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“我們作大臣的，為了皇上，背些黑鍋原也不算什麼，只是凡事須得謹慎，小心不虧人。”

一聽這話，馮保心裡頭有些失望，他信奉“膽小做不成大事”的道理，但轉而一想，也許張居正故意這等低調，便嘆道：“有些個作臣子的，蠶豆大的螞蚱嫌路窄，張先生你卻是獺子過水一重皮，毛都不溼一根，這是高手。”

“馮公公過獎了。”張居正不想這麼閒扯下去，便抄直了問，“請問馮公公，皇上又有何旨意？”馮保頓時把臉上的刻毒一掃而空，換了一副彌勒臉答道：“你前腳走，皇上後腳就跳下御座，扯開繩索就玩那風葫蘆，可是怎麼著也飛不起來，他要咱問你，如何讓風葫蘆飛起來。”

“這個，光說說不清楚，得示範。”張居正想了想，又說，“皇上身邊不是有兩個小內侍麼，讓他們出宮，找兩個高手學一學，再回去教給皇上。”

“好，就這麼定了，”馮保說著，見張居正有起身告辭的意思，立忙作手勢讓他坐下，接著說，“張先生，有兩件小事，還望你留意。”

“何事？”

已起了身的張居正，又坐了下來。馮保瞄了瞄窗外，突然壓低聲音說：“你知道今日召見你，是誰的主意？”

“不知道。”張居正無意猜測。

“是太后，”馮保眨眨眼睛，一副皮笑肉不笑的神情，“太后早就知道章大郎是邱公公的外甥，有心保他又說不出口。你那揭帖裡用了‘誤傷’兩個字，真是絕妙啊。”

“這有何絕妙？”

“若太后口氣硬，不講人情，誤傷人命也可重懲。若想救人一命，這一個‘誤’字，裡頭有多少文章可做。”說到這裡，馮保又把身子湊近一點，好像老朋友談心一樣說道，“張先生，太后的心情咱知曉，她就是要保章大郎一條命。”

“還有呢？”

“還有……還有的文章，就靠你張先生來做了。菜刀打豆腐，兩面光溜，你張先生有這本事。”說心裡話，張居正並不喜歡馮保這樣陰陽怪氣的脾性，但深知他有著翻手為雲、覆手為雨季老辣手段，所以又不得不深與結納。接了馮保的話頭，他答道：“馮公公，僕初為首輔，許多事考慮不周，太后與皇上處有何思量，還望公公能預通聲氣。”

“嗨，你這話一說，反把我老朽當外人了，”馮保彷彿要大笑，又強忍著，肩膀一聳一聳的，手指著乾清宮的方向，說道，“張先生你放心，宮裡頭的事，咱包了。”

“僕這就多謝了。”

張居正朝馮保抱拳一揖，告辭出門。這一坐，不覺又過了小半個時辰，滿天紅漾漾的晚霞，投到宮殿肅穆的琉璃瓦上，反射出柔和的桔色光芒。張居正剛穿過中極殿左側的長廊，馮保又從身後趕上來，說：“張先生，還有一件小事，差點給忘了。”

張居正停住腳步，笑眯眯道：“再說也不遲嘛。”

馮保瞧瞧周圍沒人，低聲問：“聽說兩淮鹽運使史元揚四年期滿，首輔是不是打算換人？”

“僕還不知道此事，”張居正答道。他不是裝馬虎，而是確實不知道，全國那麼多衙門，如果事必躬親，他哪裡照顧得過來。但馮保既專此詢問，就無法搪塞過去，便問，“馮公公如此問來，想必是有人推薦。”

馮保嘿嘿一笑，有些不自然地說道：“老朽是想薦一個人。”

“誰？”

“胡自皋，現在南京工部主事任上。”

“胡自皋？這不是傳言花三萬兩銀子買一串假佛珠送給馮公公的那個人麼？”張居正一驚，心裡頭頓時生了嫌惡之意，但臉上卻依然笑容可掬，輕輕問道：“馮公公有意推薦他？”

“如果張先生方便，就……”馮保望著張居正臉上捉摸不定的笑容，忽然有些尷尬，頓了頓，又說道，“不過，老朽也只是順便提提，張先生如果為難，就算了。”

張居正擺擺手，依舊笑著說：“這有什麼為難的，馮公公交辦的事，僕一定盡力辦好。”

“啊！”

馮保驚歎一聲，他沒想到這位推誠輔君竭精盡職的首輔，竟答應得如此爽快。

第十二回　探虛實天官來內閣　斥官蠹宰輔說民謠

楊博喝罷早粥，更了衣，剛準備吩咐備轎前往吏部上班，管家忽然來報：禮科給事中陸樹德求見。楊博心想：“大清早不去六科廊點卯，跑來見我做甚？”遂答道：“都啥時候了，哪還有功夫見客。”

管家因得了陸樹德的賞銀，故替他說話：“陸大人已經來過三次了，都