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鈞座，軍師，林大人，伊里布大人，還有兩江的牛制臺今天到了，都在兩江總督署等著你們回來呢。”

楚劍功和李穎修對視一眼，騎著馬就往兩江總督署去。到了衙門口，跳下馬來，楚劍功衝在前面，不待通報，一下子就進到大堂裡面。

他見到包括德珠布在內的幾位大人，便要行禮，林則徐一揮手，“劍功，不必多禮。”

伊里布也在邊上說：“楚道臺，你我老相識了，浙東大捷，老朽還欠你的人情，就不必行禮了。”

伊里布是前任兩江總督，算是現任總督牛鑑的前輩，他既然這麼說了，牛鑑也道：“楚道臺不必多禮，快快請坐。”

正說話間，李穎修和陸達也進來了，又是一番客氣。

等眾人坐定，林則徐問道：“劍功，談得怎樣，德珠布將軍說，英夷氣焰甚是囂張。”

“是啊是啊，聽說，要把那英吉利的淫婦和我大清皇帝並列。”

“英吉利的淫婦？”楚劍功一愣，才回過味來，他讓人找出昨天寫好存底的部分：“中國與不列顛地位平等。大清國皇帝與聯合王國女王地位平等。”

“大人，那英吉利廣有四海，國家強大”李穎修解釋到，“若論統治的地域和人口，不列顛實在超過我大清，天竺上國，不過英吉利下的一個屬國。若說地位並列，大人不如以宋遼並立的局面來比擬。”

“若說英吉利國力強大，與我大清對等也就罷了。可是他們，居然女主臨朝，母雞司晨，這成何體統？”

“大人，當年唐高宗死後，武后臨朝，天下諸國可沒否認我中華的地位啊。”

“那是因為大唐正統，君臨萬國。”

“大人，請恕我直言，南周篡唐，可算不得正統。但諸國還是認了，為何？我中華兵強馬壯爾。今日英吉利堅船利炮，道理也是一樣的。”

“好了好了，”林則徐說道，“且不說這些虛文，英吉利提出了十項條件，極為苛刻，不知你們談得怎樣？”

“今日談定了兩項，商欠和鴉片賠款。”

“商欠照付，自是應當，但鴉片豈能賠償？”林則徐有些不悅。

“鴉片不賠，英吉利國內，對鴉片問題也是爭論不休，所以，我們和英夷都同意，將此問題擱置。”

“擱置，妙啊。”牛鑑在一旁說著，“我實誠人，說句實誠話，官場妙訣，便是一個拖字，有些難事，拖一拖，說不定就不用管了。想不到洋人也會這一套。”

楚劍功無語，這時候，牛鑑又說：“不如我們乾脆拖下去。十項條件，全都給他拖沒了。”

楚劍功只好說：“制臺，英夷只怕不好糊弄。如果拖能解決問題，那這仗就打不起來了。”

林則徐不想再廢話了，便問道：“明天談什麼？”

“我想，應該是軍費吧。”

“軍費？”

啪！林則徐把桌子一拍，“英夷真是無恥，軍費自然是自家承擔，我大清，破羅剎，徵緬甸，撫安南，平廓爾克，都是自己掏錢，還給對方賞賜，何嘗要對方出過錢？”

“對啊，對啊，英夷的軍費找我們要，那我們的軍費誰出？此次三路大軍進剿，光朝廷撥款，已經用了整整一千萬兩。前次浙東之戰，便花光了浙江府庫。”

“對啊，廣東方面，前後修繕炮臺，建彈藥廠，練兵，我前後開出去接近五百萬兩的單子。我們找誰要錢去？”林則徐也說道。

“就是啊，十萬大軍，十萬團練，圍在江寧邊上吃，我這江寧府庫也要見底羅。”德珠布也在叫苦。

“所以完全沒有道理嘛。”牛鑑說道，“我說啊，楚道臺，李道臺，你們明天就對英夷說，我們可以付他們的軍費，但我們的軍費，就算兩千萬兩吧，要英夷付，這公平合理吧。”

“那英夷要是不答應怎麼辦？”

“那就……談不成會怎麼樣？”

“會打，重新開打，繼續打。”

“幾位大人，”楚劍功蹭的一下站起來表決心，“打我是不怕，三萬英夷，我朱雀軍四千當之，大不了丟了南京，我們退守淮上，沒什麼大不了的，跟他耗，我不信英夷耗得過咱們。”

“劍功，你真有把握嗎？那我們乾脆別談了，打吧。”

“誒，使不得。”牛鑑趕緊攔住，“朱雀軍退守淮上沒關係，可江寧丟了，我和德大人就只有殉國了。”

“打不起了。”伊里布說道，“少幕兄的氣節令人敬佩，可天下財富，首在兩江，兩江打爛了