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明顯的優勢；另外，鐵路公司還試圖削弱卡車運輸公司的成本優勢。在澳大利亞，陽光餅乾公司（SunshineBiscuitpany）曾經利用裝在敞篷的火車車廂上並且張貼有公司廣告的集裝箱運送他們的食品。倫敦－英格蘭中部－蘇格蘭鐵路公司（London；Midland；andScottishRailway）曾經在1927年運送了3000個集裝箱，而法國國營鐵路公司（FrenchNationalRailway）也曾把集裝箱作為一種有效的運輸方式，推薦給向城市傳送肉類和乳酪的農牧場主。在1933年，他們聯合其他的鐵路公司成立了國際集裝箱局（InternationalContainerBureau），致力於推動國際集裝箱貨運在歐洲的落實。在20世紀30年代早期，美國和加拿大的幾家近海輪船公司就曾經嘗試運送集裝箱和卡車的拖車，而為了減少紐約至委內瑞拉（Venezuela）之間的貨運中發生的偷竊，格雷斯輪船公司建造了用金屬加固的木製廂式貨車。佐治亞中央鐵路公司（CentralofGeorgiaRailroad）建立了海洋運輸公司（OceanShippingpany），負責在薩凡納（Savannah）與紐約之間運送裝有貨物的火車車廂——這個主意讓佐治亞中央鐵路公司可以控制所承運的貨物，不必再把它們移交給另一家鐵路公司。17

碼頭上的擁堵（13）

實驗在二戰後重新開始。在改進了最初用來運載部隊和坦克實施灘頭登陸的技術之後，從海軍退役的兩棲登陸艦被廢物利用，作為“滾裝”船來沿著海岸運送卡車。國際集裝箱局在1948年重新成立，而美國軍方也開始使用名叫“康乃克斯”（Conex）的小型鋼製集裝箱來裝運士兵的個人物品。1951年，當丹麥（Denmark）的聯合航運公司（UnitedShippingpany）開展了在國內的各港口間運送啤酒和食品的集裝箱業務之後，第一批專為集裝箱設計的輪船誕生了。匹茲堡的德拉沃公司（DravoCorporation）設計出了“Transportainer”，一種長7英尺9英寸的鋼製集裝箱；到了1954年，全球有超過3000個這樣的集裝箱在使用中。密蘇里太平洋鐵路公司（MissouriPacificRailway）在1951年開始推廣帶輪鋁製集裝箱“Speedbox”，而阿拉斯加輪船公司（AlaskaSteamshippany）在1953年開始從西雅圖向阿拉斯加的港口運送木製和鋼製的集裝箱。火車輪渡公司（SeatrainLines）利用集裝箱運輸的方式與眾不同：他們把整個火車車廂吊起來裝到輪船上，然後再把它們從美國的港口運送到古巴。所有這些嘗試的範圍都不大，但它們的目的都只有一個：降低透過緩慢而又低效率的港口運輸貨物的成本。17

然而，這些努力還遠遠沒有成功。一位很有影響力的歐洲航運專家承認：“與人們最初設想的相反，集裝箱化幾乎沒有帶來任何的成本節約。”1955年的一次普查發現，當時在非共產主義的歐洲國家裡有154907個使用中的船運集裝箱。這個數量很大，但這些集裝箱卻不大：其中至少有52％的集裝箱小於106立方英尺。幾乎所有歐洲的集裝箱都是木製的，而且很多都沒有頂蓋；使用者要把貨物堆在裡面，並用帆布蓋住——這完全不是一個高效率的貨物搬運系統。要想把卡車車身裝進比利時國營鐵路公司（BelgianNationalRailway）所推廣的集裝箱中，使用者必須先把集裝箱推到一個斜坡上去，而這就又多了一個處理步驟。美國的集裝箱大多是鋼製的，可以提供更好的防護但也需要巨大的成本；一個裝滿了貨物的集裝箱，其總重量有四分之一以上是集裝箱的自重。17

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碼頭上的擁堵（14）

在戰後時期，全球處理集裝箱的各種主要方法並沒怎麼讓集裝箱體現出相對於散貨的優勢。“貨物集裝箱更多地是一種阻礙，而不是一種幫助，”一家大輪船公司的高階主管在1955年抱怨說。很多集裝箱在頂部的四個角上裝有金屬環；在要吊起集裝箱時，碼頭工人需要先爬到上面去用吊鉤勾住這些金屬環。由於沒有重量限制，所以吊起集裝箱可能很危險。然而，用叉車代替起貨機來搬運往往會對集裝箱造成損壞。為了繞過船艙中固定的柱子和梯子，要把集裝箱堆放到散貨旁邊，仍然得有大量的碼頭工人來搬運它們。“同把貨物裝在集