第3部分(第2/4 頁)

秘密。

錢慢慢花完了，我們也快要餓死了。沒有別的辦法，我對自己說只要能堅持到五月，只要到五月八號，我就滿十二歲了，就可以拿到食品券，得到珍貴的穀物和油，也就可以養活我們自己了。只不過距離五月八號還有幾個星期，到那時我們肯定已經餓死了。

捱餓在十二區是家常便飯。誰沒見過那些捱餓的人？沒法幹活的老人、姊妹眾多無力養活的孩子、在礦上受傷的人，他們被迫流落街頭。不知哪天，坐靠在牆邊，身體已經僵直，或者躺在“牧場”死去。常有人家傳來嚎啕的哭聲。那些治安警會來收屍，他們謊稱這些人得了流感、傳染病或者肺炎。飢餓永遠不會是官方承認的死因，可這欺騙不了任何人。

我在一個淫雨綿綿、冷風刺骨的下午遇到了皮塔·麥拉克，那時我去公共集市，想拿波麗姆的一些破舊的嬰兒服換點吃的，可我的東西無人問津。儘管以前跟爸爸一起去過幾次礦井附近，可獨自一人來到這滿地石子，荒蠻崎嶇的地方仍感到很害怕。我身上穿著的爸爸的獵裝，雨水已把它完全打溼，我感到徹骨的寒冷。三天來，我們只喝熱水，吃一點我在櫥櫃角找到的乾冷的薄荷葉。集市閉市的時候，我凍得渾身發抖，衣服包裹也掉在泥地裡。我不敢去檢，怕一頭栽到地上就再也起不來了。再說，反正那些衣服也沒人要。

我不能回家，回去面對媽媽直勾勾的眼神和妹妹深陷的臉頰、乾裂的嘴唇；我不能踏進那屋門，屋子裡冒著嗆人的黑煙，家裡的煤用完了，我只能從林子邊撿些溼柴火用。我已全然無望！

我在商店後邊泥地裡偊偊獨行。這些商店把東西賣給城裡最有錢的人，商人就住在樓上，我實際上是在他們的後院走。我記得當時的花園還沒種上春季植物，有一兩隻羊被圈在圈裡，一隻溼淋淋的狗弓著背被綁在柱子上。

任何偷盜行為在十二區都是被禁止的，偷盜者會被處死。我腦中突然閃過這樣的念頭，也許在垃圾裡可以找到點吃的，這沒人管。也許在肉鋪能找到些剩骨頭，或者在雜貨店找到些爛菜，沒人會吃這些東西，但我家人已經餓極了，她們可以吃。可真不走運，垃圾桶剛倒光。

經過麵包房時，剛出爐的麵包散發出誘人的香味，使我一陣暈眩。烤爐就在後院，金色的火苗散發出濃濃的暖意，湧出敞開的廚房門外，一股暖流和麵包的香味掠過，我像是受到催眠，迷糊暈眩；可陰冷的溼雨像冰涼的手指，打在我的臉上，迫使我恢復了意識。我掀開垃圾桶的蓋子，裡面空空如也，太無情了。

這時突然聽到一個聲音衝我尖叫起來，我抬起頭，看到麵包師的老婆在衝我喊，叫我趕快走開，不然就叫治安警來，她還說看到“夾縫地帶”的野孩子在她家的垃圾桶裡亂扒真讓她噁心。這些粗話一聲聲地敲打著我，可我卻也無力反抗。我小心翼翼地把垃圾桶的蓋子蓋上，一邊向後退，這時我看到了他，一個金黃頭髮的小男孩從他媽媽的背後探出頭看著我。我在學校見過他，他和我同年級，可我不知道他叫什麼。他經常和城裡的洋孩子在一起，我又怎麼可能知道他叫什麼呢？這時，他媽媽回到麵包房，嘴裡還在嘟囔著。我朝他家的豬圈後走去，到豬圈另一側的一棵老蘋果樹下，無力地靠在樹幹上，他的目光始終沒有離開我。一想到要空手而歸，我突然堅持不住了，膝蓋痠軟，頹然癱倒在樹下。實在承受不了了，我太疲倦、太虛弱、太難受了。‘讓他們去叫治安警，把我送到福利院吧。’我想，‘或者乾脆讓我死在這，死在這雨裡。’

這時，麵包房裡一陣嘈雜，我聽到那個女人又叫了起來，還隱約聽到了打罵聲，我正在納悶發生了什麼事，卻聽到有人從泥地裡朝我走來。我暗想，‘這一定是她，她要拿棍子把我趕走。’可來的人不是她，是那個男孩，他的臂彎裡抱著兩大塊麵包，麵包準是掉到了火裡，外皮被燒得焦黑。

他的媽媽仍在喊著：“拿去餵豬，你這蠢貨，體面的客人才不會買這燒焦的麵包！”

他開始把胡麵包大塊大塊地撕下來，扔到豬槽裡。麵包店前門臉的鈴鐺響起來，他媽媽趕緊跑過去支應客人。

那男孩再也沒朝我這邊看一眼，可我卻在死死地盯著他，是因為他手裡的麵包和臉上的傷痕。她用什麼東西打得他呀？

我的父母從沒打過我，我甚至不能想象他們打我。男孩又朝麵包店看了一眼，好像要確認一下是否有人，他的注意力又回到豬的身上，接著朝我這邊扔了一大塊麵包，很快又扔了另一塊，他的這個動作很麻利。之後他又深一腳淺一腳地跑回麵包房，關上了身後的廚房門。