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“大家欺負你嗎？”

“誰欺負我？我有的是力氣，我會給他一下。”

“我不是說打架，我問你的靈魂受過欺侮沒有？”

“靈魂不會受欺侮的，靈魂不會接受欺侮……”他說，“不管你用什麼……你不能接觸

到靈魂……”甲板上的客人、水手，一切人，都跟講土地、工作、麵包和女人一樣，常常講

到靈魂。靈魂這個詞在普通人的談話裡，動不動就說出來，好象五戈比銅子一樣流行。我不

喜歡人家在閒聊中隨意使用這個詞。每逢漢子們講穢話時，無論是出於惡意還是好意而罵到

靈魂時，我都會感到痛心。

我記得很清楚，外祖母是如何謹慎小心地說到靈魂，說這是愛情、美麗、快樂的神秘的

保藏處。我曾相信，好人死了之後，白衣天使就會捧著他的靈魂到藍天上我外祖母的善良的

上帝跟前。上帝愛撫地歡迎它：“怎麼樣，我的可愛的，怎麼樣，我的聖潔的，受盡辛苦

了，受盡苦難了吧？”

於是他就會把六翼天使的翅膀送給這個靈魂，是六扇白色的翅膀。

雅科夫·舒莫夫同外祖母一樣謹慎，很少而且不大樂意講到靈魂，他罵人時也決不觸及

靈魂。當別人議論靈魂的時候，他就垂下象牛一樣的發紅的頸子不作聲了。靈魂是什麼？

我問他，他回答說：

“靈魂是一種精氣，上帝的呼吸……”

我覺得不滿足，又追問他，這位司爐便耷拉著腦袋說：“老弟，連神父也不大瞭解靈魂

呢。這是秘密……”他使我時常想著他，老是努力要了解他，可是這種努力都沒有好結果。

而且他總是用他那粗大的身體，遮住了我的眼睛，使我除他以外什麼也看不見。

食堂管事的老婆對我親切得令人可疑。每天早上，我必須侍候她盥洗，這本來是二等艙

女招待盧莎的工作，她是一個活潑乾淨的小姑娘。小小的艙房裡，站在上身赤裸的食堂管事

的老婆的身邊，瞧著她那象發過勁的面一樣松溜溜的黃肉，使我從心裡作嘔，並且想起瑪爾

戈王后的微黑的緊邦邦的肉體，可是食堂管事的老婆卻時而如泣如訴，時而半怒半嘲地滔滔

地說著什麼。

我不明白她講的意思，但是隱隱約約感覺到，這是可憐可鄙而又可恥的。但我不去管

它，我同食堂管事的老婆，同船上所發生的一切事情，離得老遠地過著日子，我好象是在一

塊遍佈青苔的巨石後面，它擋住了我，使我看不見這個不捨晝夜、不知漂向何處的大千世界。

“咱們加夫裡洛夫娜簡直是愛上你啦。”我跟做夢一樣，聽見盧莎的嘲笑。“張開嘴

來，把幸福吞下去吧……”取笑我的不只她一個，食堂裡的茶房都知道女主人的弱點。廚師

皺著臉說：“這女人什麼都吃過，又想吃蛋糕啦！真有這種傢伙，彼什科夫，你可要小心

礙…”雅科夫也象老前輩似的認真地對我說：“當然，要是你再大兩歲，那我就告訴你點兒

別的，可是現在你還只有這點年紀。唔，還是不去上鉤兒的好！唉，還是由你去吧……”

“得啦，”我說。“這是下流事……”“當然啦……”但他馬上又用手指去搔那緊貼在頭上

的頭髮，說出圓滑的話來：“唔，也得替她想想，她的生活寂寞、冷清……就是狗也喜歡人

家去摸摸它，何況是人！女人是靠溫存過活的，好比蘑菇喜歡潮溼一樣。自己當然害羞，但

是有什麼辦法呀？肉體是需要愛撫的，沒有別的……”我凝視著他的不能捉摸的眼神，問：

“你可憐她？”

“我？難道她是我的母親？人們連母親都不可憐，而你……真怪！”

他發出破鈴鼓的聲音，低低地笑。

有時我望著他，好象自己落進了無聲的空虛中，沉入了黑漆漆的無底深淵。

“別人都有老婆，雅科夫，你為什麼不結婚？”

“結婚幹什麼？我不結婚，我也時常可以弄到女人，謝謝上帝，這是簡單的……只有老

守一方的莊稼人，才可以有老婆。可是我那兒土地貧瘠得很，又少。連這很少的一點，也被

叔叔侵佔了。我的兄弟當完兵回家，跟叔叔爭吵起來，打官司，還