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“逝者本來就是死者嘛，還有另一句也是這個意思。”

“哪一句？”

“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。就是說浪花帶著許許多多英雄的屍體，順著長江往東流。”

“露絲雅不能再教你們漢語，太給我們丟臉了。”

回家以後，傑西卡問：“露絲雅教得不對啊？”

“當然不對了。”

“那你教我。我讓露絲雅大吃一驚。”

楚劍功想了想：“教你一句，此徑未曾緣客掃，蓬門今始為君開。”

“什麼意思呢？”

“先去洗澡，我慢慢告訴你。”

21　結義

11月23日

安慶城外，一隊官紳模樣的人排隊等候著。

安慶知府蔣文慶站在前列，用斗篷抵禦著秋風：“怎麼還沒到啊。”

突然，一匹快馬飛馳而來，蔣文慶一看，正是自己派出去查探訊息的家丁。那家丁跳下馬來：“來啦，來啦！”

蔣文慶手搭涼棚一望，一隊身著白色西洋軍裝，頭戴白羽，揹著步槍，留著辮子計程車兵，兩人一行，正在徐徐而來。

在這隊伍的側面，有兩匹馬並行著，騎著綜馬的，也穿著白色的軍服，頭上的紅纓隨風胡亂飄飛著。騎著白馬的，則是一個文官。

等隊伍到了跟前，蔣文慶跨上一步：“敢問可是淮海提鹽使李鴻章李大人。”

那文官叫道：“正是下官。”他看到蔣文慶的官服品級，便跳下馬來：“可是安慶蔣父母？”

蔣文慶笑著應承了。這時候，那軍官也從馬上跳了下來，咔咔往面前一站，手臂向前伸直，抬高，鋥亮的馬靴啪的一併，行了個軍禮：“正白旗漢軍旗隊長苗人鳳，參見知府大人。”

蔣文慶嚇了一跳，他定睛仔細看了看面前這文武兩名官員，第一個印象，就是年輕。李鴻章不過二十一歲，已經貴為炙手可熱的提鹽使，品級比他還高。苗人鳳也才二十多歲，額頭上一絲皺紋都沒有。前額颳得光光的，拖著一根細長的辮子。

“兩位大人辛苦，快請入城吧。”

“那兵丁怎麼辦？”

“安慶城裡，在城牆下的藏兵洞，搭好了窩棚，就請貴部。”

苗人鳳頭一扭，看了看李鴻章，那意思：我不屑於和這糊塗蛋說話，你給解釋吧。

李鴻章說：“蔣父母，是這樣，這來的正白旗漢軍，全都是駐京八旗的，都是旗人。而且神機軍天子親兵，你讓他們住窩棚，皇上面子不好看。”李鴻章話說的很客氣，可裡頭的意思很明顯。

蔣文慶正在躊躇，就聽後面有人叫道：“蔣老爺不必煩惱，我騰出一間倉庫，拾掇拾掇，讓這些旗人老爺都住過去好了。”

蔣文慶回頭一看，認得，是本地的豪強王須水。

“那就有勞王員外了。”

“蔣老爺說哪裡話。”

這時候，苗人鳳走到王須水面前：“員外，真是叨擾了。”

蔣文慶已經為李鴻章準備了接風宴，眾人自去喝酒不提。

李鴻章安頓下之後，第三天，王須水置辦了酒宴，請李鴻章和苗人鳳喝酒。

麵人風以前是京城的混子，王須水是老江湖，李鴻章也玲瓏剔透。三個人都是自來熟，不一會兒就無話不說。

“這神機軍的起頭，還要歸到南邊那匪共的首領楚劍功，是他給皇上上的奏摺，才有了這神機軍，兄弟我呢，也從一個街頭混混，變得有點軍人模樣了。”苗人鳳喝了酒，滿臉通紅，站起來，故意跺著腳，在屋裡走了幾步。

“威風，真威風，前兩天神機軍一到，就覺得一股殺氣撲面而來。他們以入城，九局的城裡多了一股肅殺。這西洋人也是有辦法，這鵝步一走，挺胸疊肚，刺刀往身後這麼一掛，口令這麼一喊，還真就把大清的綠營比下去了。”

“不僅是口令姿勢，關鍵在精氣神，楚劍功上的摺子，《八旗的奮鬥》，裡面就說了，練兵之首乃在八旗，昔太祖雪恨興師，十三副盔甲起兵，初奠女真興盛之基；太宗揮軍入關，二十萬勁旅從龍，始有中華膏腴之地，究其深由，皆賴滿蒙漢三軍八旗堅忍不屈之力。是以：八旗，士人，鄉紳，三足鼎立，乃為大清立國萬世不替之基。是以八旗固，則天朝固，八旗強，則大清興，八旗廢則大清危。”苗人鳳洋洋得意，背起楚劍功的奏摺。

他看看李鴻章，又看看王須水：“楚劍功又說了，大清國國力所維持的柱石有三：就是八旗