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地購買新聞號外，默默地讀。甚至連平時那些喇叭聲極其刺耳的汽車也默默地行駛。唯一與往日不同的就是在許多建築物的頂部升起了英國國旗，被陰冷的風吹得啪啪作響。

她乘車前往議會。目擊大街上的情景，她說：“英國人民在一夜之間又成熟了十歲。”

在議會門口，記者們包圍了她。閃光燈給她罩上了一層光環。她微笑著，顯得十分鎮定。

“發生了這樣大的事，”一位記者說，“可你看上去卻非常平靜，為什麼？”

她無語。為什麼？為了英國！為了保持這副神情，她是作了一番努力的。平靜？她覺得這個字眼是那般可笑。其實，她心中是狂瀾萬丈。她是個狂熱的人，平靜是她的外表。

她已有好幾個夜晚不曾因眼了。昨天夜裡，她丈夫丹尼斯見她輾轉反側，親自拿安眠藥給她，她一接過去居然順手扔出窗外，大叫：“我睡不著不關你的事，你要睡先睡個飽！”

一貫以賢惠著稱的她，一生中也沒有幾次用這種口氣同丈夫講話。

她的神經之弦已經繃到了快要斷裂的程度。

從去年到今年，她碰到了多少不順心的事情啊。北愛爾蘭的危機、英國曆史上少見的城市暴亂、工黨對政府的四次彈劾、社會民主黨聲言將向傳統的兩黨制挑戰……

她運用“超人的智慧和果決的手段”處理了一切危機。“她在一九八一年撲滅了一場火災”，但她萬沒料到，另一場大火又在她身後燃燒起來。

福克蘭素有“南大西洋門戶”之稱。“那是整個太平洋的鑰匙”，二百年前的一位英國海軍大臣這樣說道，“是全部海外領土的港口和鑰匙。”它扼大西洋和太平洋航道要衝，與南極大陸遙遙相對。一旦巴拿馬運河關閉，它將是保證兩洋航線的重要基地。這個群島的戰略地位實在太重要了，以至於那位海軍大臣常在睡夢中呼喚它的名字。

今天的福克蘭，象一個進入成熟期的姑娘一樣，顯得更美麗更迷人：在它周圍發現了豐富的石油和天然氣，產量據說可達六十億桶！老天，又一個“北海油田”！石油大亨們貪婪的眼睛齊刷刷地投向那裡，眼珠都快掉出來了。

一位英國議員說：“我們寧可失去五個北愛爾蘭，也不願失去一個福克蘭！”

這場大火對她和對大英帝國的利益來說都是非同小可的，她必須撲滅它。她知道如果撲不滅的話，她將會被燒死，但也不能退讓半分。縱是險棋，也非走不可？

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她用堅定的聲音說：“請你提醒他們注意，梅厄夫人和甘地夫人都曾毫不遲疑地走入戰爭，而且都贏了。”

這實際是對阿根廷的宣戰了。其實，從她接到阿根廷軍隊登陸福克蘭的訊息的那一分鐘起，那個念頭就根本沒有動招過：必須不惜一戰？

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“他們不要看錯了人。”

他們真的看錯了人。他們莫非不知道她的綽號叫“鐵女人”嗎？她生性好戰。她最喜歡做的事是主動攻擊別人。當年她決定“毛遂自薦”競選保守黨主席時，曾泰然地走進黨主席希思的辦公室，坦率而有禮貌地通知他：“我將向你挑戰。”這種事通常是在暗地裡乾的，她卻如此大膽。希思被驚呆了，整個英國也被驚呆了。今天，一貫善於挑戰的她受到了挑戰，她當然要應戰，而且要爽快地應戰！

她走上首席講臺時，議會大廳裡鴉雀無聲。

“為了大英帝國的利益，”她說，“我代表執政黨向議會提出：對阿根廷宣戰！”

她掃視全場。事後她回憶那一刻的情形時說：“忽然，一個念頭攫住了我——我想見到丹尼斯。這個念頭是那麼強烈，以至於我幾乎控制不住自己。”丹尼斯不僅是她生活上的伴侶，而且是她政治生涯裡最堅定的支持者。現在她比任何時候都需要得到支援。每次她發表講話或演說結束時，總要有一個人第一個站起來使勁鼓掌，或大叫：“講得好！”這人就是丹尼斯。這裡是議會，今天他沒有資格作為聽眾的一員坐在下面。他不可能為妻子唱讚歌了。

一絲遺憾噬著她的心。正在這當兒，一個意想不到的情況出現了：全體議員們，執政黨和反對黨的，呼啦啦地全都站了起來，把手舉得高高的，大廳裡驀地出現了一片森林。

“贊成！”雷鳴般的歡呼聲彷彿可以將屋頂掀翻。

主持人數了一下，驚