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這些年紀大的室友們。但有兩位老婦人成為安妮的朋友，安妮覺得她們與眾不同，至少她們還“活”著。一位是瞎了眼的老婦人，她常拉著安妮的手，講些奇妙的故事給安妮聽。另一位是瑪琪。卡羅，她患有嚴重的關節炎，幾乎成了癱瘓，連上下床都非常吃力。她常常藉助安妮的年輕力壯，在需要翻身或坐起來時就喊安妮。不管在做什麼，安妮總是趕緊跑過來幫她。

而瑪琪也代替了安妮的眼睛。她懂得閱讀！安妮幫老人捧書，替她翻開新的一頁。

瑪棋的眼睛和安妮的雙手互補缺憾，相得益彰。幾個月以來，她們讀完了一本又一本書，點燃了安妮的閱讀慾望。

在德士堡最初的日子安妮過得快樂無比。她和吉米有東西可吃，各有一張床，可以挪得很近，晚上她可以照料弟弟。居住環境雖然不十分好，白天黑夜常有成群的老鼠出沒，但是她們並不以為意。吉米還以此取樂，常用掃把追趕老鼠群，玩著貓追老鼠的遊戲。

最令他們感到高興的是姐弟不用分離，可以在同一屋簷下過日子。上上下下的職員都善待她們，沒有人欺負她們、藐視她們。人們從來不干擾安妮，她也不再使性子、發脾氣了。她平靜地過著日子。有一兩次，她正要發脾氣，管理員就對她說：“你再叫一聲……再叫一聲就把你弟弟送到男宿舍去。”他的威脅喚醒了安妮的理智。以後的日子，一想到這句話，她就會煞住狂亂叫鬧的脾氣。

德士堡的冬天來臨了。外面酷寒，沒有保暖的厚外套，她們只好縮在屋裡，不敢出門。在寬敞的女宿舍盡頭有一間少有人來的小空房，安妮和吉米把這個小房間當成專用遊樂室。

“你們怎麼……敢在這個屋子裡玩？”一位老婆婆顯得十分害怕地告誡說。安妮領會婆婆的好意相勸，聳聳肩。她知道這是停放死屍的太平間。救濟院裡，人們去世以後，連床一起被推到這一個房間，等候安葬。安妮備嘗人世無常和辛酸，生者與死者的日子有什麼兩樣？又何足以懼？

安妮喜歡到處閒逛。一天，她發現大廳的櫥子裡堆滿了一大捆一大捆老鼠啃過的舊雜誌。

“吉米，吉米，快來！我挖到寶了。”他們把一捆捆雜誌拖出來，搬到她們的遊樂室——太平間裡。雖然都不識字，但是她們趴在地上，欣賞書裡的圖片流連忘反。

有些雜誌是警察公報，那是吉米最愛看的，而安妮則喜歡看婦女雜誌上的窈窕淑女：她們穿著鑲絲邊的拖曳長裙，閃亮的鑽石髮箍環束著長長卷發，有許多天真無邪、兩頰紅潤的小孩子們繞足嬉戲。

安妮把雜誌捧至指尖，用微弱的視力全神貫注地看著，但光是圖片無法讓她理解。有時她用手指，愛惜地撫摸印在上面的文字，一遍又一遍，樂此不疲。然後她憤然摔開雜誌，緊握拳頭，痛捶地板：“我要讀書，我現在就要讀書……”熱切的求知慾如火焚心，她無奈地放聲大哭起來。

3月走了，4月來了，春天終於來到了德士堡，外面春暖花開。安妮總是獨自外出遊玩，而吉米的腫瘤越長越大，只能依賴柺杖，一瘸一瘸地在宿舍裡踱來踱去。

他的病一天比一天沉重。安妮每天早上幫他穿好衣服，從床上小心地攙扶他下來，調好柺杖，穩住吉米。“他還能走路，應該不是毛病。”看著日趨病重的弟弟，安妮無法面對現實，只好找些理由自我欺騙，自我安慰。

一天早晨，安妮幫吉米穿衣服，吉米抽抽噎噎哭個不停。他掙開安妮的手，頹然倒在床上。鄰床的老太婆抬起頭，不耐煩地吼叫起來：“你這個女孩子，怎麼搞的？你不是照顧他的人嗎？還讓他整夜哭叫，吵得我無法入睡。”

安妮很生氣地回應：“閉嘴！關你什麼事，老巫婆。”老婆婆的話戳破她的自我欺騙。她好害怕！

“你這個小鬼，恨不得給你一巴掌。”

“一巴掌？好哇！”安妮兩手叉腰，像只鬥雞。、吉米愛看熱鬧，他想站起來，卻又倒回床上。“哎喲，好痛！”他疼痛得直呻吟。

安妮抱著他，安慰著他：“過一會兒就會好的，不要擔心。”“今天在床上好好休息，明天一定會好的。”然而從此以後吉米再也沒有下過床了。

他們請來醫生，診斷過後，醫生將安妮叫到大廳，雙手輕按安妮瘦削的肩膀，慈祥地告訴她：“安妮，你要有心理準備。你弟弟沒有多少時間了。”

安妮目光空洞，一陣冷顫從脊背延伸化成椎心疼痛。怎麼辦？她不禁嘶聲長哮，緊握拳頭拼命地捶打醫生，直到有人跑過來拖開她。

“夠了，夠了。”管理