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冤，正巧碰到了有些結結巴巴的尚書右司郎盧楚。這位有名的清官一聽之下，非常憤怒，就把白有德引到尚書府，請執政的元文都寫下一道公文，嚴令安養縣令減輕民眾賦稅，如有違反，將把縣令捉拿到東都問罪。公文被驛站快馬送達鄧縣，白有德高興地懷揣著元文都送的幾兩碎銀，前往安養縣衙，查詢東都留守批覆執行的情況，卻被縣令以擾亂公堂的罪名抓進監獄。在獄中，縣衙官吏安排了牢中惡棍給了白有德幾頓飽打，第三天晚上他就斷了氣。白鬍兒的母親一連幾個月都不知道丈夫上東都告狀的情況究竟如何，後來還是同牢的一位難友出獄後，因為是鄰村人，就順便過來向她講了白有德的遭遇。她就披麻帶孝，跑到縣衙裡哭訴，要求歸還丈夫的屍骨，卻被衙役們用亂棒趕出。接下來她又去縣衙哭鬧了幾回，惹得官吏們心煩，暗中唆使衙役黑夜裡把她捆起，賣給了鄰縣一個大戶人家做女僕。白鬍兒當年才十歲，家裡爺爺奶奶早已過世，見母親多日沒回來，就上縣城到處打聽，沒得到一絲信。後來有一位好心人悄悄告訴他，他的母親曾經幾次到縣衙裡哭鬧，那裡的官吏吃人不吐骨頭，估計早已對她下了暗手，孩子你可不要犯傻。十歲的白鬍兒突然失去了父母，心中茫然回到了家中。不久，父母留下的五畝水田又被村中大族中的一個無賴強行霸佔，村裡無人敢替他出頭，白鬍兒還想上門討要，無賴給了他一頓拳腳後，宣稱要把他剁碎了餵豬。白鬍兒嚇得逃離了家鄉，從此流浪在周圍幾個縣，靠討飯為生。

十三歲那年，在襄陽郡，一支盜賊隊伍路過本地，其中一位小軍頭可憐白鬍兒的生世，就把他帶到隊伍裡，做了個小馬弁。白鬍兒從此跟著隊伍過州打府。這支隊伍的主帥名叫朱粲，曾經做過縣衙佐史，他在從軍討伐長白山盜賊時被俘，隨即加入了盜賊團伙，不久他自己拉出了一支隊伍，他把隊伍稱為“可達寒”，沒有人知道“可達寒”的稱號出自哪兒，是什麼意思。朱粲的隊伍行蹤飄忽不定，一會兒渡過淮水，攻下竟陵、沔陽，把兩座城裡的人全部殺光，一會兒又轉過來剽掠山南，攻下一個州縣，殺光一個州縣。他們多次因打了敗仗而衰落，又多次復興，去年朱粲在冠軍縣自稱楚帝，兵力曾經達到二十萬。每次攻破一個州縣，他們都把倉庫裡的糧食搬到外面，把民眾埋藏在地下的糧食也都一一地挖出來，充作軍隊的糧草。往往還沒吃完，就再往別處去，走之前還把搜刮到的糧食縱火燒掉，最後甚至連整座城池都點火燒掉。等到下回這一二十萬大軍又回到這座城池時，已經沒有糧食可搶了。這支大軍所過之處，很多地方都發生了糧荒，百姓一家一家地餓死，活著的人沒有辦法，就吃死人的肉。朱粲的軍隊回來後，由於缺糧，只好把活人殺了吃，於是漸漸養成了吃人肉的習慣。有糧食吃的時候，他們就只吃嬰兒，把嬰兒蒸熟了，慢慢地用筷子挑著吃。楚帝朱粲最懂得如何品嚐嬰兒的美味，他常常對部下說：“世界上最好吃的東西，莫過於人肉啊！只要中原還有人活著，我們還愁沒有東西吃？！”他竟然公開下令，如果抓獲了婦人幼兒，都分給軍士們養著，做活動的乾糧，留待日後缺糧時慢慢吃掉。隋朝著作佐郎陸從典、通事舍人顏愍楚被朝廷貶官到這一帶，朱粲把他們強拉到隊伍中做官，後來碰到了斷糧，兩人全家都被朱粲的隊伍殺了吃掉。

十三歲的白鬍兒加入到這支吃人肉的隊伍中，因為走南闖北好幾年，顯得聰明伶俐，很快成為引導軍士們吃人肉的高手。不久，隊伍攻陷了安養縣城，白鬍兒屬於最早登城的一批軍士，他帶著同事跑到縣衙，拿到了衙役花名冊。接下來幾天，他們按照花名冊，把衙役一個一個地搜到，把每一個衙役全家都綁起來殺掉，白鬍兒親自動手殺了二三十人。在整個過程中，曾有人提出，要這麼多人肉吃不完，不如留作活口，下次來了再吃。白鬍兒為了給報仇雪恨尋找一個理由，就說，下一次不一定還來這裡，我們可以把吃不完的人肉割下來，用鹽醃了，再風乾，作為醃肉帶上做軍糧。這樣又有肉吃，又有糧吃，又有鹽吃，一舉多得，該有幾好啊。眾人大喜，便這麼做了。白鬍兒的這一發明很快傳遍了全軍，於是軍士們到街市中到處抓捕無辜的民眾，拉回來殺掉，把人肉割下來醃作軍糧。安養縣民眾因此幾乎都被殺光了。

在殺掉一個衙役時，白鬍兒哄騙他說可以留他一條性命，令衙役說出了當年白鬍兒的父親被打死的經過，還有白鬍兒的母親被賣到鄰縣的經過，那衙役還告知了買白鬍兒的母親的那家大戶的姓名和住址。他最終還是被白鬍兒從後背一刀捅死，醃作了軍糧。白鬍兒還哄騙了一百多位戰友，到他的老家，把搶奪他的家產的那