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，要麼楚館秦樓，要麼放鷹逐犬。朝中大事，竟讓大太監劉瑾一手處理。一個惡貫滿盈的太監，竟代秉國政十幾年，社稷綱常，被弄得烏煙瘴氣。封疆大吏的奏摺，劉瑾的門人可以隨意地批答。厚顏無恥的貪吝小人，劉瑾可以隨意地封官鬻爵。最有名的例子，莫過於大理司事張�，每見到劉瑾就遠遠地拜倒在地，膝行上前，口中連呼“爺爺”。劉瑾開懷一笑，對身邊隨從說：“你們看看，這才是我的好兒子。”不久，就拔擢張�為吏部尚書。嚴嵩與劉瑾，一個首輔，一個司禮監掌印，都是前朝的鉅奸大滑，就因為碰上兩個糊塗皇帝，他們才敢為非作歹，糟蹋公器。太平出良吏，順世出名臣。可是，自明太祖創下大明基業，到現在也兩百多年了，為什麼就出了這麼多貪吏奸臣呢？

張居正觸景生情，剛剛轉好的心情，一下子變得沉重了。這時，忽然一陣吵鬧聲把他從沉思中驚醒。循聲看去，只見守陵駐軍的一名小校正在驅趕一名老漢，眼看老漢被推得跌了一跤，張居正便喝住小校，走了過去。這才看清老漢並不老，大約五十歲左右，麻衣麻鞋，雖是村夫野老的打扮，眼光卻深邃有力。

張居正問小校：“你為何要推他？”

小校答道：“回閣老張大人，這個人私闖陵區，例該有罰。”

皇陵有一個營的軍士守護，閒雜人等若私闖陵區，按條例處罰，輕則拘役，重則關押。張居正又掃了那人一眼，只見那人不卑不亢，身上全然沒有俚俗人家的卑瑣之氣。

“看你一身孝服，是不是為大行皇帝致哀？”張居正問。

“是。”老漢點頭回答，“新皇帝雖然於昨日登基，但他畢竟與大行皇帝是父子。子之登基之喜不能掩父之大行之哀。所以，我這身麻衣麻鞋，要穿過二十七日的舉喪之期。”

老漢說話鏗鏘有力，態度也不卑不亢。張居正頓時對他感興趣起來。問道：

“老人家貴姓。”

“免貴，賤姓常。”

幾句答話，張居正已斷定眼前的這個人是個讀書人。從他的行態舉止，他陡地想起了一個人，兩人很有相似之處。但他不相信有這種巧遇，又問道：“請問常先生，為何要私闖皇陵。”

“我想來看看正在為大行皇帝修建的昭陵。”

常先生這一句話，倒讓在場的官員們都吃了一驚。王希烈忍不住插問：“你為何要看昭陵？”

“看大行皇帝是否葬得其所。”

“你是風水先生？”孔禮以行家的眼光，把常先生上下打量了一番。

“村夫野老，略懂一點堪輿之學。”

常先生微微一笑，又把眼光投向了昭陵。

“你看昭陵的風水如何？”孔禮繼續問。

常先生眼中掠過一絲難以捉摸的神色，想說什麼，卻又不好開口。

孔禮看了一眼張居正，感到這位次輔大人也有聽下去的興趣，於是慫恿道：“常先生，你但說無妨。”

常先生點點頭，說：“這塊地若下葬大夫朝臣，也算是一塊吉壤了，但作為天子陵寢，還是有所欠缺。”

“欠缺在哪兒？”

“天子陵寢，必須拱、朝、侍、衛四全。就像皇上在金鑾殿接見大臣時的樣子。皇上坐在寶座上，兩邊有侍從，後面有高大威嚴的屏風，前面有玲瓏的桌案，遠處有列班的朝臣。用這四全的法則來看昭陵，朝臣與侍衛都有點散亂，其勢已不昌隆了。”

說到這裡，常先生便指點著昭陵前後左右的山川形勢，一一說明。把這一行官員都聽得目瞪口呆。孔禮供職欽天監，是專司皇陵堪輿的命官，成年累月同風水大師打交道，在這方面可謂見多識廣。他知道今天碰到了高手。常先生挑出了昭陵的毛病，換句話說，就是他這位命官的失職。出於自我保護，孔禮說道：

“你這是一家之言，當年選定昭陵的風水大師都是聞名天下的專家，說的和你可不一樣。”

論及專業，常先生卻固執起來了：“大人，我先頭已經說過，我一介村夫，不和任何風水大師爭短長，我只說自己的觀點。”

張居正很欣賞常先生的觀點，同時也理解孔禮的心情，這時候站出來打圓場說：“昭陵這塊吉壤，是大行皇帝在隆慶二年欽定的。”

“是啊，是皇上欽定的。”孔禮跟著就嚷起來，朝張居正投來感激的一瞥。

常先生搖搖頭，不禁惆悵地說：“如此說來，這是天意啊！”

“此話怎講？”王希烈問。

常先生環顧了一下天壽山