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興國太守的兒子，他回家把此事告訴了他父親。為了要證實喬今的死而復生，那位太守下令重開喬今的墳，只發現了一根手杖和兩塊腔骨。屍體不見了。

蘇東坡和參寥一同遊廬山數日。在數百和尚之中曾引起極大的轟動，因為訊息已在他們中間傳開，大家都說：“蘇東坡來了！”雖然蘇東坡只寫了三首遊廬山詩，其中一首成了描寫廬山最好的詩。

東坡去看弟弟子由時，三個侄子迎接他，他們是走出八里地前去迎接的。兄弟們已經四年沒見，子由肥胖了些。他看來並不太健康，因為他夜裡費好多時間練瑜珈術。監酒官的辦公室就在一所小破房子裡，既露風露雨又搖搖欲墜，俯首便是江邊。據子由說：“舊以三吏共事，餘至，其二人者適皆罷去，事委於一。晝則坐市區震鹽沽酒，稅豚魚，與市人爭尋尺以自效。夜歸筋力疲廢，輒昏然就睡，不知夜之既旦。旦則復出營職。”

蘇東坡在那兒住了六七天，然後順流而下到九江，好與家屬相會。和家屬一同順長江下行，七月到南京。在南京，朝雲生的兒子才十個月大，患病而死。這對父母是個極大的打擊，尤其是對年輕的母親。蘇東坡在一首記孩子死的詩裡，他說孩子的母親終日在床上躺著，精神恍惚，東坡雖然能擦乾自己的眼淚，聽見朝雲哭，實在難過。東坡有“我淚猶可拭，母哭不可聞”詩句。朝雲沒有再生第二個孩子。

在南京時，蘇東坡去看王安石，王安石已經是疲憊頹唐的老人。蘇東坡和他討論詩與佛學多日，因為二人都是大詩人並深信佛學，自然有好多話說。有一個故事流傳，說蘇東坡一次按固定的韻腳和題目和王安石作詩，勝過了王安石，王安石便中途作罷。二人談話時，蘇東坡直言責備王安石不該引發戰事，不應該迫害讀書人。

蘇東坡說：“我有話要跟你說。”

王安石立刻臉上變色道：“你要提起往事？”

蘇東坡說：“我要說的是國事。”

王安石才鎮靜了一點兒說：“說吧。”

蘇東坡說：“漢唐亡於黨禍與戰事，我朝過去極力避免此等危機。但是現在卻在西北兵連禍結，很多書生都被送往東南。你為何不阻止？”

王安石伸出二指向東坡說：“這兩件事是由惠卿發動，我今已退休，無權干涉。”

蘇東坡說：“不錯，不在其位，不謀其政。不過皇上待你以非常之禮，你也應當以非常之禮事君才是。”

王安石有點煩躁起來，回答說：“當然，當然。今天的話，出在安石口，入在子瞻耳。”他意思是二人所言，切勿傳出此屋，因為他曾一度為呂惠卿所賣，所以如此小心。

二人漫談下去，王安石有點兒前言不搭後語。他說：“‘行一不義，殺一不辜，得天下弗焉。’人非如此不可。”

東坡說：“今之君子，爭減半年‘磨勘’，便不惜殺人。”

王安石笑而不語。

根據好多當代人的記錄，在這一段期間，可以常看見王安石在鄉間獨自騎驢閒行，“喃喃自語，有如狂人”。他有時想到當年已經背棄他的老友，便突然拿起筆來，面色凝重，立刻開始寫一封信。但是片刻之後，他又把筆放下，好像也頗以自己為恥，這些信沒寫完，就永遠擺在那裡了。他仍然繼續寫日記，他死後幾年，奉命把所有的日記交還朝廷，因為其中有當權派的內幕。在他失意的晚年，變得心內悽苦抑鬱，對人非常懷恨，對皇上也常是惡語相加。幸而當時當權者還是他一派。但是他的日記竟寫了七十多本，很多人見過。前幾年，他聽說司馬光又已當權，他令侄子把日記燒燬，但是他的日記之仍然留在人間，是因為他侄子把日記藏了起來，燒了些別的東西蒙混過去。

王安石現在開始看見幻相。一次，他看見他那獨生子，那時早已死去，卻正在陰間受罪。他知道自己的兒子活著時是個壞蛋，無所不為，現在在陰間戴著鐵鏈手銬。後來，他家一個侍衛說在夢裡也看見同樣的情景，王安石著實害起怕來。為救兒子免於陰曹的折磨，他把上元縣的財產賣出去，把錢捐給寺院。王安石曾向朝廷奏明捐款與寺院一事，朝廷因此賜與那個寺院一個名字，同時王安石上朝廷關於此事的表章而今還在。他死的前一天，在野外騎驢獨行，他看見一個農婦向他走近，跪在他面前，向他呈遞一份訴狀，然後消失不見。他記得把訴狀放在衣袋裡，到家一看，那份訴狀也不見了。他第二天因驚嚇去世。

等蘇東坡到了土地肥沃的江蘇地帶，他不覺迷戀上當地的氣氛和自然之美。在往返於南京和靖江之間時，他心中忙著盤