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＊日報副刊或者是星期天增版或者是供我公司所有報紙使用的無所不包的一個版面上面有嚴格的全國性訊息和廣告。

＊一份完整和獨立、供普通讀者看的全國性日報。

1978年我開始一個人進行全國性調查以決定到底選擇哪一種。

當時我剛剛被選為全美報業出版人協會的主席和總裁那個協會是全國報業集團的總彙。

我扮演的那個角色引起了很大的爭議正如我擔任的其他許多機構的職位一樣。我擔任該協會董事有8年時間但是我在那個協會的大部分時間都用來拿協會成員單位開玩笑說他們堅守傳統愚不可及。

如果我所宣傳的民主制度能夠在那裡普及那我永遠也不可能在一大堆由藍血貴族或清教徒構成的董事成員中升到頂層。但是洛杉磯亞歷山大市的出版人喬·史密斯是1976年至1977年年度的董事會主席按照該協會的傳統他有權指定繼任者。

喬是個循規蹈矩的人。我們兩個人都喜歡倫敦塔衛兵式的杜松子酒兩個人喝著杜松子酒解決了許多世界性的難題。他因為把南達科他州一個曾經窮困潦倒的小子提拔為全國最大的報業精英組織的首領而自豪。

按照程式並且有些勉強地正式選拔為全美報業出版人協會的主席和總裁以後我在就職演說中做了如下的保證：

＊作為主席要走遍全美所有50個州。

＊就當時的第一修正案問題發表意見。

在接下來的15個月裡我果真就那麼做了。我與許多州、地區和城市的團體見面和談話包括報業同仁、讀者、廣告商、大學生等。

我在演講中透露出來的訊息總是說要把自由言論和自由企業上的公眾利益根據當地情況進行改造。但是我的使命總是要為自己的公司服務。

博聞則多學

無論去哪裡我都帶著自己創辦全國性報紙的使命但這樣的使命只潛藏在自己心裡。

我聽得多說得少。我反覆接到的訊息是報業同仁認為自己辦的報紙比讀者所想的好得多。我也看那些報紙一看就是幾百份。我的噴汽式飛機裡裝滿了各地的報紙無論去哪裡只要搞得到的報紙我都拿上。

有些報紙的確是糟糕透頂但也有許多報紙相當不錯還有一些報紙出類拔萃。但是沒有一家報紙是報紙編輯所認為的那麼好更沒有一家報紙能夠為讀者提供他們真正尋找的滿足感。

除開仔細閱讀各地報紙外我還到處找《華爾街日報》和《紐約時報》的全國版。對於這兩份頗有聲望的全國性出版物我形成了以下幾點結論：

＊《華爾街日報》在全美國有極複雜的發行系統。在中等城市和許多大都會中心地區的有錢人當中這份報紙很受歡迎。但是該報無法伸及美國各地無數的小城鎮。《華爾街日報》內容極其專業對於任何地方的普通讀者來說是無法產生興趣的。

＊《紐約時報》的全國版銷量極少這令人奇怪本書寫作的時候該版發行量仍然只有181，000份。一些大城市裡數量有限的思想領導者或者那些想成為此類人物的人看這份報紙或者假裝看這份報紙。但是這份報紙辦得極死板貝托克裡克和博伊西以及貝頓魯基的讀者根本不可能看這樣的報紙面對這樣一個枯燥無聊和頭髮灰白的老太太他們還有什麼興趣呢。

另外全國發行的《紐約時報》其實根本就算不上是全國版。它是紐約城都會版的一個縮微版把裡面最有趣味的一些廣告扔掉了同時又收集了很多新聞。

到1979年夏天我已經看到、聽到和讀到足夠的材料讓我相信的確存在一個真空的確有可能創辦一家適合普通讀者看的全國性日報。

而且在我看來相當清楚的一件事情是沒有任何一個人或公司有加內特公司這樣的優勢來進行這樣的舉措。

＊我們比別的任何公司在更多的州里有更多的印刷廠。

＊我們在全美有一個很大的記者網路一共3，000多名新聞從業人員。

＊我們有極深的口袋加內特公司的年收入已經達到10億美元。

＊我們的長處是我曾在創辦《南達體育》的時候失敗過因此能夠提醒我哪些事情不要去做。

哪怕如此我還是知道這個想法極其大膽在公司內外都會遇到很大困難。

我決定採取用茶匙小口喂的簡單策略。我希望穩定地贏得支援哪怕速度稍慢一些。從推廣較為容易的地方著手我希望列出支持者的名單讓他們幫助我解決推廣中比較困難的問題。

結果有用。兩年之後當