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翻譯又揚起鞭子，看見田中義一的臉色不好看，只得放下，壓低了火氣惡狠狠道：“叫通事！懂嗎？”

張作霖露出一副很好學的模樣：“通事，就是啥事都通？”

翻譯被他折磨得幾乎發瘋，他看著張作霖離開的背影，不忿地啐了一口：“滾！什麼‘勇敢的支那士兵’？我看就是個二百五，整個一個‘大飆子’（遼東、山東一帶粗話：傻子）。”

張作霖死裡逃生，連夜趕回營口廳署衙門，到了才傻了眼，看見衙門前掛著日本國旗，門前站崗的已換了日本兵站崗。

張作霖在街上轉了半天，來到茶館，只見老把爺一個人在喝茶。張作霖上前問道：“老把爺，您老知道毅軍上哪去了？”

把爺嘆氣道：“兩天前就退到遼河西去了，田莊臺也叫倭寇佔了。你往上去，到下坎子過河，走大窪這股道好走。能找上不？”

張作霖道：“你老放心，把爺。我是那塊兒生人，我路熟。”

一路上曉行夜宿，張作霖衣衫襤褸，又趕到錦州衙門，走進大堂向宋慶、趙得勝交差。張作霖行了跪禮，道：“大人，張作霖回營交差。”

宋慶問道：“張作霖？這些天你上哪兒啦？”

張作霖道：“回大人話，小人奉命去割電報線，小人為了把電報線多割斷些，就被日寇俘虜了。”

宋慶“哦”的一聲，又詳細問他是怎麼逃出來的。

張作霖道：“是日寇釋放了小人。”

趙得勝道：“交戰以來，屢見日寇盡數殺害俘虜——怎麼就單單釋放了你哪？”

張作霖道：“那日寇隊長在審問小人時，小人是一句話都沒回答他，小人想的是，就是死了也不能給咱大清國丟臉。日寇隊長說是他很佩服小人不怕死，就把小人放了。”

趙得勝白著眼睛看張作霖：“這麼說你是位英雄了？”

張作霖忙道：“這小人可不敢當……”

正在這時候，戈什達衝進大堂，高喊一聲：“大人，軍機處緊急軍令。”

宋慶簽收軍令，轉過頭，看了看張作霖，一時做不出什麼打算，便對他擺擺手，道：“你先回營房去吧。”

張作霖道：“請問大人，派小人去領哪哨兵馬？”

宋慶顯然早忘了當初給張作霖的許願，一時竟張口結舌。

趙得勝連忙打圓場，道：“宋大人會提升你當官的，你下去等著吧。”

戈什達拿著宋慶簽收軍令的回執走出大堂，向前院走去。藏在柱子後面的張作霖走到大堂窗下，將耳朵貼在窗戶上聽宋慶與趙得勝講話。

只聽趙得勝用譏笑的口氣說：“這個張作霖趕上馬謖第二了，言過其實，不可重用。”

又聽宋慶說：“就算他真立了功，也沒有用了——老兄你看這軍令：李鴻章去日本馬關籤和約了。毅軍回防直隸，所有遼東招募的兵員全都遣散回原籍……” 窗外的張作霖聽的一腔富貴心思全消，心裡痛罵著這班王八蛋過河拆橋，真不是東西。

深夜，錦州毅軍營房內士兵都已熟睡，張作霖心裡憋得慌，怎麼睡也睡不著，他悄然起床，躡足到槍架處取下一枝德制毛瑟步槍，又往衣服包袱裡裝了子彈。然後潛行到院牆前，他搬來一個餵馬的木槽立在牆上，登著馬槽翻出牆外，攜槍械逃跑了。 黑山縣趙家廟地主趙佔元站在較遠處，觀察著在賭棚裡自我吹噓的張作霖。他聽說最近黑山縣回來了一個見識過外面大世界的能人，便過來瞅瞅。此時他的心下，自然有著自己的算盤。甲午海戰之後，東北局勢一片混亂，清政府腐敗透頂，沙俄之前強行割去東北大片領土，現在，日本的魔爪也伸過來了。再加上官吏橫徵暴斂，百姓不堪忍受，於是，亡命之徒鋌而走險嘯聚山林，現在可以說是土匪蜂起，他們打家劫舍，老百姓的生活自然就更加痛苦了，而且遼西是出了名的三不管，散兵遊勇成群，饑民難民遍野。在這種情形下，各地都相應地成立了一些自保的武裝組織，趙佔元便是有這樣打算的人。

看著眾人無限敬仰的表情，張作霖更是得意洋洋：“我在朝鮮打仗，就是高麗國，咱大清國的忠臣，就是總兵大人左寶貴，左大人一手單刀，一手拿鐵公雞……”

一個聽眾高聲問道：“啥叫鐵公雞？”

張作霖嘿嘿一聲：“急什麼？聽我給你們說，這鐵公雞呀，就是德國造的彎把點頭單發短槍，只是總兵才能有。左大人親自衝鋒陷陣。日寇就用這麼粗的大炮，把左大人打死了，左大人手下的三個管帶，也都戰死