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“炮兵的訓練，要抓緊。”

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18　痛加剿洗

7月20日

戰爭終於打響了，各方究竟是怎樣一個形勢呢？楚劍功坐在船艙之內，默默地思考。

林則徐向朝廷告警的奏摺，是六月二十四號送出去的，用的“四百里加急”，通常在路上會走二十多天。那麼，在楚劍功從廣州出發的時候，林則徐的奏摺剛剛到京師。也就是說，清廷對林則徐的奏摺尚未作出反應。清廷情報的傳送效率，還不如江湖。

浙江定海，福建廈門在十多天前已經打了両仗，這兩仗的戰報如果沒有耽誤的話，應該剛到京師。清廷同樣沒有時間反應。

目前來看，楚劍功所要面對的“友軍”，只會是兩江和閩浙的地方綠營，英軍面對的敵人也是如此。

楚劍功在進入兩江以後，兩江總督伊里布和閩浙總督鄧梃楨是管不到他的，最多隻能請求他協防，這樣，楚劍功的活動餘地就大多了。

想通了這一層，楚劍功站起來，來到艙外，隨口問身邊一個夫子，“還有多久到贛州？”

還是北江拖佬的船，這一次是順著北江上溯，進入另一個源頭湞水，入江西，直到贛州，然後轉船，走贛江，鄱陽湖，最後進入長江。張興培還是在前面打前站。

那個被問話的夫子回答：“還有五天吧，眼看就要過大庾嶺了，這一段，還得找縴夫拉縴。”

楚劍功在船頭吹了會風，今天，是七月二十日，不知道道光皇帝對東南“夷患”的御批有沒有發出來，兩江總督伊里布在沒有上諭的情形下，又會作何謀劃呢。

楚劍功猜得不錯，浙江巡撫烏爾恭額的奏摺剛剛到達京師，在奏摺中，烏爾恭額奏稱，英夷四千餘人，襲擾定海，浙江巡撫自請戴罪立功。

“皇上發怒了。”軍機大臣穆彰阿端起茶杯，微微揭開杯蓋，等著茶杯中的香氣慢慢從縫隙中慢慢滲出來，用鼻子細細的品著。

“一群販鴉片的英夷到了浙江，竟然奪了一縣。”坐在他對面的，是直隸總督琦善，兩人散朝回來，穆彰阿邀請琦善來家中相商。這個時候，京師對敵人的判斷，仍舊是武裝走私的鴉片販子。

“林少穆在廣東，和英夷交戰屢屢獲勝，”琦善指的是林則徐火燒鴉片船那些奏報，“既然廣東福建都可以輕鬆擊退英夷，浙撫確實難辭其咎。”

“我聽說，英吉利人腿不能打彎，不知確實否？”

“林少穆在奏摺中提過一句，不過鄉村野史，不足為信，他拿來提振士氣罷了。”

“皇上的意思怎樣？如果皇上問起方略，我等該怎麼回答才是？”

“皇上聖明，弱冠即親自擊匪，又尚節儉。猶慕本朝聖祖世宗，喜歡乾坤獨斷，皇上怎麼說，我們應著便是。”

“按皇上的脾性呢，定會選一員猛將，往浙江剿匪，不知中堂有沒有備諮？”琦善這麼問，意思就是說，中堂你夾帶裡有沒有人物，瞄好了剿匪的肥缺，有的話，我就不礙你事了。

“武事方面，我還真不太熟。”穆彰阿言下之意，就是“這一次我就不參合了。”

“福建陸路提督餘步雲，曾在白蓮教、張格爾諸役中屢立戰功，不如調他前往浙江。”

“餘步雲，他不錯啊，此役過後，可以轉成文官，外放藩臺了。”

“林少穆在奏摺中說，英夷可能沿海進犯，不知會不會到直隸各海口？”琦善突然想到一事。

“英夷跑不了那麼遠吧！”穆彰阿不以為然。

“看林少穆奏摺，英夷距我大清萬里之遙，這麼遠都過來了，不差沿海這一段。”

穆彰阿不說話，端著茶杯，用杯蓋在沿上颳著，彷彿茶水越刮越香。琦善也不說話，揭起茶杯蓋，看著蓋上的水珠慢慢滴到杯裡。

養氣，乃大清官場第一要訣。養了氣就要鬥，即使雙方沒什麼矛盾，如果在養氣功夫上輸了一招，也是落了下乘。穆彰阿秦王作缶，琦善觀音滴水，都是大清官場中的養氣高人。

這番鬥氣功夫，持續了大約有一炷香的功夫，穆彰阿才說：“老兄是直隸總督，直隸防務乃分內事，老兄覺得要做的，只管去做。皇上只有嘉許之意。”

“得了中堂這句話，下官便膽壯了。”琦善的意思，便是如果他做錯了，穆彰阿也要擔責任。

“我還有事，老兄在此稍坐，來呀，給大人上茶。”

“門子在外面喊”送客——“

這一番鬥氣，以琦