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“你們？這是……？”宋富貴支支吾吾地問道。

趙大楞大大咧咧地把嘴一撇：“你問我們倆在這兒幹嘛，那我問你，你來幹嘛？還不是和我們一樣，都來給白姑娘捧場嘛。”

宋富貴只得順坡下驢，連連點頭：“對，對，對，是，是，是，我也是……哎，給白姑娘捧場，可天和戲樓在對過，你們怎麼……？”

“口害，跟兄弟你說實話吧，白姑娘那玩藝兒確實不行了，我們想聽聽這邊有嘛新鮮的……”鐵算盤他們一邊說著一邊就要進翠香茶樓，宋富貴不再猶豫了，也隨他們一起往裡走。

此時翠香茶樓內座無虛席，秦治邦、張巡長、李大小姐以及徐老五等人均在其中，觀眾的掌聲叫好聲，此起彼伏。

曲到高潮處，衛二姐一提丹田，響遏行雲，頓時群情鼎沸。

宋富貴第一次欣賞到衛二姐的演唱，一下子像磁石似的被吸引住了，連旁邊趙大楞對他說什麼都未聽見。直到趙大楞豎起了眉毛，才把耳朵湊了過去：“你說嘛？”

趙大楞欽佩地說：“說實話，不服不行，白姑娘那兩下子比不過人家……”

是啊，白特丹那邊怎麼樣了呢？宋富貴心裡也一陣翻騰。

宋富貴悄悄地走進了天和戲樓，這裡和翠香茶樓卻是兩個天地。

院子內冷冷清清，稀稀拉拉十幾位客人散坐在四處，吸菸、喝茶漫不經心，與對面翠香茶樓熱鬧火爆的情景形成了巨大的反差。

臺上的白牡丹使出了渾身的解數，為的是博得臺下聽眾的一聲好。無奈聽眾們無精打采，毫無興致。這時對面的叫好聲、鼓掌聲都灌進了這裡，連這最後的幾個聽眾也坐不住了，一邊叫著倒好，一邊起坐“抽籤”。

宋富貴覺得挺難堪，又怕白牡丹看見更難堪，就悄悄地退了出去。

一邊紅紅火火一邊冷冷清清，宋富貴不禁感慨萬千，那白牡丹不也曾紅極一時嗎？而誰又能說清衛二姐未來的命運呢？宋富貴無心聽戲，回到家，從牆上取下終年掛在那裡的三絃，擦也未擦，彈了起來，一首憂傷的曲子，從指間流淌出來，灌滿小院。

十六、徐老五兇相畢露

曲終人散，衛二姐正站在門口送客，忽然發現侯三慌慌張張地跑來。

衛二姐接過樑四遞過來的一杯茶水，含在口中潤潤嗓子，耳朵卻支楞起來，聽侯三說些什麼。

“五爺，那老小子挪了地方，正盤灶呢，看樣子還要開張。”

侯三儘管嗓音壓得很低，卻還是被衛二姐聽到了。

“砸！”徐老五兇相畢露，“還去給我砸！他搬一個地兒，咱砸一個地兒，說嘛也得把他砸服了！”徐老五一揮手，帶著打手風風火火而去。

徐大爺搬過來啦，在臨街的後牆開了個門，大夥裡裡外外一通忙活，新鋪子眼瞅就要戳起來了。

白牡丹在院裡嗑著瓜子，陰陽怪氣地對宋母說道：“大嬸，這下可省事啦，要想吃包子甭出門，省得讓富貴哥滿世界亂跑，說不定跑到哪去了呢！”說著白了一眼正在幹活的宋富貴。

鐵算盤湊了過來：“我說徐大爺，我看您這是因禍得福，讓徐老五這麼一擠兌，可倒好，擔挑兒變成小門臉兒啦！”

徐大爺向大夥連連作揖：“託大家的福，沒有街坊四鄰老少爺們兒白幫忙，哪能有這鋪子……可就怕……”

“怕嘛，天塌下來有我這大個兒的頂著哪！”趙大楞橫眉豎眼地喊著。

徐大爺：“嗨，我這半截入土的糟老頭子還怕嘛呀，我是怕給人家娘倆兒惹事……”

門忽然被推開了，衛二姐笑盈盈地走到徐大爺跟前：“大爺開鋪子了買賣可興隆？”說著衝著大爺一抱拳，又說：“順生又鬧著要吃包子，大爺還有嗎？來二十個包子。”徐大爺拿起荷葉連連說道：“好，好……”

白牡丹一把奪過了荷葉：“今天的包子，我全要了，一個也不賣！”

衛二姐卻看也不看她，望著徐大爺，將銅板拍在了案子上：“大爺，這是錢。”

趙大楞醉醺醺地走過來：“我說大妹子，敢情你也饞這口？要早知這嘴饞，就別惹事啊，害得大爺捱了揍，差點下不了炕。”

鐵算盤在一旁敲邊鼓：“您那玩藝兒地道，這我們服，可我們這天津衛的包子您也別小瞧啊。總不能讓我們光聽您那玩藝兒，勒上了脖子是不是？”他邊說邊比劃，眾人鬨堂大笑。

衛二姐剛想解釋，白牡丹一下子跳到她面前：“怎麼著，在這兒你還敢炸刺兒？”