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。她們不承認本來的工會，她們現在組織了一個罷工委員會。剛才我派長林和她們的罷工委員會辦交涉，她們又說要聽絲廠總同盟罷工委員會的命令。這是太刁難了！我們不管她們什麼‘總’不‘總’，我們廠我們單獨解決！現在第一件事，明天一定得開工！哪怕是開一半工，我們也好交代三先生！長林，你看明天能不能開工？她們現在到底有什麼要求？”

桂長林並不立刻回答。他看看屠維嶽，又看看莫幹丞，就搖著頭嘆一口氣道：“我是灰心了！從昨晚上到今朝，兩條賤腿沒有停過，但求太平無事，大家麵皮上都有光；哪裡知道還有人到老闆面前拆壁腳！現在屠先生叫我來商量，我不出主意呢，人家要罵我白拿錢偷懶，我出了主意呢，人家又要說我存私心，同誰過不去。莫先生，你看我不是很為難麼？”

房間裡沉靜了。屠維嶽皺著眉頭咬嘴唇。莫幹丞滿臉的慌張。坐在牆角的阿珍卻掩著嘴暗笑。她推了推旁邊的王金貞，又斜過眼去瞟著屠維嶽。她們全知道桂長林為什麼發牢騷。李麻子卻耐不住了：“屠先生，你吩咐下來，我們去辦，不是就結了麼？”

“不錯呀！屠先生吩咐下來吧！不過，長林，你有主意說說也不要緊，大家來商量。”

王金貞也介面說，眼卻看著莫幹丞。這老頭兒也有點覺得了。屠維嶽慢慢地點著頭，看了李麻子一眼，又轉臉朝著桂長林。

“那麼，我說幾句良心話。老闆虧本，工人也曉得。老闆掛的牌子說得明明白白，工錢打八折，為的絲價太小，將來還好商量。工人罷工，一半為錢，一半也為了幾個人；薛寶珠強橫霸道，工人恨死了她，還有錢巧林，週二姐，也是大眾眼裡的釘！明天要開工不難，這三個人總得躲開幾天才好！”

桂長林一邊慢吞吞地說，一邊不轉眼地看著莫幹丞那驚愕的面孔，屠維嶽也是一眼一眼地往莫幹丞臉上溜。大家的眼光都射住了莫幹丞了。莫幹丞心慌，卻也明白了；他是中間人，犯不著吃隔壁賬，就趕快附和道：“好，好！只要明天能開工，能開工！”

屠維嶽冷冷地微笑，知道這一番“過門”已經很夠，再拖長也是多事，就要按照預定計畫來發命令。他陡然臉色一沉，舉起左手來，在空中虛按一下，叫大家注意，就嚴厲地說道：“人家的閒話管不了那麼多！我們有法子叫工人明天上工，我們就公事公辦！阿珍，你和姚金鳳碰過頭麼？什麼罷工委員會里，除了姚金鳳，還有些什麼人？哪幾個和姚金鳳要好？”

“管她們還有幾個人呢！不過是何秀妹，張阿新那一夥！

跟金鳳要好的有兩個：徐阿姨，陸小寶。“

阿珍噘起了嘴唇，斜著眼睛說，永不忘記賣弄她的風騷。

屠維嶽突然生氣了。

“你辦事太馬虎！阿珍！罷工委員會是哪幾個人，一定要打聽明白！我派王金貞幫你的忙。你們先叫姚金鳳拉住了姓徐的和姓陸的。告訴她們得小心！何秀妹一淘壞胚子是共產黨，公安局要捉！明天不上工，吳老闆要不客氣了，有話上了工再說。你們召齊了各管車，大家分頭到草棚裡挨家挨戶告訴她們，不要上人家的當！”

“那可不行！這時候到草棚裡去拉人，老實是去討一頓打！”

王金貞和阿珍齊聲叫了起來。

“怕什麼！打就打！難道你們也要保鏢的麼？好，老李，你招呼你的手下人用心保護！”

屠維嶽很不耐煩地說，聲色俱厲了，阿珍漲紅了臉，還想分辯，可是王金貞在旁邊拉她的衣角，叫她不要響。屠維嶽也不再理她們兩個，轉臉就向桂長林問道：“到底她們那什麼總同盟罷工，背後是哪些人在那裡攪？”

“還不是共產黨乘機會搗亂罷了！虹口，閘北，總共大大小小百多家廠，現在都罷下來了。她們有一個總機關，聽說是做在什麼旅館裡，——今晚上可以打聽到。”

“今晚上太遲了！我們今天下午就要打聽明白！可是，長林，眼前另外有要緊的事派你去做。工人們仗著人多，膽子就大；要是我們鄰近的幾家廠不開工，我們這裡的工人也就不肯爽爽快快聽我們的好話。長林，你要趕快去同那幾家廠裡說好，明天大家一定開工。用武力強迫上工！請公安局多派幾個警察，有人敢在廠門口‘攔’，就抓！”

“對，對！我們這裡也這麼辦罷！屠先生，我早就想幹乾脆脆幹她們一下！”

李麻子聽得要動武，就趕快插嘴說，兩隻大手掌在腿上拍一下。李麻子是粗人，從今天早上起，他就猜不透為什麼屠維嶽不肯用武力，如果不是他對於屠維