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沒有愛因斯坦的貢獻，當代多數科學技術仍會是今天的模樣。

還有另外一個因素影響著愛因斯坦在本冊中的名次。在大多數情況下，一種重要思想的發展，傾注著許多人的心血。顯然社會主義歷史或電磁學說發展的情形就是如此。雖然不能把發明相對論的成就百分之百地歸功於愛因斯坦，但是其絕大部分當然應歸功於他。與任何其他可以相提並論的重大學說相比，相對論在更大程度上來看主要是一位舉世無雙的傑出天才創作的成果。

愛因斯坦1879年生於德國烏爾姆市。他在瑞士就讀中學，1900年加入瑞士籍。1905年他在蘇黎世大學獲得哲學博士學位，但是在當時卻謀不到一個教書職業。然而就在當年他發表了狹義相對論、光電效應和布朗運動等方面的論文。這些論文，特別是狹義相對論那篇，在幾年之內就使他享有世界上最傑出、最富有創造性的科學家的盛名。他的學說引起了激烈的爭論，除達爾文外沒有哪位現代科學家象愛因斯坦引起那麼多的爭論。儘管如此，他仍被任命為柏林大學教授，同時還擔任威廉物理研究所所長和普魯士科學院院士。他樂於身兼數職，因為這些職務可以使他把全部精神都投入到科研中去。

德國政府沒有什麼理由為給愛因斯坦提供這些慷慨的支援而感到遺憾，因為就在兩年過後，他就提出了廣義相對論，又於1921年獲得諾貝爾獎。他在後半生中舉世聞名，完全有可能算是曾出現過的最著名的科學家。

由於愛因斯坦是猶太人，希特勒上臺後使他在德國處境險峻。1933年他移居美國新澤西州普林斯頓市，在該市高階研究所工作。1944年他加入美國籍，後來又取一個妻子，夫妻生活顯然過得很幸福。1955年他在普林斯頓去世。

愛因斯坦始終不渝地關心自己所處的現實社會，經常表白自己對政治問題的看法。他一向反對暴政，強烈愛好和平，堅決支援猶太復國主義。在穿著打扮和社會風俗的問題上，他有著鮮明的個性。他幽默感很強，為人和藹謙遜，有拉小提琴的天賦。若把牛頓的碑文獻給愛因斯坦可能會更加合適：

人類偉大驕傲之子

世間無窮歡樂之泉

11。卡爾·馬克思

公元1818～公元1883

“科學社會主義”的主要創始人卡爾·馬克思　1818年誕生在德國的特里爾鎮，父親是律師。卡爾17歲時進入波恩大學功讀法律，隨後又轉入柏林大學，最後在耶拿大學獲得哲學博士學位。

此後馬克思開始從事新聞工作，在科倫為《萊茵報》當過一個時期的編輯。但是他那激進的政治觀點，不久就給自己惹出了是非，於是便遷居到巴黎。在那兒他遇到了弗里德里希·恩格斯，相同的政治觀點使兩人結下了真切的友誼，甘苦與共，直至生命的最後一天。

不久，馬克思被驅逐出國，遷居到布魯塞爾。1847年就是在布魯塞爾他發表了第一部重要的著作《哲學的貧困》。翌年他和恩格斯共同起草了其擁有最廣泛讀者的著作《共產黨宣言》。在同年晚些時候，馬克思返回科倫，數月後又遭驅逐。之後他遷居倫敦，在那裡度過餘生。

雖然馬克思當記者時賺些錢，但是他大量的時間在倫敦搞研究，撰寫有關政治學和經濟學著作（在那些年月裡，馬克思和他的一家主要靠恩格斯的慷慨捐助來維持生計）。馬克思最重要的著作《資本論》第一卷於　1867年問世。1883年馬克思去世，另兩卷還沒有寫完，後來恩格斯根據馬克思遺留下來的筆記和手稿編輯整理出版。

馬克思著作是共產主義的理論基礎。從共產主義運動在二十世紀以空前的規模迅速發展來看，馬克思顯然應在本冊居於高位，問題是他應高掛第幾位呢？

做這樣決定的一個主要因素是人們對在淵古流長的世界史上的共產主義重要性的認識如何。雖然人們不能肯定共產主義究竟會發展到什麼範圍，將會維持多久，但是現在顯而易見的是共產主義的思想體系已經牢牢地紮下了根，至少在未來的幾百年內會對世界有重大的影響。

在馬克思逝世後大約一個世紀的今天，至少在名義上堅持馬克思主義的人已接近13億。這個數字在人類史上比任何皈依其他思想體系的信徒還要多，從佔世界整個人口數字的比例來看也是史無前例的。這就使許多共產主義者和一些非共產主義者相信將來也許總有一天馬克思主義會在全世界取得勝利。但是很難有把握地預料到將來會有這樣的發展趨向。有很多似乎很重要的思想體系都有過其全盛時