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又無力挽救瀕死的皮塔，他聽了一定不是滋味，就馬上咬住嘴唇。

“別擔心，我不會不聽話的。”他開玩笑說，“把故事說完。”“哦，就是這樣。我記得那天晚上，波麗姆一定要和‘夫人’一起睡在爐邊的一塊毯子上，她迷迷糊糊快睡著時，羊去舔她的臉，好像給她道晚安嘞。”我說。

“它準特喜歡她嘍。它還戴著紅絲帶嗎？”他問。“準是還戴著吧，”我說，“怎麼啦？”

“我想象著那是怎樣的情形。”他若有所思地說，“看得出你為啥那天那麼高興。”

“嗯，那隻羊簡直就是個小金礦。”我說。

“是啊，我說的就是這個。你很愛你妹妹，又替她參加飢餓遊戲，有了羊她很快樂，可你高興也不光為這個。”皮塔乾巴巴地說。

“那隻羊也出力了，超過它價值的好幾倍呢。”我得意地說。“唔，你救了它的命，它也不敢做別的呀。”皮塔說，“我也一樣。”

“真的？我又為你出什麼力了？”我問。

“你惹了一身麻煩。別擔心，你會得到報償的。”他說。

“你又在胡說。”我說著，用手去摸摸他的腦門，燒一點沒退，反而更厲害了。“你體溫稍下來點兒了。”

突然，喇叭裡傳來了聲音，讓我吃了一驚。我迅速站起身來到洞口，仔細聽著，一個字也不想漏掉。真出我意料，是我們的朋友克勞狄斯·坦普爾史密斯的聲音，他邀請我們去參加宴會。我們並不太餓，我馬上在心裡拒絕了他的邀請。這時他又說：“等一下，你們有些人可能正在拒絕我的邀請，可這不是普通的宴會，有你們急需的物品。”

我確實急需給皮塔治腿的藥物。

“今早在宙斯之角，每個人都能在標有本區號碼的揹包裡找到一些物品。仔細想想拒絕參加的後果，對你們來講，這也許是最後的機會。”克勞狄斯說道。

他的話說完了，聲音在空中久久迴盪，我跳起來，皮塔從背後抓住我的肩。“不，你不能為我拿自己的命冒險。”他說。“誰說我要去了？”我說。

“那你不去了？”他問。

“當然，我不會去。相信我，你覺得我會直接跑去和加圖、格拉芙，還有薩里什對抗？別傻了。”我說著，扶他躺下。“我要讓他們先鬥，咱們看明晚誰會在影像裡出現，然後再做下一步打算。”

“你這撒謊的本事可真不怎麼樣，凱特尼斯，我不知道你怎麼能撒謊撒得這麼久。”他開始學著我的口氣，“我知道那隻羊是個小金礦。你體溫稍下來點兒了。當然我不會去。”他搖著頭，“永遠不要用紙牌賭博，你會輸光最後一個銅子。”他說。我氣極了，臉漲得通紅，“好吧，我去，可你不能攔我！”“我可以跟著你，至少跟一段路，我走不到宙斯之角，可如果我喊你的名字，準有人會發現我，那我就死定了。”他說。“你那條腿連一百碼也走不了。”我說。

“那我拖著自己走，你去，我也去。”皮塔說。

他真固執，也許他還有些力氣能做到。在叢林裡跟在我後面，就算其他選手找不到他，野獸也會找到他，而他又無力自衛。看來我得把洞口偽裝好，然後獨自去。天知道，沒準這一去真能找到對他有用的東西呢。

“我該怎麼辦？坐在這兒，看著你死掉？”我說。他準也知道這不是辦法，觀眾也會恨我。並且，坦率地講，要不試試，我也會恨自己。

“如果你答應不去，我不會死的，我保證。”他說。

我們僵在那兒。我知道跟他爭也沒用，所以我也不跟他爭了。我裝出不情願的樣子。

“那，你得按我說的做。喝水，我讓你幾時叫我就幾時叫，不管多噁心，把湯都喝了！”我沒好氣地對他說。

“同意了，準備好了？”他問。

“等在這兒。”我說。太陽還沒落山，天已開始冷下來。我猜得沒錯，大賽組織者就是想讓氣溫忽高忽低。我納悶他們說急需的物品會不會是毯子。鍋裡的湯還是熱乎乎的呢，實際上味道也不錯。

皮塔毫無怨言地吃起來，為了顯出他喜歡吃，還認真地把鵝卵石舀出來，嘴裡咕噥著湯多麼好喝什麼的。如果不知道發燒有多難受的話，聽他的話還真讓人寬慰。就像黑密斯醉酒前的狀態一樣，他現在已經語無倫次了。我趁他還沒完全燒糊塗，趕緊給他吃了退燒藥。

我去小溪邊沖洗，思忖著如果我不去參加宴會他就會死，再拖個一兩天，感染就會到他的心臟、大腦或肺，那他就會死去。我就會在此獨自一人，直