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而只要你仔細觀察，就會發現現今的情形已經和去年有了極大的不同。大街上日本憲兵“噔噔噔”的大皮靴聲依舊響亮，普通臺灣百姓的言行也一如既往的謹慎小心，但臺北人的臉上卻都透出一絲無法抑制的興奮與渴望；而那些曾經不可一世的東洋鬼子，則在聲色犬馬的放縱中多了一抹色厲內荏的惶然與絕望。

由於天色已近傍晚，又值陰雨天氣，小南門街上的興昌客棧中要比平日裡熱鬧了許多，並不寬大的店堂裡坐滿了吃飯、住店的客人。楊掌櫃一邊指揮夥計招呼往來的客人，一邊不時地向外面那暮雨蕭蕭中的小南門街掃上一眼。驀地，他的眼睛一亮，三步並作兩步來到客棧的大門前。

“咳，這不是江老闆和李四爺嗎？稀客、稀客，您二位可是好久都不見了！外面雨涼天寒，趕緊到屋裡烤烤火，暖暖身子。”趨步迎上剛剛從馬車上下來的兩個身穿黑色長衫、生意人打扮的漢子，楊掌櫃熱情地招呼著，並同時吩咐一個小夥計道：“大林，快幫著把這幾輛馬車都趕到後院兒裡，吩咐他們加好草料，然後招呼幾位大哥好生休息一下！”

與楊掌櫃交換了一個意味深長的眼色，那兩人中年紀較大的一抱雙拳說道：“楊掌櫃，你這興昌客棧的生意可著實不錯呀！還有沒有好一點兒的房間？”

“有，有，有！您二位以前住過的那個小院還沒有客人，我這就帶你們過去。”

在三個人的寒暄聲中，楊掌櫃引著江國輝、李策以及作為兩人跟班的五名特種大隊的戰士來到了後院。剛剛將院門關上，楊掌櫃便興奮地壓低聲音問道：“江大哥、李隊長，總指揮部的電報我收到了，一早就盼著你們來呢！是不是要再給臺北的小鬼子來點兒顏色瞧瞧？”

“老楊，你猜得八九不離十，這次不僅是要給小鬼子一點兒顏色看，而且還打算進行一次前所未有的大行動。來，咱們進屋後細談！”江國輝用力地點點頭。

屋中暖暖的，紅紅的炭火歡快地跳躍著，並不時爆出幾下噼噼啪啪的響聲。按捺不住自己激動的心情，楊掌櫃不待江國輝和李策坐穩，便興奮地問道：“到底是什麼大行動？不會是要反攻臺北吧！”

咧嘴微微一笑，江國輝沉聲說道：“還真讓你說著了！我們此次進臺北，乃是受邢總指揮委派，前來了解日軍駐防情況的。為了徹底粉碎鬼子在談判中所抱有的那些不切實際的幻想，抗日聯軍總指揮部決定向臺北地區秘密派遣一支特遣分隊，並聯合佔領區的所有抗日抵抗力量發動一次大規模的武裝起義，給鬼子再來一次沉重的打擊。”

“自丘大人他們前往廣島與小鬼子進行和談以來，已經將近一個月了，但小鬼子還不認頭，雙方卻遲遲未能在主要條款上達成一致。直到如今，倭賊仍不甘心他們在臺灣的失敗，死死咬定臺灣民主國可以獨立，但必須要付給他們一定的贖臺費。否則，他們將繼續增兵臺灣、死戰到底。有鑑於此，邢總指揮認為只有在戰場上真正打痛他們，和談才能取得實質性的進展，和平才真的有可能實現！”李策在旁邊進一步補充道。

猛地捶了一下拳頭，楊掌櫃恨恨地說：“這幫狗日的雜種，佔了咱們的家園還想要贖臺費，美的他！這次，可得好好教訓他們一下，臺北的老百姓盼望抗日聯軍收復失地都快望眼欲穿了。江大哥、李隊長，你們放心，只要義軍反攻臺北，老百姓絕不會袖手旁觀的。這些四腳仔早就該滾回他們的東洋三島去了……”

1896年12月6日，經過周密準備，臺北地區各抵抗力量的主要領導人胡嘉猷、蘇力、林李成、王秋鴻、陳秋菊、林維新、林大北、詹振、許少文、簡大獅等人齊聚觀音山。公推志願軍特遣分隊隊長孫寶禮和臺北抗日義軍首領胡嘉猷為正副總指揮，約定於12月9日子時正式發動武裝起義。

12月9日子時，起義如期進行。各路義軍同時在臺北、宜蘭、桃仔園、深坑、瑞芳、錫口、金包裡以及三角湧等地發動武裝起義，並截斷了臺北與基隆、宜蘭和新竹等地的交通通訊線。為了配合起義順利進行，抗日聯軍也向鹿港、彰化、大肚山一線的日軍發動了大規模的攻擊，新竹、苗栗等地的日本駐軍亦受到了游擊隊的襲擾。一時間，北起基隆，南到彰化，各地的鬼子紛紛告急。

由於組織嚴密、行動突然以及有志願軍特遣分隊協助配合，臺北地區的武裝起義取得了非常好的效果。截至12月11日，除了臺北、基隆、宜蘭以及滬尾、中壢等鬼子派重兵設防的城鎮外，其餘一些小據點已全部落入起義部隊的手中。而且臺北城外的艨甲、大稻埕等區域也已被義軍控制，鬼子只能