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，士人和鄉紳。我苗人鳳，是正正經經野人山從龍之正白旗白*帶子，你李大人呢，就是士子，你王員外呢，就是鄉紳，咱們三人坐到一起，就叫做三位一體。”

“苗協統，恕我多嘴，你總提楚劍功那個逆賊，不怕犯忌諱麼？你是八旗子弟，正經白*帶子，可以不怕。我們可不成啊，別叫旁人聽了去，給小戶我留條活路吧。”王須水說著，心裡卻想，這廝老提楚劍功是什麼意思，莫非知道我去過廣東，幫著李穎修賣洋貨？

苗人鳳哈哈大笑起來：“不怕不怕！別說我，就說這李大人。”苗人鳳肆無忌憚的一指李鴻章，“要是沒有楚劍功提拔他，他一個舉人，怎麼能做到提鹽使。”

王須水趕緊打圓場：“苗協統，你喝多了。”

李鴻章卻另有計較：“苗老兄就是直爽，這一路我就領教了，但他沒壞心，說話直，說明心裡沒鬼，這樣的人，我喜歡跟他打交道，痛快！”說完，幹了一大杯。

苗人鳳坐了下來，身體前傾，肘部支在桌子上：“話又說回來，我們三個人，能到這安慶相會，又這麼投契，那是緣分哪，不如我們結拜為兄弟。”

王須水一愣：這小子放得真開，不愧是京城的混混。

李鴻章笑了起來：“好啊好啊，就敘了年齒。”

“別！”苗人鳳攔住他，伸出大拇指，“你官最大，又是文官，你是大哥。”

王須水一聽，這不是佔我便宜嗎？臉上卻堆起笑容：“兩位哥哥，小弟給你們敬酒啦。”

三人既不焚香，也不磕頭，三隻酒杯一碰，都一口喝掉，這就兄弟大哥的叫開了。

苗人鳳又說：“大哥，兄弟，我那邊有個大哥，還指望我帶點這邊的稀罕東西回去做買賣。兄弟我就是京城的一個土豹子，來了這江南……淮南水軟之地，那就花眼囉，兄弟，你有什麼好介紹。”

“您大哥不就我大哥麼？他做什麼買賣的？”王須水說，“鴉片，那可不行，本朝禁物，前兩年還未這個打仗呢？淮鹽，那您得著李大哥啊，李大哥，是吧。”

李鴻章看看苗人鳳，又看看王須水，沒接話茬，卻說道：“我到安慶，督辦軍餉軍資。軍資這一塊，其他都好說，槍械彈藥是大頭，三弟，你看能不能給找塊地，辦個軍械所。”

“軍械所？朝廷準嗎。”王須水心想，你們一個比一個膽大，一個剛見面就準備走私，另一個乾脆私辦軍械所。

“這裡不用擔心，”李鴻章說，“朝廷的手續，還有肅順軍門那裡，我來安排。”

“話說，肅順軍門什麼時候到安慶啊。”

“他們不來了，下湖廣，直取武昌。”

22　新敵

襄陽，湖北的門戶重鎮。神機軍的華南剿總就設在這裡。

經過兩個月的磨蹭，神機軍三個旗，兩個營，除去跟著李鴻章去安慶的苗人鳳部，現在都到了湖北。

武昌方面的太平軍得到了清兵援軍雲集襄陽的訊息，決定先發制人。

楊秀清將殿前第1、2、3、4四個點檢（原屬林鳳翔、李開芳麾下）提出來，交給愛將曾立昌率領，為機動兵團，向鄂北實施機動。“牽制北路之兵，使荊、襄兵勇不能邃集漢口。”11月30日，曾立昌佔領江川。次日，分遣將士進抵新溝，在劉家隔擊敗武昌逃跑提督博勒恭武的兵勇，繼嶽州，武昌之後，博勒恭武再次成功轉進。

12月7日，曾立昌揮師窮追，旋即進撲德安。9日，攻克德安府，10日，再克雲夢縣。博勒恭武遁往棗陽。

就在同一天，神機軍正白旗滿洲旗隊，在旗隊長長瑞的率領下，出現在長林岡，謀犯德安。

另有湖北地方團練，佔領了應城，威脅著曾立昌的側翼。

12月11日，長瑞帶著正白旗滿洲旗隊，樂善帶領正白旗蒙古旗隊，向著德安進逼。曾立昌以對方兵少，決意全師出擊，消滅這兩千五百名京師來的八旗子弟。

12月12日，雙方都是全師而出，在德安城外列陣。滿洲旗隊和蒙古旗隊並肩排出兩列橫隊，也就是寬600人，共有四行的大陣。

曾立昌令殿前1點檢正面衝鋒，2、3點檢左右包抄，自己手握第四點檢作為機動。三通鼓罷，七千餘名太平軍將士向著他們的敵人衝去。吶喊聲驚天動地。

長瑞和樂善都非常的鎮定，大聲的喝令士兵定住，沒有命令不得放槍。

7000人的大包抄作戰，對於太平軍而言還是過於複雜了，三個點檢的人往前衝，慢慢的密集的混