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望遠鏡的發明及由此而做出的一系列發現使伽俐略聞名遐邇。但是他卻由於支援哥白尼學說而遭致了有勢力的教會的反對，1616年他被下了一道禁令，不準講授哥白尼學說。這道禁令好兒年未解除，使他不勝煩惱。1623年教皇死了，他的繼位人是伽俐略的崇拜者。翌年這位新教皇烏爾班八世暗示說（雖然有點含糊其詞），對伽俐略的禁令已告無效。

在隨後的六年中伽俐略寫出了他的最有名的著作《兩個主要世界體系之間的對話》。該書巧妙地說明了支援哥白尼學說的證據，於1632年得到教會監察吏的許可後出版發行。但是教會的權威人士對該書的出版感到憤怒，伽俐略很快就受到羅馬宗教審判所的審判，指責他違反了1616年禁令。

似乎很明顯，許多牧師對於迫害這位傑出的科學家的決定表示不滿。既使根據當時的教會法，對指控伽俐略的案件也會有爭議，對他的判刑是比較輕的，事實上他根本沒有坐牢，而只是被軟禁在他的阿西特利的舒適的別墅裡。按規定不允許他會客，但是實際上這條判決規定並沒有加以實施。他所受到另外唯一的懲罰是要求他公開收回他的地球繞太陽執行的觀點。這位六十九歲的科學家公開收回了他的這一觀點。有一個有名的也許是不可靠的故事說，他收回自己的觀點後，俯視地球，喃喃自語：“它仍在執行。”在阿西特利，他繼續寫力學專著。他於1642年在那裡去逝。

伽俐略對科學發展所做出的巨大貢獻長期以來就已被確認。他的重要貢獻就在於他的科學發現，如慣性定律，望遠鏡，天文觀測及確立哥白尼假說的天賦。更重要的是他在創立科學方法論中所起的作用。在此之前，大多數自然科學家都在受亞里士多德的啟迪，先對事物定性觀察，再劃分類別。然而伽俐略則先對事物加以研究，再做定量觀察。這種對仔細做定量測量的強調從那以來就成為科學研究的一個基本特徵。

伽俐略對科研的經驗方法的創立所做出的貢獻也許比任何其他人都大。是他首先堅持做實驗的必要性。他摒棄透過信賴權威──不管是教會的佈告還是亞里士多德的命題──來解決科學問題的觀念，摒棄在沒有可靠的實驗基礎上對進行復雜推理的方法的信賴。中世紀的學者們滔滔不絕地討論應該發生什麼事情及其發生的原因，但是伽俐略卻堅持透過實驗來確定實際發生了什麼。他的科學觀顯然沒有神密色彩，從這方面來看，他甚至比他的一些晚輩人如牛頓更先進些。

人們也許知道伽俐略是一位篤信宗教的人。儘管他受到了審判和定罪，但是他並沒有放棄宗教信仰，也沒有脫離教會。後代人羨慕伽俐略，把他看作是反對教條主義和反對權威扼殺思想自由的象徵，這是完全正確的。但是，他在創立科學方法中所起的作用則具有更重要的意義。

14。亞里士多德

公元前384～前322

亞里士多德是古代世界最偉大的哲學家和科學家，他創立了幾乎豐富了每個哲學領域的形式邏輯學，對科學做出了許多貢獻。

今天亞里士多德的學說雖然有許多已經過時了，但是比其他任何一個具體的學說都更為重要的是他研究問題的理性主義方法。亞里士多德的作品包含有他的態度、觀念、信仰和信心。他的態度是人類生活和社會的每個方面都可以是思維和分析的合適物件：他的觀念是宇宙並不是受純粹的機會、魔力或任何神的荒誕不經的念頭所支配，宇宙的運動是受理性定理所支配；他的信仰是人類應該對自然世界的每個方面都進行系統的研究；他的信心是我們在得出結論的過程中既要利用實驗觀察又要利用邏輯推理。這一套方法與傳統主義、迷信主義和神秘主義相對立，對西方文明有著深刻的影響。

亞里士多德於公元前384年出生在馬其頓的斯塔基拉。他的父親是一位著名的內科醫生。亞里士多德十七歲時前往雅典柏拉圖學園學習。在那兒他一學就是二十年，直到柏拉圖死後不久才離開。在父親的薰陶下，他對生物學和“實用科學”產生了興趣。

公元前342年，亞里士多德返回馬其頓，給國王十三歲的兒子──歷史上人稱亞歷山大大帝──當了幾年私人教師。公元前335年亞歷山大繼承王位後，亞里士多德返回雅典，創辦了自己的學校──萊希門學