第5部分(第1/4 頁)

侯三在一旁借題發揮，煽風點火：“瞧瞧，要不是她來了，你們姐兒幾個怎麼會這麼慘！俗話說一山不容二虎，你不下點兒狠心，早晚也是這個下場！”

白牡丹顧不得理會侯三，抓住小柱子問道：“上次那幾副藥抓了沒有？”

小柱子搖了搖頭：“錢，沒錢了……”

白牡丹：“我不是已經留下了？”

小柱子：“媽用它買了棒子麵了。”

白牡丹急得直跺腳：“唉！”

“正好，我這兒有點兒。”侯三說著掏出一把銅子交到白牡丹手裡：“事成之後，咱們再算細賬。”說完樂呵呵地哼著小調揚長而去。

白牡丹本來不想去接這髒錢，她也知道這幫人不好惹，這些錢不是好拿的，接了容易，再想抽身可就難上加難啦。可她低頭瞅了瞅這個可憐巴巴的孩子，再望望不遠處那低矮、昏暗的土坯房，她深深地嘆了一口氣，她覺得自己好像踏上了一條充滿兇險的荊棘之路。

二十二、侯三投毒

五月十六這一天到啦！

秦府上下，喜氣洋洋。迎門一副帳子，上書金光閃閃的“壽”字，院裡院外如同水洗，賀禮、壽桃擺得滿滿當當，僕人們新衣新褲，進進出出，一撥又一撥賀壽的賓客，人聲鼎沸。

在後院新搭的戲臺上，鑼鼓已響，京戲《麻姑獻壽》演得正歡。

秦治邦滿面春風地與客人們寒暄著，目光卻不時地飄向門外。在一旁張羅的管家明白主人心裡想的是什麼，也抽空一個勁兒地往大門口跑，不住地嘀咕：“這小娘們兒怎麼還不來呢，她可別在這關鍵的時候掉了鏈子。”

其實他的擔心是多餘的，衛二姐此時與師兄已經走出翠香茶樓，順生跟在後邊。

秦府前門是專門為接貴客的，衛二姐他們仨剛走到門口，一個把門的伸手相攔：“今天，這個門只接貴客，閒雜人等一律走後門。”

衛二姐本來心裡就有氣，此時柳葉眉倒豎：“姑奶奶就是你家老爺請來的貴客。”說著往裡闖。

把門的上前一步雙手一張：“老爺吩咐了，唱玩藝兒的，做飯的，一律走後門。”

“好啊，姑奶奶正好不想伺候啦，師哥，咱們打道回府！”衛二姐可不是善茬子，扭頭就返。

此時正好管家又往前門來探，一見衛二姐要回，趕忙跑了過來：“衛老闆，衛老闆，您別生氣啊，小人已經恭候多時了，往裡請，往裡請。”說著又瞪了把門的一眼，“一邊靠著去！”恭恭敬敬地將衛二姐讓進門內。

在不遠打探訊息的小混混見衛二姐進了門，趕快去向徐老五報告，徐老五一拍大腿，“去，告訴那個姓白的娘們兒，照計行事。”

秦府後門同樣是人來人往，唯一不同的是，進出這裡的人都是粗布衣短打扮。挑水的、送菜的、磨刀的、倒土的，你出我進，更是亂亂哄哄的。白牡丹繞到這裡，混進了秦府。一邊裝作找人，一邊四下檢視起來。在秦府後院廚房已專門騰出一間屋子作為徐大爺的操作間，裡面有水有灶，有面板有柴禾，一切該用的東西都預備得齊齊全全。徐大爺和宋富貴早早地來了，開始了準備工作。

秦管家也為衛二姐他們專門留了一間休息室，因為此時戲臺上正唱大戲，他們仨沒什麼事，梁四在一邊調絃，衛二姐沏了碗茶，一小口一小口地潤著嗓子，只有順生沒事幹，在屋裡東瞅瞅西瞧瞧，一個沒注意，瞅冷子溜出了門，突然他聞到了一股香味。這香味是那麼熟悉，他不由自主地嚥了幾口口水，尋味而來。

此時屋內徐大爺正在和餡，而宋富貴則手忙腳亂地揭鍋。

鍋蓋揭開，香味四溢，順生忍不住了，不由自主地來到屋內。宋富貴揭完鍋，一扭頭看見順生飢渴的目光，心裡一熱，遞給了他幾個，順生笑了，一邊吹著熱氣，一邊香甜地大口地嚼著。

眼瞅時機已到，侯三向兩個混混使了個眼色，二人各提一桶水進屋。

一個混混走到順生身邊故意用屁股一拱，順生立時摔了個馬趴，手中的包子甩出老遠，嗚嗚哭了起來。宋富貴本想去攙，另一個混混用肩膀一扛，籠屜幾乎歪倒，他又趕緊去扶。

徐大爺見狀只得離開面案將順生拉起來，一個人趁機上前，悄悄將手中的一包粉末撒入餡盆之中。正巧宋富貴回頭，看了個滿眼，嚇得他嘴巴張得老大。

二十三、白牡丹終於下手

“嘀，嘀”幾聲喇叭聲，怡和洋行的經理伯克開著當時天津衛少見的小汽車來到秦家大門前，黑殼的汽車，清脆的喇