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往死處整的裴寂，他十分痛恨，但只能把這種痛恨深深藏在心底。在這危難時刻，他沒有權利過多地沉溺在私人情感中，便忍住心頭的傷痛，加速進行出征準備。

十月二十日，李淵抵達長春宮，親自為出征的大軍送行。他問李世民，你將用何種戰策對付劉武周？李世民回答，我將像對付薛仁杲那樣，先守後攻。李淵說，這樣我就放心了。

十月二十八日，龍門。滔滔黃河凍結成一面彎彎繞繞的長鏡，一隊隊唐軍踩著堅冰走過黃河，不時有人踩滑了腳，身子一溜老遠，刀槍溜得更遠，引來周圍一陣笑聲。

秦王李世民披著黃色大氅，騎在白蹄烏上，緩緩踏過黃河。到了岸上，他抬頭向遠方眺望，一排排士卒從身旁經過，踩得積雪“咯哧、咯哧”作響。

“白蹄烏渴啦，秦王——”侍衛陸衝對李世民喊道，“它在舔雪吃！”

李世民一提馬韁，免得白蹄烏貪吃白雪，嗆得熱肺生寒病。白蹄烏生了氣，啾啾地嘶叫起來。

八萬唐軍渡過黃河後，挺進到龍門以東的柏壁紮營。柏壁是一座建造在叢山中的古老城堡，北靠汾河，既便於防守，又不會被斷絕水源，是一座十分愜意的駐軍營地。李世民令唐軍在軍營前挖下了五道深壕，使得敵人無論步兵還是騎兵都無法輕易迫近。

這時，河東各個州縣在經過雙方多次擄掠之後，倉庫為之一空，民眾都躲進了山林和城堡中。唐軍隨身所帶糧食不多，後方一時又接濟不上，倉曹官便前往民間徵糧，卻一無所得。李世民令房玄齡寫了一份勸諭民眾支援唐軍的文告，向四方廣為散發。百姓聽說當年的二郎親自掛帥出征，可高興了，紛紛向龍門一帶逃難。李世民令倉曹官花錢向百姓收購糧食，很快就解決了一時的給養問題。不久永豐倉的糧食便送到了。

宋金剛得知唐軍再次前來，便率大軍冒雪逼近柏壁。李世民登上柏壁東部的玉壁城觀察敵情。在深暗低沉、幾乎貼著山樑的天空下，敵人在雪地上排成軍陣，戰馬雄壯，刀槍如林。李世民緊盯了半個時辰，大雪飄飄而下，敵陣卻巍然不動。

他回頭對跟在身旁的堂弟李道宗說：“敵人仗著人多，前來邀我出戰，你看我應該怎麼做？”

“敵人連續取得勝利，兵鋒銳不可當，可以用計謀來對付他，如果直接與他交戰，估計很難取勝。”李道宗分析道，“我軍應該深溝高壘，不與他野戰，挫傷他的銳氣；敵人不過是些烏合之眾，很難長久地堅持，等到他糧食供應不上，最後沒了吃的，自然會軍心離散，那時我軍可以不戰而勝。”

“你的想法與我不謀而合。”李世民笑著說。

李世民於是堅守壁壘，拒不出戰。宋金剛深通兵法，也不急於主動進攻唐軍依山而立的堅固壁壘。雙方平靜地對峙了三四日，天氣突然放晴，太陽一出，冰雪消融，天氣比下雪時還要冷幾分。宋軍只好踩著泥濘的路面，撤退到澮州一帶。

當大地漸漸乾燥，湛藍的天空高聳而遼闊，從浮流著冰塊的河面吹來一陣陣冰冷而清新的空氣，站在山城上，遙遠的山川永珍盡收眼底。一個晴朗的早晨，李世民親率二十幾名輕騎，前往澮州一帶偵察敵軍的動靜。他們在山林和原野中賓士了一天一夜，來到澮州城西面的原野。李世民令眾騎兵分散隱蔽，三人一組，仔細觀察各個方向敵軍的情況，用墨粉筆在紙上簡要勾畫出附近的地形，同時，三人之間輪換著休息。吩咐完畢，他和侍衛陸衝登上一座小山丘，在草叢裡躺了下來。白蹄烏和陸衝的戰馬被放在一旁吃草。兩人都疲憊不堪，很快便睡著了。

啼、啼、啼，啼、啼、啼，這是一群戰馬在草叢中輕輕奔跑的腳步。它們正從遠處向山丘逼近。

李世民側躺著，一動不動，響亮地打著鼾。

戰馬上有腦袋低伏，戰刀高揚，掠過一道道陰冷的雪光。他們盯著山丘上兩匹戰馬馳來，越馳越近。馬蹄聲越來越重，得、得，得、得地敲擊著地面。

李世民和陸衝依舊沉睡不醒。

突然，草叢中鑽出一隻老鼠，吱吱地尖叫著，它的身後一隻花蛇沿著草叢嗦嗦滑動，緊追不捨。老鼠慌不擇路，一下子撞在了陸衝的臉上。陸衝睜眼一看，“啊”的一聲坐起，老鼠向後一挫，又從陸衝的腰旁竄走，花蛇緊跟著嗖嗖地溜了過去。

好像聽到了什麼聲音！陸衝轉身一看，看見了戰刀和一張張獰笑得像刀鋒的臉，啊，敵人！他連爬幾步，一掌推醒了李世民。李世民揪身坐起，看見敵人已到近前，非常吃驚，對陸衝喊了聲：“快跑！”隨後幾步奔到正在吃