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歌聲忽然停止，因為前面出現了異常——溪水似乎被前方一團暗乎乎的傢伙給擋住了，近前一看，卻是一棵巨樹，它高得簡直不能再高，大得簡直不能再大，它的枝葉遮蓋了好大一片天空，就像一座高大的廟宇頂蓋兒，頂蓋旁的天空似乎在旋轉。溪水對它表示敬意，從它的右側滑溜了過去。

朱有上前，合抱圍了圍雄渾的樹幹，足足有七八抱之粗。在巨樹的後面，還站著它的一批兄弟，朱有踮著腳尖小跑，穿到林子的裡裡外外數了又數，巨樹大約有四五十棵，不，五六十棵還有多。

天啊，他竟在這裡碰上了要找的宮殿棟樑！

“樹神啊，樹王啊，您大概活了幾千年，從神農爺那時候一直活到現在吧，如果您能接受，我就要走出這片林子，把您說出去，帶著人們來將您和您的兄弟們砍倒，這對您不會有什麼傷害吧，您的魂靈還在，對不對？您的身子骨兒將被運到千里之外，做皇上宮殿的大柱子，您的魂靈就跟著去吧，那是多威風多體面的事啊。您又何必這樣孤單單地呆在這片野林子裡！如果您不願意，那就伸出手臂把我拉上去吞掉，要麼就在前面絆倒我，把我陷下地裡做您的肥料——不過您還是讓我出去吧，我將給您帶來夢想不到的榮耀。”

“哎，準備了，準備了，東南向，所有的人都躲開了沒有？再說一遍，所有的人都躲開了沒有？好了，預備——放！”

巨樹逐漸傾倒，像小半個天空被移動，它那廟頂般大小的葉蓋發出了溪水般輕盈的喧譁。突然，地面傳出一聲沉悶的吼叫，周圍小樹像受到地震一樣劇烈抖動。

“放倒了！放倒了！”有人遠遠地喊道。

巨樹橫躺在林子中，大得簡直有些古怪，大概只有傳說中天上神靈使用的兵器柄兒，才會有這般魁偉的身材。三四十個壯年男子在那裡用砍刀剁掉巨樹的枝蔓。

四周一片人聲嘈雜，到處都是人影，在忙碌著砍荊棘、搭帳篷、修路等物事。在軍士帶領下，一隊隊役夫肩扛著鐵鏟、釘鎬匆匆走過。

“報告大人，它居然有三十丈長啊。”朱有笑嘻嘻地跑進軍帳，向監工都尉行了個禮。

都尉和藹地看著他：“好，快過來吃山桃！”

“謝謝大人。”朱有從都尉面前的雕花木桌上拿起一個過了水的紅山桃，咬了一口，又忙不迭地咬了一口。

“喜歡吃就多吃些。”都尉又抓起兩個山桃塞到朱有手裡。他的眼睛裡透著慈愛，看得出，他是多麼地喜歡這孩子。

“你讀過書沒有？”

“沒有，只會認自己的名字，大人。”

都尉搖了搖頭：“可惜了，如果你有點文化，我本來準備推舉你做孝廉舉孝廉是漢代至隋代實行的推選官吏的辦法。郡國在所轄範圍內選孝順父母、行為清廉者向朝廷推薦，獲得孝廉資格者可以做官。隋代實行科舉制後，舉孝廉的方法逐漸少用……”

“什麼是孝廉，大人？”

“反正就是能夠做官、有前程的人。”

“我不想做官，我好想見到皇上，大人，我聽說皇上是天底下最最漂亮的人，是古往今來最最聰明的人。我還聽說，塞外的胡人們每天早晚都對著皇上所在的方向下跪磕頭，皇上在東邊他們就向東邊跪，在西邊他們就向西邊跪，在南邊他們就向南邊跪，在北邊呢，他們就向北邊跪，口裡還喊著聖……什麼汗萬歲！”

都尉糾正道：“聖人可汗萬歲。”

朱有連說：“對對，是聖人可汗萬歲。大人，我好想見到皇上，您能幫我麼，如果我再像昨天那樣，幹它幾件鮮亮事兒，您能幫我見到皇上麼，大人？”

都尉臉上遲鈍了一下，但還是點點頭：“可以，你是個聰明的孩子，皇上見了你肯定喜歡。”

“我是不是有些太黑？”

“不，你還算白，好像不是幹農活的吧？”

“對，大人，您的眼光可真準。我家開了個劍鋪，可我從小就聞不慣爐火煙塵的嗆味，也不想像爹爹那樣手總是黑乎乎的，起老厚老厚的繭子，爹爹要我學藝，我老偷跑出去——大人，您說話可要算數啊！”

都尉神情複雜地點點頭。朱有畢竟還是十五六歲的孩子，讀不出都尉眼中的滄桑，他歡快地站起身來：“大人，我在這裡先謝過了，我好高興，我去幫他們幹活去了！”

都尉目送著朱有跑開，眼神裡的滄桑漸漸變為慈愛。

到第三天上午，伐木營已經放倒並修整好了十幾棵巨樹。第一棵巨樹被綁上二十對車輪，車輪是鐵木做的，車