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在鉚著勁兒與他鬥法。惱怒之餘，聽說雙方都沒有捉到王九思，又多少有一點快慰，隨口罵道：“便宜了這龜孫子，竟讓他跑了。”

秦雍西揣摩首輔的口氣，似沒有更多責怪的意思，於是問道：“下一步如何處置，還望元輔大人示下。”

“你看咋辦才好？”高拱盯著秦雍西問。

秦雍西想了想，答道：“依下官之見，可讓刑部發出緝報，著各地捕快嚴密佈控，務必將此妖道捉拿歸案。”

高拱點點頭，讚賞地說：“此舉甚好，你回去和劉大人講，以刑部名義上一道摺子，奏明王九思種種欺君害民的不法行為，請旨拿辦。”

“元輔指令明確，下官回去奏明劉大人照辦就是，只是……”

秦雍西欲言又止，高拱追問：“你還有什麼疑慮？”

秦雍西小心問道：“皇上已經龍賓上天，摺子抬頭應該向誰請旨？”

“啊，這個嘛，”高拱覺得秦雍西很是心細，這一問題問得很好，斟酌一番，他指示道：“新皇上還未登基，這摺子就寫給皇后和皇貴妃，請她們降旨。”

“是，下官明白。”

秦雍西告辭走了。兩人談話時，高福退到外間迴避，這會兒又走了進來，從懷中掏出一封信遞給高拱。說道：“這是邵大俠的來信，下午收到的。”

高拱“啊”了一聲，急忙拆開來看。信寫得簡單，只寥寥數語，告之已到廣西地面，所託之事稍安勿躁，數日後必有佳音傳來。看罷信後，高拱把它揉成一團，就著燈火燒了，高福上前把紙灰收拾乾淨。高拱一邊品茶，一邊喃喃說道：“這封信在路上走了八九天，想必邵大俠已經得手了。”

“如果不出意外，過不幾天就該有佳音傳給老爺。”高福剛說完，又覺得此話不妥，趕緊又補充說道，“邵大俠一貫膽大心細，做事不會出差錯的。”

高拱眼珠子一轉，問：“你真的這麼相信他？”

“真的相信，”高福一半真心，一半為了討好主人，言之鑿鑿地說道，“小人跟老爺這麼些年，什麼樣的人沒見過？官場上的人對老爺好，那是有所求。邵大俠卻不一樣，這人有俠肝義膽，幫老爺卻是不求回報。”

高拱長嘆一聲，頗有感觸地說道：“你的話言之有理。如今皇上駕崩，朝廷政局可謂風雲變色。稍一不慎，就會授人以柄。這時候，李延的事情千萬不可讓人知道。”

高福理解主人的心情，看到主人擰眉攢目的勞心神情，也只能拿些寬心的話來安慰。雖然高拱對皇上駕崩早有心理準備，但事到臨頭，他依然感到太突然。皇上在世時對他諸多依賴，君臣感情非比一般。如今皇上大行，他突然覺得失去了支撐，心裡空落落的，有著說不盡的惆悵和苦澀……

見高拱兀自愣神，高福小聲說道：“老爺，不知你還有何吩咐，若沒有啥事情，小的這就先走了。”

“再呆會兒吧，高福，你坐下。”

高福給高拱的茶盅裡續上水，打橫坐在杌子上。高拱靜靜地眯著眼睛，好一會兒才問：

“高福，皇上駕崩，外頭都知曉了麼？”

“回老爺，都知曉了，我從府裡過來的路上，看到有些店鋪已掛上了白燈籠。”

“啊，你可聽到一些什麼話來？”

“我急著趕路，又是坐的轎子，所以不曾聽得什麼話。”

“你自家怎麼看呢？”

“我？”高福一愣，老爺從不和他討論公事，這會兒卻和他嘮嗑這天大的事情，想了想，斗膽說道，“皇上死得太突然了，今兒個上午，皇上還在文華殿接見了老爺。”

“你聽誰說皇上接見了我？”

“我方才進來時，在會極門口碰到韓揖，是他告訴小人的。”

“是啊，這裡頭肯定有蹊蹺。”高拱起身踱到窗前，看著對面捲棚前掛著的慘白燈籠，把這兩天紫禁城內外發生的事情連到一塊兒來想，隱隱約約感到張居正與馮保已經聯手，處處都在製造陷阱與殺機。而他們的後面，還有一個極有主見的李貴妃。對這個皇上的寵妃，他一向都不曾攀附。因為他認為，不管皇上如何寵她，她畢竟只是一個貴妃，而且皇上御座六年，也從未聽說過她干政的事。現在看來，他的這個想法錯了。回想起下午在乾清宮皇上座榻前李貴妃對他說的那幾句話，看似褒獎，實際上已隱含了老大的不滿。如今皇上一死，十歲的太子即皇帝位，宮中說話最有影響力的當然是這位太子的母親了……高拱越想越不是滋味，心裡頭更是七上八下，不由得喃喃自語道，“