第42部分(第1/4 頁)

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我覺得身後有人在拽她。我回頭一看，蓋爾已經把它提溜起來，她還在揮動著手臂。“你去吧，薄荷貓，”他說，強忍住不讓自己的聲音顫抖。他把波麗姆抱到媽媽那裡，我乘此機會爬上臺子。

“啊，真是太棒了！”艾菲·特琳奇大聲說道，“這正是獵殺遊戲的精神！”她很高興終於在一個區發生了一點特別的事。

“你叫什麼名字？”

我忍住內心的緊張。“凱特尼斯·伊夫迪恩，”我說。

“那個女孩一定是你的妹妹吧。不想讓她奪走所有的名譽，對吧？來吧，各位，讓我們給最新產生的‘貢品’以最熱烈的掌聲！”艾菲·特琳奇用激動的聲音說道。

出於對十二區永久名譽的維護，沒有一個人鼓掌，甚至連那些平常對人最漠不關心的賭徒都沒有鼓掌。或許他們在黑市認識了我，或許認識我爸爸，或許見過帕萊——那個人見人愛的女孩。此時，沒有掌聲，我只是一動不動地站在那裡；人們以最大膽的方式表達著內心的不滿。臺下一片寂靜。這表明他們不同意，也不會寬恕凱匹特人的所作所為。這一切都是錯的。

這時意想不到的事發生了。至少我沒有想到，因為我覺得十二區是一個不會給我關愛的地方。但從我踏上臺子的那一刻起，變化就發生了，此刻，我成了倍受珍愛的人。開始是一個人，然後又一個，最後幾乎所有的人都舉起左手，他們將中間三個手指放在嘴唇上，之後又指向我。這是我們區古老的手勢，它已經很少使用了，只有在葬禮上才會偶爾見到。它意味著感謝、意味著崇敬意、意味著向所愛的人說再見。

這回我真的要哭出來了，但幸好黑密斯此時跌跌撞撞的走過來，向我表示祝賀。

“你瞧，你瞧她有多棒！”他大聲喊著，用一隻胳膊摟住我的臂膀，他的塊頭可真不小。“我喜歡她！”他滿口酒氣，看來好久沒洗澡了，渾身散發出臭味。

“她太有……”他一時想不起合適的詞語，“膽量了”他不無誇張地說道，“她比你強！”

他鬆開我衝向前臺，指著一臺攝像機大喊：“她比你強！”

他是在對觀眾講話，還是趁醉奚落凱匹特？我永遠不得而知。他剛要再張嘴說話時，一頭栽到臺下，摔得不省人事。

他確實令人作嘔，可我也應感謝他。每臺攝像機都興沖沖地把鏡頭對準他，我正好省得用我沙啞的小嗓門發話了，也趁機鎮靜下來。我把手放在身後，眺望著遠處。我看到了今早和蓋爾一起爬過的小山。霎時，我心中產生了一種渴望……離開這裡……到山林裡去……但是，我知道我沒有跑是對的，否則誰又會為波麗姆去當志願者呢？

黑密斯被放在擔架上飛速抬走了，艾菲·特琳奇再次轉起了玻璃球。

“這是多麼令人激動的一天啊！”她一邊理著明顯歪到右邊的假髮，一邊嬌聲地說著。“但更令人激動的時刻到了，我們的男貢品即將產生！”

顯然為了讓她松馳的假髮保持原位，她用一隻手扶著頭髮，另一隻手伸到放男孩名單的玻璃球裡。她把摸到的第一個紙條拿了出來，之後快速走回講席臺，念出了名字，我甚至沒有時間為蓋爾祈禱。

“皮塔·麥拉克。”

皮塔·麥拉克！

‘噢，不，’我想，‘不要是他，’我雖然沒跟他說過話，但我知道這個名字，皮塔·麥拉克。

不，今天的形勢對我不利。

他走上臺來，我看著他。中等身材、健壯結實、淺黃色的頭髮在垂在前額。這一刻帶給他的震盪仍寫在他的臉上，看得出他在竭盡全力保持鎮靜，但他藍色的眼睛裡還是透著驚恐不安，這樣子我在捕獵時經常看到。他強裝鎮定，走上臺子，站在自己的位置上。

艾菲·特琳奇問是否有志願者，但無人走向前來。

他有兩個哥哥，我知道，我在麵包房見過他們，但其中一個哥哥也遠遠超過作志願者年齡，另一個不情願。這是通常的情況。多數人在收穫節儀式上為家人所做的犧牲到此為止。我是特例。

市長開始讀那冗長乏味的《叛逆者條約》——這是硬性要求，但我一個字也沒聽進去。

‘為什麼選中他？’我想。我試圖說服自己這沒什麼關係。皮塔·麥拉克和我並不是朋友，甚至算不上鄰居。我們沒有說過話，真正的接觸是在幾年前。他也許已經忘了，可我沒忘，而且我知道我永遠