第15部分(第2/4 頁)

作的透鏡，檢查各種各樣的物質，從人的頭髮到狗的精液，從雨水到小昆蟲，還有肌肉纖維，面板組織以及許多其它樣品。他認真做筆記，並對所觀察到的事物都詳詳細細地繪製成圖。

自從1673年以後，雷汶胡克就與當時主要的科學組織美國皇家學會保持通訊聯絡。雖然他沒有受過高等教育（他只念過初中，除荷蘭語以外不懂任何語言），但是在1680年卻被選為該會會員，同時還當上了巴黎科學院院士。

雷汶胡克結過兩次婚，有六個孩子，但是沒有第三代子孫。他身體健壯，到了晚年仍能繼續工作。許多達官貴人都前來登門拜訪過他，其中包括俄國沙皇（彼得大帝）和英國女王。他於1723年在臺夫特去世，終年九十歲。

雷汶胡克做了很多有意義的發現。他是第一個描述精子的人（1677年），是紅血球的最早描述者之一。他反對低等生物自然生殖學說，並給出大量的證據。例如，蝨子的繁殖方式與有翼昆蟲通常的繁殖方式相同。

1674年他對微生物進行第一次觀察，做出了他的最偉大發現。這是人類史上最具有潛在力的偉大發現之一。雷汶胡克在一小滴水內發現了一個完整的新世界，一個完全意想不到的富有生命力的新世界。雖然他對這個新世界還不瞭解，但是它對人類具有非常偉大的意義。他所觀察到的這些“非常微小的動物”實際上常常掌握著人的生死命運。雷汶胡克曾對微生物做過研究，他在許多不同的地方都可以找到這種生物：井水、塘水、雨水以及口腔和腸道里都有。他對各種不同的細菌及原生動物都做過描述，並計算過它們的體積。

幾乎是在兩個世紀以後的巴斯德時期，雷汶胡克的偉大發現才得以應用。事實上整個微生物學科在19世紀末先進的顯微鏡未發明之前一直處於冬眠狀態。因此可能有人會認為即使沒有雷汶胡克，即使他的發現是在19世紀做出的，也不會因此使科學的進展受到多大影響。但是雷汶胡克確實發現了微生物，科學是透過他才真正意識到了微生物的存在，這是不容否認的。

人們有時會認為雷汶胡克完全是憑運氣才做出了一項重要的科學發現。但事實畢竟是事實。他認真地製作出了質量超前的顯微鏡，他的觀察耐心準確，他對微生物的發現自然就是其中的一個結果。換句話說，他的發現是技巧和甘苦結合的產物──恰好同純粹的運氣相對立。

主要透過個人奮鬥而做出的重大科技發明實在是屈指可數，而微生物的發現就是其中之一。雷汶胡克獨自從事研究，對細菌和原生動物的發現是人們先前未曾料到的，也與生物學中大多數其它進展不同，根本就不是先前生物學知識的自然產物。就是這個因素連同他的發現終於得以應用的重要性一起，才使他在本冊中居於高位。

40。柏拉圖

公元前427～前347

古希臘哲學家柏拉圖代表著西方政治哲學以及我們的許多道德和玄學思想的起點。他對這些課題的思索已被閱讀和研究兩千三百多年之久。因此，柏拉圖是西方思想的偉大創始人之一。

公元前427年柏拉圖出生在雅典一個貴族家庭。年青時他就結識了著名的哲學家蘇格拉底，蘇格拉底成了他的良師益友。公元前399年，20歲的蘇格拉底被十分含糊地控告為不信上帝和腐蝕雅典青年而遭受審訊，被判處死刑。柏拉圖稱蘇格拉底是“我曾知道的所有的人中最聰明、最正派、最優秀的人”。蘇格拉底的死使柏拉圖長期厭惡民主政體。

蘇格拉底死後不久，柏拉圖離開雅典，在隨後的10到12年之間一直四處漫遊。約在公元前387年他返回雅典，在那裡創辦了一所學校──柏拉圖學園，該園連續開辦了九百多年。柏拉圖餘下40年的大部分時光是在雅典度過的，傳授哲學學說和纂寫哲學論著。他的最著名的弟子是亞里士多德。亞里士多德17歲來到學園時，柏拉圖已60歲了。柏拉圖於公元前347年去世，享年80歲。

柏拉圖寫了36部書，其中大多數是有關政治和道德問題的，也有關於神學和玄學的。這些著作顯然不能用簡單的幾句話來概括，但是我要冒過於簡化柏拉圖的思想之險，以求概括柏拉圖最有名的著作《理想國》所表達的主要政治思想。該書代表了他的理想社會觀。

柏拉圖指出，最好的政體是貴族政體。他這種提法並不意味著世襲的貴族政體，也不意味著君主政體，而是意味著實行選賢任能的貴族政體──即由國中最優秀、最聰明的人來統治。這樣的人並不是透過公民投票來選舉，而是透過選拔任