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事實他並不如此。他不顧父親對我的意見，開始來向我問候，到我的教室中聽課，但過了一些時候又中止了。

我並不想對他進行些工作，使他不至於被這種荒唐遊浪的盲目嗜好毀了他良好的賦稟。可是你天主統御著所造的萬有，你並不忘記他將在你的子女中間成為施行你的“聖事”的主教＇9＇；為了使他的改過遷善明顯地歸功於你，你便透過不知不覺的我進行這項工作。

有一天，我坐在講席上，面對著學生的座位，阿利比烏斯來了，他向我致敬後，坐下來用心聽我的講論。適巧我手中拿著一篇文章，我解釋時，偶然想起用競技遊戲作為比喻，為了使聽者更有趣味、更清楚瞭解我的意思，我尖銳地諷刺了那些為此種不良嗜好所俘虜的人們；我的天主啊，你知道我那時絕不想治療阿利比烏斯所染上的疾疫。可是他把我的話拍在自己身上，認對我是為他而發的；別人聽了會對我憤恨，而這位正直的青年聽了卻憤恨自己，反而更熱烈地敬愛我。

從前你已經說過，而且記錄在你的聖經中：“責備具有智慧的人，他必然愛你。”＇10＇我並不責備阿利比烏斯，但你利用一切若有意若無意的人，隨從你預定的程式——這程式也是公正的——使我的心和唇舌成為通紅的火炭，灸除這個具有良好希望的靈魂的腐爛部分，使之痊癒。誰不體會到我從肺腑中傾述的你的慈愛，就任憑他沉默而不歌頌你！

阿利比烏斯聽了我的話，便從他自願墮入而且感覺無比樂趣的黑暗深坑中跳出來。他用堅強的自制，重新整理了自己的心靈，擺脫了競技遊戲帶來的汙穢，不再涉足其間了。後來他消解了父親的意見，仍欲從我，他的父親也依他的願望，重使他就學，但也和我一起陷入迷信的羅網；他敬重摩尼教徒們所炫耀的苦行，以為真是如此卓絕。其實這種刻苦不過是瘋狂和欺騙；一些尚未接觸到高深道德的人，容易被偽裝的道行所迷惑，以致優秀的靈魂也會墮入他們的圈套。

八

阿利比烏斯並不放棄他的父母向他誇耀的世俗場中的前途，因此先我到羅馬，攻讀法律；在那裡，又不可思議地、懷著一股不可思議的熱情被角鬥表現所攫取了。

開始他對此只覺得厭惡。有一次，他的朋友們和同學們飯前在路上偶然碰到他，不管他的竭力拒絕和反對，用一種友好的暴力，把他拖到圓形劇場，場中這幾天正在表現這種殘酷慘厲的競賽。他說：“你們他把我的身體拉到那裡，按在那裡，可是你們能強迫我思想的眼睛注視這種表現嗎？我身在而心不在，仍是戰勝你們和這些表現！”雖則他如此說，朋友們依舊拉他去，可能想看看他是否言行一致。

入座以後，最不人道的娛樂正在蓬勃地展開。他閉上眼睛、嚴禁思想去注意這種慘劇。可惜沒有將耳朵堵塞住！一個角鬥的場面引起全場叫喊，特別激動他，他被好奇心戰勝了，自以為不論看到什麼，總能有把握地予以輕視，鎮定自己；等到他一睜開眼睛，突然在靈魂上受到了比他所見的角鬥者身上所受更重的創傷，角鬥者受創跌倒所引起的叫喊，使他比鬥敗者更可憐地倒下了。叫喊聲從他的耳朵進去，震開了他的眼睛，打擊他的靈魂，其實他的靈魂是外強中乾，本該依仗你，而現在越依靠自己，越顯得軟弱。他一看見解血直流，便暢飲著這殘酷的景色，非但不回過頭來，反而睜大眼睛去看，他不自覺地吸下了狂熱，愛上了罪惡的角鬥，陶醉於殘忍的快樂。他已不再是初來時的他，已成為觀眾之一，成為拖他來的朋友們的真正夥伴了。還有什麼可說呢，他目不轉睛地看著，他大叫大嚷，他帶走了催促他再來的熱狂，他不僅跟隨過去拖他來的人，而且後來居上，去拉別人了！

你用非常堅強而又非常慈悲的手腕把他挽救出來，教他懂得依靠你，不應依靠自己。但這日子還遠著呢！

九

這次經驗保留在他的記憶中，作為日後的良藥。他還有一件事。他在迦太基在我門下讀書時，一天中午，他在中央廣場上思索著，準備學生們經常練習的一篇演講，你容許廣場的看守者把他當作竊賊而將他逮捕。我的天主，我以為你所以容許此事，是為了另一個原因，使日後成為一個偉大人物的他，這時就開始懂得在處理案件時，不應貿貿然聽信別人而處罰一人。

他獨自一人帶著蠟板與鐵筆在法院前散步。他沒有注意到這時有一個青年，也是一個學生，真正的竊賊，偷偷地帶了一把斧頭想斫下錢莊大街上面鉛欄杆的鉛，街上的錢莊職員聽見斧聲，喊起來了，派人來巡查捉賊。這個青年聽到人聲，害怕被捕，丟下斧頭逃跑了。阿利比烏斯沒有