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，只道還是前日這樣結局，雖是有幾分害怕，也還不甚。只是晁源聽得說是巡道狀，又批了刑廳這個古怪的人，心裡想道：“這遭卻不好了！憑他甚麼天大的官司，只是容人使得銀子的去處，怕他則甚！這兩個喬人，銀子進不去，分上又壓不倒，命是償不成，人是要死半截的了！”一面叫後邊速備酒相待。珍哥被那四五個婆娘伴在廳內西里間坐的。

差人取出票來看了，上面還是小夏景、小柳青一干婦人，著落晁源身上要。晁源道：“這都是幾個丫頭閤家人媳婦，見在家裡，行時一同起身就是。”差人道：“褚爺的法度甚嚴，我們也不敢領飯，倒是早些起身，好趕明早廳裡投文。”晁源道：“既與人打官司，難道不收拾個鋪蓋，不刷括個路費？沒的列位們都帶著鍋走哩！”差人道：“若是如此，相公叫人快收拾你自己行李便是，我們倒不消費心。褚爺是什麼法度！難道我們敢受一文錢不成？”

說話中間，只見又有六七個差人喚了高氏、海會、郭姑子到了。高氏進得門，喝叫道：“俺的爺爺！俺的祖宗！叫你拖累殺俺了！這是俺合鄉宦做鄰舍受看顧哩！”晁大舍道：“高四嫂，你千萬受些委曲，我自有補報，只是臨了教你老人家足了心，喜歡個夠。你是百般別拿出那一寵性兒來。就是這二位師父，我也不肯叫他做賠面斤的廚子。”高四嫂道：“縣裡沒有官，一定是四衙裡審，咱去早些審了回來，我還要往莊上看看打穀哩！”差人說：“四衙審倒好了，這是巡道的狀，批刑廳審，咱還要府裡走一遭哩。”高四嫂道：“這成不得！我當是四衙裡，跟著您走走罷了；這來回百十里地，我去不成！”往外就走。那差人就往外趕。晁大舍道：“待我去央他，你休要趕。”向前說道：“好四嫂！你倒強似別人，這官司全仗賴你老人家哩！這百十里地有甚麼遠？四嫂待騎頭口，咱家有馬有騾，揀穩的四嫂騎，叫人牽著。若四嫂怕見騎頭口，咱家裡放著轎車，再不坐了抬的轎。脫不了珍哥也去哩，又有女人們服侍你老人家。我叫人送過幾吊錢去，鄉里打發工錢，我分外另送四嫂兩匹絲綢，十匹梭布，三十兩銀子，如今就先送過去。”誰知“清酒紅人面，白財動人心”，一頓奉承，一頓響許，把一個燥鐵般高四嫂，不覺溼淥淥的軟了半截，說：“你許下這些東西，我去走一遭，我卻還是前日那幾句話；你要叫我另做活，我卻不會另做！”晁源道：“脫不了這也都是實情。難道當真的誰打殺他來？”好勸歹勸，把高四嫂勸的回來。

搬上酒飯來，大家吃了，叫人往莊上打點一班人騎的頭口，札括兩輛騾車，裝載珍哥高四嫂並那些婦女，並吃用的米麵鋪陳等物。又到對門請禹明吾來作了保，放晁大舍到後面收拾路費行李。又收拾禮出來謝那差人、捕衙眾人，共三十兩。那四個婆娘，每人四兩；刑廳兩個差人，晁源自己是八十兩；又與高四嫂、海會、郭姑子每人出了五兩，共十五兩。許那高四嫂的東西也一分不少，都悄地的送了。央禹明吾轉說，若肯把珍哥免了，不出見官，情願再出一百兩銀子相謝。那兩個廳差說道：“禹師傅，你與我們是上下表裡衙門，你說，我們豈有不依的？況晁相公待我們也盡成了禮，不算薄待；況且一百兩銀子，我們每人分了五十，豈不快活？但褚爺注意要這個人，我們就拚了死，枉耽了罪過，這珍哥終是躲不過的，倒是叫他出去走一遭罷了。我們既得了晁相公這般厚惠，難道還有甚麼難為不成？”說著，也就夜了。晁大舍叫人收拾了床鋪，預備那些差人宿歇。因差人不肯放珍哥後邊去，也在裡間裡同那些婆娘同睡。

晁源有個胞妹，嫁與一個尹鄉宦孫子。原先也有百萬家產，只因公公死了，不夠四五年間，三四兄弟破蕩得無片瓦根椽。晁大舍把他尹妹夫的產業，使得一半價錢，且又七準八折，買了個罄淨，因他窮了，待那個妹子也甚無情意。如今要到府裡去問官司，那得再有個人與他看家？只得接了妹子回家管顧。

次早，一干大眾起身，先差了兩個家人去府城裡尋揀寬闊下處。行到半路，吃了中飯，餵了頭口。又行了半日，那日將落山的時節，進了城到下處。那伍小川、邵次湖也都使門板抬了，也同一處安下。晁源也都一樣照管他。

次早，各人吃早飯，換了衣裳，預備投文。探事的來說：“刑廳發了二梆。”一干人都到了廳前伺候。不多時，那褚四府升堂，晁大舍這一起人跟了投文牌進去。原差投了批文，逐名點過，一個也不少。點到珍哥跟前，直堂吏叫道：“珍哥。”那珍哥應了一聲，真是：

洞簫飛越，遠磬悠揚。依依弱柳迎風，還是扮崔鶯的態度；怯怯嬌

花著露，渾