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發誓要盡一切可能讓皮塔活命。我不會再踏上回家的路。

臨走前，我已經想好了與家人朋友道別的話語。先與他們話別，再將大門關上、鎖牢，他們雖然心情憂傷，但卻可以安全地留在家裡，這該有多好。然而，即使是這一點願望，也被凱匹特剝奪了。

“咱們給家裡寫信吧，凱特尼斯。”皮塔站在我身後說，“這樣會好一些，給他們留下一點我們的記憶。黑密斯會給咱們送信……如果需要送的話。”

我點點頭，然後轉身徑直回到我的房間。我坐在床邊，心中暗自思忖，我永遠不會寫那些信，那就如同在十一區為紀念露露和薩里什要寫的講演稿。該說的話裝在我腦子裡，想得很清楚，甚至能講得很清楚。但，一旦付諸筆端，就會詞不達意。再說，我要給他們的不僅是話語，還有擁抱、親吻、要撫弄著波麗姆的頭髮、撫摸著蓋爾的臉龐、握住馬奇的手；我要給他們的不是一封信，一封伴隨著我冰冷僵硬的屍體送回的信。

我已心痛到不想再哭，只想蜷縮在床上，直到明天早晨到達凱匹特。可，我還有一項任務，不，不僅僅是一項任務，是臨終前的遺願—要讓皮塔活下去。在凱匹特盛怒之下，這是一項多麼難以完成的任務，因此我要在比賽中保持最佳狀態。如果為了家鄉每一個所愛的人哀傷憂慮，就不可能做到這一點。讓他們去吧，我對自己說，跟他們說再見，忘掉他們。我竭盡全力，在心中一個個默唸著他們，然後像鳥兒一樣，把他們從我心靈的深處釋放，之後將心門關閉，再也不讓他們回來。

艾菲敲門叫我去吃飯時，我的心已得到全然的釋放，我感到輕鬆，還不賴。

飯桌上的氣氛很壓抑，只有上菜時的杯盤交錯，才打破了長時間的寂寞。今天的飯是冷蔬菜湯、奶油酸橙魚肉餅、橘汁烤小雞配野生大米和豆瓣菜、裝點著草莓的巧克力奶油蛋糕。

皮塔和艾菲東一句西一句地搭著話，但很快也不出聲了。

“我喜歡你的新發型，艾菲。”皮塔說。

“謝謝。我專門做了這髮型來配凱特尼斯的胸針，我在想給你找一個金色的護腕，也許也給黑密斯找個金色手鍊什麼的，這樣我們看上去就是一個團隊了。”艾菲說。

顯然，艾菲不知道我的胸針現在已成為反叛者的象徵，至少在八區是這樣的。在凱匹特，嘲笑鳥仍然是令人興奮的飢餓遊戲的吉祥物。它還能有什麼別的意義呢？真正的反叛者是不會把這種秘密符號刻在類似珠寶這樣的物品上。他們會把它烤在麵包上，在必要時，幾秒鐘就能把它吞掉。

“我覺得這主意真不錯。”皮塔說，“你覺得呢，黑密斯？”“是啊，什麼都行。”黑密斯說。他沒有喝酒，可我看得出他很想喝。艾菲看到黑密斯在努力剋制自己，就讓人把她的酒也拿走了。黑密斯很痛苦。如果他是“貢品”，他就不欠皮塔的情，也就可以盡情歡飲。而現在，他要不遺餘力，讓皮塔在競技場一個到處都是他的老朋友的地方一存活下來；而他很可能做不到這一點。

“也許我們也該給你弄個假髮。”我試著調侃他一下。他僅瞥了我一眼，意思是說，讓我一個人待會兒，所以我們也就默不作聲地吃起蛋糕。

“咱們看看以前的錄影怎麼樣？”艾菲邊用白尼龍餐巾輕擦嘴角，邊說道。

皮塔回去拿勝利者資訊筆記本，其他人都到客車廂觀看比賽錄影。大家就座後，國歌響起，電視上呈現出十二個區每年一度的抽籤儀式。

在飢餓遊戲的歷史上，共產生了七十五個勝利者，仍健在的只有五十九個，他們以前參加比賽或做指導老師時，我在電視上看見過他們，我最近又看過以前的錄影，所以大部分人我都能認得。一些勝利者已經年老力衰，另一些疾病纏身，還有的飲酒吸毒，不一而足。可以想見，來自一區、二區、四區的勝利者最多，但每個區都選送了至少男女勝利者各一名。

從錄影中看，抽籤儀式進行得很快，皮塔認真地在各區選出的選手名字旁加了星號。黑密斯面無表情，默默地看著，看著他的老朋友一個個地登上舞臺。艾菲在一旁低聲地做著評論，“噢，不要選茜茜莉亞。”“唔，查夫總是愛打架。”話語憂鬱，還不停地嘆息。

我儘量把那些選手的資訊記在腦子裡，但就像去年一樣，只有幾個人給我留下清晰的印象。一對具有古典美的兄妹來自一區，他們在連續兩屆飢餓遊戲中獲勝，那時我還很小。布魯托，來自二區的志願選手，他看上去至少四十歲，已經迫不及待地要進入競技場。芬尼克，來自四區的英俊金髮小夥，他十年前