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摩爾爵士的烏托邦，但是其整個觀點則截然不同。在培根的書中，他的理想王國的繁榮和幸福取決於而且直接來自於集中精力所從事的科學研究。當然培根是在間接地告訴讀者科研的明智應用可以使歐洲人民與他的神秘島上的人民一樣繁榮幸福。

人們完全可以說弗朗西斯·培根是一位真正的現代哲學家。他的整個世界觀是現世的而不是宗教的（雖然他堅信上帝）。他是一位理性主義者而不是迷信的崇拜者，是一位經驗論者而不是詭辯學者。在政治上，他是一位現實主義者而不是理論家。他那淵博的學識連同精彩的文筆與科學和技術相共鳴。

雖然培根是一位忠實的英國人，但是他的洞察力遠遠地超過了他自己的國界。他劃分出三種雄心：

其一類者，朝思暮想，慘淡經營，在本疆之內，得隴望蜀，覬覦青雲；其二類者，官衣旰食，機關算盡，圖他人之邦，擴己國之勢，拜倒稱臣者愈多愈善，此輩雖貪婪無度，然卻至尊至貴；若一人披荊斬棘，努力登攀，以求人類享有經天緯地之略，駕馭宇宙之才，此實屬雄心大志，…盡臻盡善。

雖然培根是科學的指路人，但是他自己卻不是一位科學家，也跟不上他的同時代人所取得的進展的步伐。他忽略了納皮爾（新近發明了對數）和開普勒，甚至還有他的英國同伴威廉·哈維。培根正確地指出熱是一種運動形式──　一個重要的科學學說，但是在天文學上他卻拒絕接受哥白尼的學說。不過人們應該記住培根不是要提出一套完整、正確的科學定律，而是要提出一個應該學什麼的概說。他的科學猜想意在作為進一步探討的起點而不是作為終極的結論。

弗朗西斯·培根並不是最先認識到歸納推理用途的人，也不是最先理解科學會給社會帶來各種可能利益的人。但是在他以前沒有人如此熱情而廣泛地發表這些思想。而且部分由於培根是一位好作家，部分由於他作為一位主要政治家的名氣，他對待科學的觀點在實際上產生了巨大的影響。1662年當為了促進科學知識的增長而建立倫敦皇家學會時，建立者們稱培根為他們的啟靈人。而且當在法國啟蒙運動期間編纂大部頭的《百科全書》時，主要的編纂者們如狄德羅和阿朗貝爾讚譽培根是他們的作品的啟靈人。如果說《新工具》和《新亞特蘭提斯島》今天比過去一度曾有的讀者少了，這是因為它們的寓意已被廣泛地接受。

人們有理由把培根與另一位即將來臨的科學時代的先驅勒內·笛卡爾相提並論。培根比笛卡爾早一代人（三十年）。他比笛卡爾更多地強調觀察和實驗的重要性，但是這位法國人重大的數學發明使這種對比的天平稍微向有利於他的一邊傾斜。

79。伏爾泰

公元1694～公元1778

費朗索瓦茲·瑪麗·阿魯埃──以其筆名伏爾泰更為世人所熟知──是法國啟蒙運動的主要人物。他學識淵博，身兼百家：詩人、劇作家、散文家、小說家、歷史學家和哲學家。他是自由思想和自由主義的倡導者。

伏爾泰於1694年出生在巴黎的一箇中產階級家庭，父親是律師。伏爾泰少年時期就讀於耶穌會創辦的大路易學院，以後一段時期攻讀法律，但不久就放棄了。作為一個巴黎年輕人，他很快便聞名遐邇：他才思敏捷、妙趣橫生，嬉笑怒罵，皆成詩文。但是在法國舊制度下，有這樣的才華會遭災致險。伏爾泰由於寫了一些政治詩文，被投入巴士底監獄。他度過了將近一年的鐵窗生活。在此期間，他揮筆疾書，寫成一首史詩《昂裡埃特》，該詩後來得到了普遍的稱讚。1718年伏爾泰被釋放不久，他的戲劇《俄狄浦斯》在巴黎上演，獲得巨大成功。伏爾泰二十四歲就已聞名於世，在餘生的六十年間，他是法國文學的主要人物。

伏爾泰不僅是語言大師，而且深懂生財之道，他逐漸獨自成為一個富翁。但是在1762年，他遇到一些麻煩。伏爾泰已成為自己所在時代的最機敏、最著名的演說家（也許是超乎時空的），但是一些法國貴族人士認為他缺少一個平民所應具有的謙遜。這導致了伏爾泰和這樣的一個貴族羅昂騎士之間發生了一場公開的論戰，伏爾泰在舌辯中以智取勝，使對方瞠目結舌，無地自容。可是不久以後，這個騎士就唆使一幫惡棍突然毆打了伏爾泰，後來又把他投入巴士底監獄。伏爾泰答應了離開法國的條件，不久被釋放出獄。因此他前往英國，大約住了兩年半。

伏爾泰在英國的生活是他一生中的一個主要轉折點。他學會了英文，通讀了約翰·洛克、弗朗西斯·培根、艾薩克·牛頓和威廉·莎士比亞這樣