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。”

華盛頓1790年開始定都建設，整個市區以國會山為出發點分為東北、西北、西南和東南四個地區。東西向的街道都是按照英文字母的順序命名，南北向大街則以阿拉伯數字命名，以國會山和白宮為中心呈放射狀的斜向街名則以最初美國的13個州名命名為大道。其中最著名的當屬賓夕法尼亞大道，這條大道穿過國會山和白宮一直延伸到西北方向的喬治城。

走在法尼亞大道上，周天宇和唐紹儀久久都沒有說話，兩人的腦海中還在回想著剛才與美國總統格羅弗&#8226；克利夫蘭會面的情形。從現在瞭解的情況看，他們的這次美國之行恐怕不會像想象的那樣一帆風順。

周天宇一行是於12月8日，經過近一個月的海上航行才抵達美國西海岸城市舊金山的。不過，他們只在那裡停留了一個晚上，就乘坐橫貫美國東西的火車前往此行的主要目的地華盛頓。由於這一路上都有美國駐華使館海軍武官柔克義陪同，眾人到沒遇上什麼麻煩，相當順利的就到達了華盛頓。

然而抵達華盛頓之後，周天宇卻發現自己一行似乎並沒有受到美國政府的太過重視。雖然在柔克義的安排下，周天宇和唐紹儀幾天後就會見了一次美國國務卿奧爾尼，並按照原先的約定將賀菱、龔芳這三十個留學生，分別安排至耶魯、哈佛、麻省理工、哥倫比亞、康奈爾等美國著名的高等學府中學習，但此後的十多天裡，他們二人卻始終都未能獲得美國總統克利夫蘭的約見。當然，美國人的態度還是非常友善的，尤其是熟知中國內部形勢的柔克義更是連連致歉，說“美國由於正逢經濟大蕭條，經濟困頓，社會動盪，總統一時抽不出時間，還請諸位諒解！”

柔克義的解釋，周天宇和唐紹儀並未完全相信。誠然，自1893年起，整個美國都陷入了嚴重的經濟危機中。市場崩潰，銀行完全停止了信貸活動，全國有500家銀行和15000家商號陷於破產，400萬失業者在街頭流浪徘徊，還爆發了規模巨大的普爾曼工廠工人大罷工，然而這一切可不是剛剛才發生。即便目前美國的經濟依然困難重重，可總統也不至於連會見他們的時間都抽不出來，難不成雙方當初草簽的那些合作協議產生了什麼變故？

事情確如周天宇他們所料，由於美國國會在雙方合作的一些細節問題上橫生枝節，美國政府內部對以何種形式與義勇軍合作產生了極大的分歧。

當初，柔克義、李佳白一得到義勇軍有意與美國進行合作的暗示，立刻就意識到這對美國來說是一次千載難逢的好機會。從美國內戰結束到1890年前後，美國與外部世界的關係處於一個相對平靜的時期，雖然不時有人鼓吹對外侵略，但響應者為數不多。究其原因，主要有兩點理由：一是沒有得到被統治者的同意而實行統治，有違美國的建國原則；二是美國人應該避免捲入外部事務，避免在海軍方面承擔過多的義務和過多的開支，力戒同化異族。這種政治思想被稱為“大陸主義”，它強調美國不應該在美洲大陸以外謀求新的領土。

當然，對於海外的機遇和誘惑，美國人也並非熟視無睹，商人們在海外的投資不斷增加。美國除了以“門羅主義”（即“美洲是美洲人的美洲”，後來發展為“美洲是美國人的美洲”）為旗幟，加強自己對美洲的經濟滲透和政治影響外，還堅持傳統的擴張政策，繼續在太平洋及遠東地區為自己謀求更大的利益。

不過，儘管美國一直把“堅持從華盛頓時代沿襲下來的一系列先例原則，即禁止參與結盟，反對取得遙遠的新領土和把遙遠地區的利益與我們自己的利益合在一起”的孤立主義奉為一條不可更改的金科玉律，但是隨著自由資本主義向壟斷資本主義過渡，美國的經濟實力和政治制度都發生了重大變化。羽毛已經豐滿的“美國之鷹”再也按捺不住擴張主義的衝動，終於以一個世界性經濟大國的姿態，投身到國際政治的舞臺當中。控制住遠東尤其是中國這個潛在的最大世界市場，自是無可避免地成為了美國最重要的戰略目標之一。

可是由於美國起步太晚，而且在軍事上的實力還遠遠不能與英、俄、德、法等列強相抗衡，它已經很難再在“狼多肉少”的中國分一杯羹。而義勇軍和旅大特區的橫空出世，卻無疑給美國插手中國事務提供了一個天賜良機。如果能在各方面與足以影響中國政壇局勢的義勇軍合作，肯定對美國樹立大國地位，加強自己在遠東甚至是世界事務中的影響有極大的好處。再說，透過了解到的義勇軍在武器和無線電通訊領域上擁有的領先世界的科技水平，美國沒有任何理由拒絕此項合作。