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”鄧菁士道，又恐怕有人不認識他，便介紹說，“這位莫先生，新近從香港棄商歸裡，捐款五百元，以濟國難，堪為我鄉人楷模！”

眾人送“噼噼啪啪”一陣鼓掌，讚歎不絕。

“過獎。過獎！”老莫拱手稱謝，說道，“敝人雖身處夷場，心繫家國，略盡綿薄，也是本分，何須掛齒！各族鄉鄰父老，矢志抗英，敝人深表欽佩，只是細細想來，倒也有些擔心……不知此話當講不當講？”

“噢？”鄧菁士說，“這裡都是自己鄉親，沒有外人，莫先生無須多慮，請講！”

“這……遠者，英人割佔香港、九龍，早已成事實，自不必說了，只說近者，”老莫不慌不忙，侃侃而談，“香港拓界之議，去年李中堂已經簽字畫押，經皇上未筆御準。因此，英人前來接管，倒也是依約行事。我們若予以抵抗，與英人交惡，只怕犯下違抗聖旨之罪，如何是好？在座諸位，祖上都深受皇恩，功名累累，此番抗旨不遵，但恐壞了祖上名聲，望諸君三思！”

他這番話一出口，會場上氣氛陡變，如一瓢冷水澆進熱鍋，霎時停止了沸騰，人們的臉色不覺籠罩了陰雲。

“莫先生所說，我倒不以為然！”座中一位中年士紳說道。老莫抬頭一看，倒也認得，是屏山鄧芳卿，雖比鄧菁士年輕，輩份卻長他一輩，所以坐在那裡，巍然有長者之風。

“啊，願聆鄧先生賜教！”老莫對他點了點頭，說。

鄧芳卿繼續說：“鄧、文、廖、彭、侯各族先人深受皇恩，功名累累，皆因忠君愛國；當今國難當頭，我輩後世子孫，正應當繼承祖先遺志，守疆衛土；如果叛國降敵，做了英人的奴才，那才是辜負了大清國皇恩浩蕩，愧對先人的忠魂英靈！”

“是啊，是啊，”老莫咂咂嘴說，“鄧先生此言倒也不差，可是，這香港拓界之約，連皇上都已恩准了，那麼，我等草民……”

“莫先生！”鄧伯雄按捺不住，起身說道，“你可知道皇上處境艱難，身不由己？即使准予簽約，也是迫於無奈！當年甲午戰敗，臺灣割讓與日寇，不也是如此嗎？而臺灣人民卻並未由此降服，他們奮起抗敵，連皇上也予以預設，並未指責為抗旨行為！”

“這倒也是……”老莫又說，“但臺灣有劉永福的黑旗軍，實力雄厚，又有內地張之洞幕後支援，而新安縣情形全不相同，有誰肯為我們做後援？鄉民要想戰勝英軍，只怕是難啊！”

“不然！”鄧菁士目光炯炯地看看坐在身旁的老莫，說，“據我所知，兩廣總督譚大人曾上書朝廷，奏明新安百姓‘鹹懷義憤，不願歸英管’，可見對我們抗英之舉，深表同情；況且，深圳、東莞民眾，深恐英人北犯，也對我們抗英行動全力支援；我們不惜傾家蕩產，也要率領十萬百姓，打退番鬼！”

這時，文湛全起身說道：“當年，宋室衰微，我祖上天祥公輔佐幼主，守盡最後一寸來土，雖兵敗被俘，誓不降敵，以死對國，正氣長存！而今大清遼闊疆土尚在，朝廷尚存，未可出亡國之論，我們便是血流成河，也要寸土必爭，守住國門S”

丈湛全說到這裡，目瞅欲裂，熱淚盈眶，眾人深受感染，群情激昂，會場上陰霾為之一掃！

“哦……”老莫眼見得抗英之舉已經難以勸阻，便改口說，“諸位眾志成城，保衛鄉土不受侵犯，敝人也就放心了。我剛才所說，本是出於好意，還請諸位不要誤會，我莫某可不是通敵賣國之人啊！”

“說哪裡話？莫先生捐款義舉，已有目共睹！”鄧菁士拍拍他的肩膀，說，“我們共議大事，就應當各抒己見，暢所欲言；莫先生剛才一番話，倒是提醒了我們：以後所有言論、行動，一致對付洋寇，且勿有損大清朝廷；對於廣州方面，也應派人覲見譚大人，稟告鄉民抗英決心，爭取官方支援！”

老莫聽了，又後悔不迭：哪知道又提醒了他！否則，這些刁民內反大清，外抗大英，落得兩面夾攻，豈不更好？唉，怪自己多嘴了！

“為此，我建議，”鄧菁士又說，“今天各族代表，約法三章：第一，愛國愛鄉，一致對外，槍尖、刀嘴，對準紅毛洋鬼；第二，抗英保土，人人有責，有錢自動出錢，有力自動出力，無錢無力幫助傳遞訊息；第三，保守機密，嚴防奸細，發現有人做內奸，通外鬼，豬籠浸水！諸位以為如何？”

眾人齊聲說好，惟有老莫暗自打了個寒噤。他知道，“豬籠浸水”是新安地方歷來對付盜賊宵小的辦法，將犯人捆綁了，裝入豬寵之內，拋進河裡、海里餵魚蝦！自己若是被他們識破，將落得一個水鬼下場！