖，暗暗拭了拭眼角，“